ระบาดวิทยาคือการศึกษาสุขภาพของมนุษย์ในประชากรมากกว่าในบุคคล ศึกษาสาเหตุของการเจ็บป่วยวิธีการแพร่กระจายของโรคและการควบคุมโรค ระบาดวิทยาคือการศึกษาโรคระบาดอย่างแท้จริง
ระบาดวิทยาครั้งแรกกลายเป็นปัญหาเมื่อประชากรมนุษย์เริ่มรวมตัวกันในเมืองและเมือง หากไม่มีรูปแบบระบาดวิทยาเบื้องต้นการควบคุมการระบาดของโรคติดเชื้อจะเป็นไปไม่ได้ การกักกันอย่างง่ายอาจมีโรคบางอย่างที่ถ่ายทอดจากคนสู่คน แต่ต้องมีความซับซ้อนมากขึ้นในการหยุดการแพร่กระจายของโรคที่สาเหตุไม่ชัดเจนเช่นอหิวาตกโรค
ระบาดวิทยาใช้เครื่องมือวิทยาศาสตร์ที่หลากหลายตั้งแต่การแพทย์และสถิติไปจนถึงสังคมวิทยาและมานุษยวิทยา โรคต่าง ๆ ตามกระแสการอพยพของประชากรดังนั้นความเข้าใจในการย้ายถิ่นของประชากรในฤดูกาลจึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อการทำความเข้าใจการแพร่กระจายของโรคเฉพาะในประชากรนั้น ระบาดวิทยาไม่เพียงเกี่ยวข้องกับการแพร่กระจายของโรคเท่านั้น แต่ยังมีสาเหตุด้วย - หากการระบาดของอหิวาตกโรคสามารถสืบย้อนกลับไปยังแหล่งน้ำที่ปนเปื้อนโดยเฉพาะเช่นโรคสามารถหยุดได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยการปิดการเข้าถึงน้ำนั้น แหล่ง
บางครั้งสาเหตุของปัญหาสุขภาพบางอย่างสามารถแสดงได้ทางสถิติเท่านั้น - ที่นี่ระบาดวิทยามีกรณีที่ยากที่สุดในการสร้าง การสูบบุหรี่นั้นเป็นปัจจัยหนึ่งในปัญหาสุขภาพหลายประการที่แสดงให้เห็นถึงสถิติเท่านั้น กรณีของโรคมะเร็งปอดไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าเกิดจากการสูบบุหรี่ แต่น่าเสียดายที่ให้ห้องสติปัญญาทางปัญญาแก่ผู้ที่เลือกที่จะไม่เชื่อว่าการสูบบุหรี่นั้นไม่ดีต่อสุขภาพ
ปัญหาสุขภาพหลายอย่างที่เกิดจากปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมสามารถแก้ไขได้ผ่านทางระบาดวิทยาเท่านั้น ยกตัวอย่างเช่นอุบัติการณ์ของโรคมะเร็งที่อยู่ใกล้กับแหล่งที่มาของมลพิษไม่สามารถมองเห็นได้เมื่อดูที่แต่ละกรณี แต่เมื่อดูสถิติของพื้นที่ทั้งหมด ระบาดวิทยาเป็นอาวุธหลักในสาขาสาธารณสุขและนักระบาดวิทยามักจะเป็นด่านแรกและด่านสุดท้ายของเรา
