การวินิจฉัยและการรักษาโรคทางจิตเวชมีประวัติที่ยาวนานและหลากหลายที่เต็มไปด้วยการอภิปรายที่มีชีวิตชีวา จิตแพทย์ใช้ระบบการจำแนกประเภทเพื่อวินิจฉัยและรักษาผู้ป่วยและทฤษฎีการรักษาทางจิตเวชหลายช่วงเวลามีความหลากหลายในการจำแนกความผิดปกติทางจิต สมาคมจิตแพทย์อเมริกันและองค์การอนามัยโลกทั้งสองจัดหมวดหมู่ปัญหาสุขภาพจิตและแต่ละระบบของพวกเขาแบ่งปันหมวดหมู่ที่คล้ายกันและรหัส ระบบการตีพิมพ์ของการจำแนกทางจิตเวชได้รับการปรับปรุงตามข้อมูลใหม่และการเปลี่ยนแปลงในทฤษฎีทางจิตเวช
ฮิปโปเครติสผลิตบันทึกกลุ่มแรกสำหรับความเจ็บป่วยทางจิต ระบบของเขาประกอบด้วย phobias และกลัว melancholia - ซึ่งอาจเป็นภาวะซึมเศร้า - mania, paranoia และผิดปกติพอ transvestism การวินิจฉัยและการรักษาทางจิตเวชสมัยใหม่เริ่มต้นขึ้นในต้นปี 1800 คู่มือการวินิจฉัยและสถิติของความผิดปกติทางจิต (DSM) และระบบการจำแนกประเภทโรคระหว่างประเทศ (ICD) ได้รับการพัฒนาในศตวรรษที่ 20 และ ณ เดือนพฤศจิกายน 2554 ทั้งสองอยู่ในกระบวนการของการแก้ไขและปรับปรุง
DSM ซึ่งออกโดย American Psychiatric Association เป็นระบบการจำแนกทางจิตเวชที่เป็นที่รู้จักกันดีบนพื้นฐานของห้าพื้นที่หลักหรือแกนที่เชื่อว่าจะอธิบายความผิดปกติทางจิต อาการในแต่ละประเภทช่วยจิตแพทย์ในการประเมินผู้ป่วยและทำการวินิจฉัย ความผิดปกติทางคลินิกเช่นภาวะซึมเศร้าและโรคจิตเภทเป็นหนึ่งในแกนหลักที่หนึ่ง อีกกลุ่มหลักคือบุคลิกภาพและความผิดปกติของพัฒนาการซึ่งรวมถึงบุคลิกภาพหลงตัวเองพฤติกรรมครอบงำและต่อต้านสังคมรวมทั้งปัญญาอ่อน พฤติกรรมที่เกิดจากเงื่อนไขทางการแพทย์เช่นโรคอัลไซเมอร์และการบาดเจ็บของสมองอยู่ในประเภทอื่น
องค์การอนามัยโลกยังตีพิมพ์ระบบการจำแนกทางจิตเวชสำหรับการวินิจฉัยและการรักษาสภาพจิต ICD เป็นระบบที่ให้คำแนะนำเกี่ยวกับโรคของมนุษย์ทุกประเภท ICD มีการจัดกลุ่มที่แตกต่างกันสิบกลุ่มเพื่อวิเคราะห์ความผิดปกติทางจิต ประเภทเหล่านี้รวมถึงปัญหาทางชีวภาพที่มีผลต่อการทำงานของจิตใจปัญหาพฤติกรรมผิดปกติของอารมณ์ประสาทหลอน, การเจ็บป่วยที่เกิดจากการใช้สารเสพติด, ปัญญาอ่อนและปัญหาพัฒนาการ
วิวัฒนาการในทฤษฎีทางจิตเวชได้นำไปสู่การอภิปรายเกี่ยวกับประสิทธิภาพของการจำแนกทางจิตเวช ผู้เชี่ยวชาญบางคนในสาขาอ้างว่าการกำหนดอาการและการวินิจฉัยโรคทางจิตนั้นเป็นเรื่องส่วนตัวเกินไป สิ่งนี้อาจเป็นจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากการวินิจฉัยมักอาศัยการเปิดเผยอาการของผู้ป่วยอย่างหนัก นักวิจารณ์บางคนของการจำแนกทางจิตเวชอ้างว่าพวกเขาอาจก่อให้เกิดอันตรายต่อผู้ป่วยโดยทำให้พวกเขาอัปยศพวกเขาอย่างไม่ยุติธรรม
