ฟังก์ชั่นการด้อยค่าเป็นภาวะสุขภาพที่การทำงานปกติของส่วนหนึ่งของร่างกายจะน้อยกว่าความจุเต็ม ประเภทของความบกพร่องที่อาจมีอยู่ในระยะตั้งแต่สถานการณ์อ่อน ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการสูญเสียการทำงานเพียงเล็กน้อยไปจนถึงการด้อยค่าทั้งหมดซึ่งมักจะถือว่าเป็นความพิการแบบเต็ม ในขณะที่คำนี้มักถูกนำไปใช้กับข้อ จำกัด ทางกายภาพการด้อยค่าในการทำงานยังสามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นข้อ จำกัด ทางปัญญาหรืออารมณ์เช่นกัน
สัญญาณของการด้อยค่าการทำงานมักจะรวมถึงการแสดงออกของการลดลงของความสามารถบางอย่างที่เห็นได้ชัดกับคนอื่น ๆ ตัวอย่างเช่นความบกพร่องในหน้าที่การใช้งานที่มีผลกระทบต่อมืออาจเป็นการไร้ความสามารถในการใช้กำปั้นหรือจับวัตถุซึ่งในอดีตนั้นง่ายต่อการเข้าใจอย่างปลอดภัย เนื่องจากเกี่ยวข้องกับปัญหาทางอารมณ์การพัฒนาของภาวะซึมเศร้า, phobias และความผิดปกติของความวิตกกังวลเป็นเงื่อนไขทั้งหมดที่อาจจัดว่าเป็นความบกพร่องพร้อมกับการวินิจฉัยของภาวะสมองเสื่อมหรือความเจ็บป่วยทางจิตประเภทอื่น ๆ
หนึ่งในลักษณะที่กำหนดของการด้อยค่าการทำงานคือการลดความสามารถทางร่างกายหรือจิตใจก็เพียงพอที่จะแทรกแซงการจัดการงานประจำวัน ตัวอย่างเช่นหากบุคคลประสบอาการเจ็บป่วยทางประสาทอย่างรุนแรงซึ่งจะนำไปสู่การพัฒนาของ agoraphobia ความสามารถของบุคคลนั้นในการทำงานนอกบ้านหรือมีส่วนร่วมในกิจกรรมต่าง ๆ เช่นการรับประทานอาหารนอกบ้านหรือเข้าร่วมกิจกรรมทางสังคมอาจลดลงอย่างมาก เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นการด้อยค่าในการใช้งานของบุคคลนั้นถือว่าค่อนข้างสูง
การระบุการมีอยู่ของการด้อยค่าในการทำงานมีความสำคัญด้วยเหตุผลหลายประการ จากมุมมองทางการแพทย์การประเมินประเภทของการด้อยค่าอย่างเหมาะสมทำให้ง่ายต่อการระบุแนวทางการรักษาที่เป็นประโยชน์มากที่สุดสำหรับผู้ป่วย จากมุมมองทางกฎหมายการประเมินการด้อยค่ามักมีความจำเป็นเพื่อพิจารณาว่าบุคคลนั้นมีสิทธิได้รับผลประโยชน์ความพิการจากการประกันเอกชนประกันกลุ่มที่ดำเนินการโดยนายจ้างหรือผลประโยชน์ที่มอบให้แก่คนพิการผ่านหน่วยงานของรัฐ
ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับลักษณะของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจากการด้อยค่าของสภาพการใช้งานเงื่อนไขอาจถูกพิจารณาเป็นระยะสั้นหรือถาวร บางรูปแบบของการอ่อนกำลังทางจิตใจหรืออารมณ์สามารถรักษาได้ด้วยการบำบัดและการใช้ยาช่วยให้บุคคลสามารถลดระดับของการด้อยค่าอย่างช้า ๆ และเรียกคืนชีวิตของเขาหรือเธออีกครั้ง ในกรณีที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพอย่างถาวรเช่นการสูญเสียแขนขาระดับการด้อยค่าบางอย่างอาจยังคงอยู่ตลอดชีวิตของแต่ละบุคคลแม้ว่าระดับของการด้อยค่านั้นอาจเปลี่ยนไปเมื่อทักษะใหม่ได้รับการพัฒนาเพื่อชดเชย การสูญเสีย
