นายจ้างจำนวนมากดำเนินการคัดกรองยาเสพติดเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการจ้างงานของพวกเขา มีการทดสอบหลายประเภทที่สามารถตรวจหายาเสพติดในระบบของบุคคลได้และการตรวจสารเสพติดผมเป็นหนึ่งในการทดสอบที่มีราคาแพงและละเอียดที่สุด การตรวจสารเสพติดผมใช้ตัวอย่างเส้นผมของบุคคลเพื่อทดสอบรูขุมขนสำหรับร่องรอยของการใช้ยาในปัจจุบันหรือก่อนหน้านี้
การทดสอบยาเสพติดของพนักงานกลายเป็นเรื่องถูกกฎหมายในสหรัฐอเมริกาเมื่อประธานาธิบดีโรนัลด์เรแกนลงนามในคำสั่งผู้บริหาร 12564 ซึ่งวางรากฐานสำหรับพระราชบัญญัติสถานประกอบการปลอดยาเสพติดในปี 1988 ตั้งแต่นั้นมาทั้งองค์กรเอกชนและรัฐบาลที่ดำเนินงานในสหรัฐอเมริกา และพนักงานที่คาดหวัง นายจ้างทำการทดสอบเหล่านี้เพราะเชื่อว่าพนักงานที่ติดยาเสพติดทำให้ บริษัท มีความเสี่ยงต่ออุบัติเหตุอุบัติเหตุการโจรกรรมและปัญหาการเข้าร่วมประชุม
กระบวนการคัดกรองยาเสพติดผมมักจะเกิดขึ้นที่โรงงานคัดกรองยาเสพติด เส้นผมที่ถูกตัดออกจากหนังศีรษะประมาณ 40 ถึง 50 เส้นถูกตัดและทดสอบ หากบุคคลนั้นมีหัวโกนคุณสามารถใช้ขนตามร่างกายประเภทอื่นเช่นขนใต้วงแขนหรือขนแขน สิ่งอำนวยความสะดวกในการทดสอบส่วนใหญ่ใช้เอ็นไซม์ immunoassay antibodies (EIA) เพื่อตรวจหาสารผิดกฎหมายในรูขุมขน
ผมมนุษย์โดยเฉลี่ยเพิ่มขึ้น 0.5 นิ้ว (1.27 ซม.) ต่อเดือนและศูนย์ทดสอบส่วนใหญ่ทำการทดสอบที่เพียง 1.5 นิ้ว (3.81 ซม.) สิ่งนี้บ่งชี้ว่าการตรวจคัดกรองยาเสพติดของผมส่วนใหญ่นั้นใช้เฉพาะการใช้ยาภายใน 90 วัน ยาเสพติดที่ผิดกฎหมายที่พบมากที่สุดที่ทดสอบในการตรวจคัดกรองประเภทนี้ ได้แก่ กัญชาแอมเฟตามีนโคเคน opiates และ phencyclidine
บริษัท และธุรกิจที่มีโปรโตคอลความปลอดภัยสูงเช่นธนาคารและหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายมักใช้การคัดกรองยาเสพติดผมมากกว่าวิธีอื่น ในบางกรณีหากพนักงานที่คาดว่าจะมีข้อพิพาทการทดสอบปัสสาวะล้มเหลวเขาหรือเธอจะต้องทดสอบผมเพื่อพิสูจน์ว่าไม่มีสารผิดกฎหมาย การทดสอบผมมักจะมีราคาแพงกว่าการคัดกรองยาชนิดอื่นเช่นการทดสอบปัสสาวะเหงื่อหรือน้ำลาย
มีความเข้าใจผิดและความเชื่อผิด ๆ เกี่ยวกับการตรวจคัดกรองยาเสพติดผม เทคนิคการทำสีผมเช่นการฟอกสีหรือย้อมสีนั้นไม่ส่งผลต่อผลการทดสอบเนื่องจากการทำสีจะครอบคลุมเฉพาะรูขุมขนด้านนอกเท่านั้น แชมพูสระผมครีมนวดผมเจลและสเปรย์ไม่มีผลต่อการทดสอบ บางคนเชื่อว่าการอยู่ใกล้ควันยาเสพติดมือสองรวมถึงแคร็กโคเคนหรือกัญชาอาจทำให้คนที่ไม่ผ่านการทดสอบ สิ่งนี้ยังไม่ถูกต้องเนื่องจากการทดสอบดูที่เมตาโบไลต์ของเส้นผมซึ่งร่างกายผลิตขึ้นหลังจากการบริโภคยา
