การวินิจฉัยโรคมาลาเรียมักเริ่มด้วยการประเมินประวัติทางการแพทย์และการเดินทางของผู้ป่วย ประวัติทางการแพทย์ของผู้ป่วยช่วยแพทย์ในการตรวจสอบว่าอาการของผู้ป่วยอาจเกิดจากเงื่อนไขนอกเหนือจากมาลาเรีย ประวัติการเดินทางอาจช่วยให้แพทย์ได้เช่นกันเนื่องจากแพทย์สามารถใช้เพื่อตรวจสอบว่าผู้ป่วยได้เดินทางไปยังสถานที่ซึ่งมียุงติดเชื้อแพร่หลายหรือไม่ หลังจากที่แพทย์ได้ทำการประเมินประวัติของผู้ป่วยแล้วเขาอาจสั่งให้ตรวจด้วยเลือดเปื้อนเพื่อตรวจสอบการปรากฏตัวของปรสิตที่ทำให้เกิดโรคมาลาเรีย การทดสอบรอยเปื้อนเลือดเป็นการทดสอบที่ใช้กันมากที่สุด แต่แพทย์อาจใช้วิธีอื่น ๆ เช่นกัน
น่าเสียดายที่การวิเคราะห์อาการของผู้ป่วยมักไม่เพียงพอที่จะส่งผลให้การวินิจฉัยโรคมาลาเรียแม่นยำ อาการของโรคมาลาเรียซึ่งมักรวมถึงอาการที่มีลักษณะคล้ายไข้หวัดเช่นคลื่นไส้อาเจียนท้องเสียปวดศีรษะและไออาจมีอาการอื่นร่วมด้วยเช่นกัน ตัวอย่างเช่นหากใช้การวิเคราะห์อาการเพียงอย่างเดียวอาจเป็นไปได้ที่แพทย์อาจทำผิดเงื่อนไขเช่นไข้เหลืองหรืออหิวาตกโรคสำหรับมาลาเรีย แต่ขั้นตอนที่มีประสิทธิภาพที่สุดสำหรับการวินิจฉัยโรคมาลาเรียนั้นต้องการแพทย์เพื่อสั่งการทดสอบที่ถูกต้องเพื่อตรวจหาปรสิตที่เป็นสาเหตุของมาลาเรีย
เวลาอันมีค่าอาจสูญเปล่าหากแพทย์สั่งการทดสอบผิดพลาดในกรณีมาลาเรีย ดังนั้นขั้นตอนการวินิจฉัยโรคมาลาเรียจึงรวมถึงการได้รับประวัติทางการแพทย์และการเดินทาง ประวัติทางการแพทย์อาจช่วยให้แพทย์แยกแยะเงื่อนไขอื่น ๆ ที่อาจรับผิดชอบต่อสภาพของผู้ป่วย อย่างไรก็ตามประวัติการเดินทางอาจเปิดเผยได้ว่ามีผู้ป่วยอยู่ในบริเวณที่ทราบว่ามียุงชุกหรือไม่ มาลาเรียมีระยะฟักตัวนานมาก ผู้คนอาจไม่คิดทันทีที่จะพูดถึงการสัมผัสกับยุงซึ่งอาจนำไปสู่อาการของพวกเขาหากไม่ได้ถามเกี่ยวกับประวัติการเดินทาง
เมื่อได้รับการพิจารณาแล้วว่ามาลาเรียอาจเป็นสาเหตุของความเจ็บป่วยของผู้ป่วยขั้นตอนต่อไปในการวินิจฉัยโรคมาลาเรียมักจะเป็นการทดสอบที่เรียกว่าสเมียร์เลือด สำหรับการทดสอบนี้ตัวอย่างเลือดของผู้ป่วยวางอยู่บนภาพนิ่งและตรวจดูปรสิต การทดสอบนี้เป็นการทดสอบที่ใช้กันมากที่สุดสำหรับมาลาเรีย แต่อาจทำการทดสอบอื่นเช่นกัน
หลังการวินิจฉัยมาลาเรียจะได้รับการรักษาด้วยยาในช่องปากหรือทางหลอดเลือดดำ ยาเสพติดที่เหมาะสมสำหรับกรณีของมาลาเรียขึ้นอยู่กับชนิดของปรสิตที่ทำให้เกิดการติดเชื้อ ความรุนแรงของอาการและภาวะสุขภาพโดยรวมของผู้ป่วยอาจมีบทบาทในการเลือกใช้ยาเช่นกัน
