โรคฮันติงตันเป็นโรคที่สืบทอดมาซึ่งทำให้เซลล์สมองเสื่อมสภาพ โรคนี้มีผลต่อสมองและร่างกาย ในขณะที่การเสื่อมสภาพดำเนินไปเซลล์ภายในบริเวณที่เฉพาะเจาะจงของสมองจะตาย แม้ว่าโรคฮันติงตันจะเริ่มในวัยเด็กอาการมักจะไม่แสดงให้เห็นจนกระทั่งอายุ 30
โรคของฮันติงตันได้รับการตั้งชื่อตามแพทย์จอร์จฮันติงตันในปี 1872 ปัจจุบันความผิดปกตินี้ส่งผลกระทบต่อคนประมาณ 10,000 คน ปัจจัยสำคัญในการเกิดโรคฮันติงตันคือพันธุกรรม เด็กที่มีพ่อหรือแม่คนหนึ่งที่เป็นโรคนี้มีโอกาส 50% ที่จะเป็นโรคนี้ แม้ว่าโดยปกติแล้วจะเป็นโรคที่สืบทอดมา แต่ประมาณ 3% ของผู้ป่วยจะไม่มีร่องรอยของโรคนี้ในประวัติครอบครัว
อาการแรกของโรคฮันติงตันมักจะปรากฏขึ้นเมื่ออายุประมาณ 30 ถึง 50 โรคนี้ส่งผลต่อการเคลื่อนไหวของผู้ประสบภัยเช่นเดียวกับวิธีคิดและการสื่อสาร โรคฮันติงตันไม่เพียงส่งผลกระทบต่อบุคคลที่ได้รับผลกระทบจากโรคนี้ มันเป็นเงื่อนไขที่สัมผัสชีวิตของทุกคนที่อยู่ใกล้กับผู้ประสบภัย ท้ายที่สุดผู้เสียหายจะต้องพึ่งพาคนรอบข้างเพื่อดูแลอย่างเต็มที่
เมื่อเซลล์ประสาทในสมองเริ่มตายอาการจะค่อยๆแย่ลง ผู้ประสบภัยอาจแสดงอาการกระตุกที่ไม่สามารถควบคุมได้ ใบหน้าและร่างกายอาจมีแนวโน้มที่จะเกิดอาการชักที่ไม่สามารถควบคุมได้ อาการที่เป็นไปได้อื่น ๆ ได้แก่ การไร้ความสามารถในการเดินและอาการมึนงงที่สำคัญ การสื่อสารจะกลายเป็นเรื่องยากและการพูดจะเบลอ
ในขณะที่โรคฮันติงตันเริ่มเข้ามาอารมณ์และบุคลิกภาพของผู้เสียหายจะเปลี่ยนไป อาการซึมเศร้าเป็นเรื่องปกติ และอารมณ์แปรปรวนก็เป็นที่คาดหวัง ความสามารถทางจิตจะลดลงอย่างรวดเร็วตามภาวะสมองเสื่อมซึ่งส่งผลให้เกิดการสูญเสียความจำและความยากลำบากด้วยปัญหาที่ง่ายที่สุด
ความรุนแรงของอาการของโรคฮันติงตันนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล ปัจจัย DNA ที่สืบทอดมามีบทบาทอย่างมากต่อความรุนแรงของอาการ สำหรับบางคนอาการอาจไม่รุนแรง แต่สำหรับคนอื่น ๆ พวกเขายังคงเติบโตต่อไปจนตายและสามารถอยู่ได้นานประมาณ 20 ปี การฆ่าตัวตายเป็นเรื่องธรรมดามากในผู้ประสบภัยโรคฮันติงตัน
มียาที่สามารถกำหนดเพื่อช่วยผู้ประสบภัยในการรับมือกับอาการของโรคฮันติงตัน แต่ไม่มีวิธีในขณะนี้เพื่อป้องกันไม่ให้ การวิจัยและการทดสอบเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างต่อเนื่อง มีหลายองค์กรและกลุ่มช่วยเหลือที่จัดการกับโรคฮันติงตัน พวกเขาให้ข้อมูลและสนับสนุนผู้ที่ได้รับผลกระทบจากโรคที่ทำให้ร่างกายทรุดโทรมอย่างรุนแรง
