ในบรรดามะเร็งเต้านมที่เติบโตเร็วที่สุดโดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มหญิงสาวคือมะเร็งเต้านมชนิด HER2-positive มะเร็งที่ไม่ซ้ำกันนี้เป็นหนึ่งในมะเร็งเต้านมที่ก้าวร้าวที่สุดและในขณะที่สามารถรักษาได้หากตรวจพบในระยะแรกมันเป็นรูปแบบที่ร้ายแรงมากของโรคมะเร็งที่ผู้หญิงบางคนไม่รอด มะเร็งเต้านมชนิด HER2-positive เป็นตัวย่อของโปรตีนที่มนุษย์สร้างขึ้นบนผิวหนังชั้นผิวหนัง receptor-2 ซึ่งช่วยการแบ่งตัวและการเติบโตของเซลล์มะเร็งอย่างรวดเร็ว
ในสหรัฐอเมริกามีการประเมินว่ามะเร็งเต้านม HER2-positive มีผลต่อผู้ป่วยมะเร็งเต้านมมากถึงหนึ่งในห้า หากตรวจพบและรับการรักษาเร็วพอความก้าวหน้าทางการแพทย์เมื่อเร็ว ๆ นี้จะช่วยให้ผู้หญิงรอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมชนิดนี้ในอัตราที่สูงกว่าปีที่ผ่านมา Herceptin ยาที่ใช้กันทั่วไปในการรักษาโรคมะเร็งนี้ได้รับการยกย่องว่าช่วยเพิ่มอัตราการรอดชีวิตของผู้หญิงที่เป็นมะเร็งเต้านม HER2-positive ระยะแรก Herceptin ยังได้รับการยกย่องในการลดเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นของเซลล์มะเร็งเต้านมที่เกิดขึ้นอีกด้วย ก่อนการรักษาด้วย Herceptin งานวิจัยระบุว่าผู้หญิงที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านม HER2-positive มีอัตราการเกิดซ้ำของมะเร็งเต้านมสูงกว่าผู้หญิงที่เป็นมะเร็งเต้านมชนิดอื่น
เนื่องจากมะเร็งเต้านมเป็นมะเร็งที่ร้ายแรงที่สุดอันดับสองของผู้หญิงการตรวจหามะเร็งเต้านม HER2-positive ในระยะแรกจึงมีความสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเภทนี้คืออัตราที่เซลล์มะเร็งแบ่งและแพร่กระจายอย่างรวดเร็วซึ่งเกิดขึ้นเร็วกว่ามะเร็งเต้านมทุกรูปแบบ นักวิจัยอ้างว่ามะเร็งเต้านม HER2 มีความก้าวร้าวมากขึ้นเนื่องจากการแบ่งเซลล์อย่างรวดเร็วซึ่งทำให้เซลล์ยากต่อการกำจัดหากไม่ได้ตรวจพบในเวลา คำแนะนำในการตรวจหา แต่เนิ่นๆนั้นรวมถึงการตรวจร่างกายด้วยตนเองเป็นประจำและสนับสนุนให้ผู้หญิงที่มีพันธุกรรมบ่งชี้ว่าเป็นมะเร็งนี้เพื่อรับการทดสอบทางอิมมูโนฮิสโตเคมีเช่นเดียวกับการทดสอบเรืองแสง
ผู้หญิงที่เป็นมะเร็งเต้านมชนิด HER2-positive ทำเช่นนั้นเนื่องจากมีเซลล์ที่มีพันธุกรรมตั้งโปรแกรมซึ่งผลิตโปรตีน HER2 มากเกินไป มะเร็งเต้านมชนิดนี้มักถูกตรวจพบโดยก้อนเนื้อในเต้านม อย่างไรก็ตามในผู้หญิงบางคนนั้นยังไม่ได้รับการวินิจฉัย แต่เนิ่น ๆ เนื่องจากไม่มีอาการเริ่มแรก มะเร็งเต้านมชนิด HER2-positive ยังทำให้ผู้หญิงมีอายุน้อยกว่ามะเร็งชนิดอื่น เนื่องจากมะเร็งเต้านม HER2 นั้นเป็นมะเร็งชนิดก้าวร้าวเช่นเดียวกับการรักษาด้วย Herceptin แพทย์จึงให้การรักษาด้วยเคมีบำบัดหรือการผ่าตัดเพื่อเพิ่มอัตราการรอดชีวิตและลดความเสี่ยงของการเกิดซ้ำ
