Keratomalacia เป็นโรคตาที่ก้าวหน้าและทวิภาคีซึ่งหากปล่อยทิ้งไว้ไม่ถูกรักษาจะทำให้ตาบอดทั้งสองข้างได้ โรคนี้มีลักษณะโดยการเสื่อมของต่อมกระจกตาและน้ำตา สาเหตุของ Keratomalacia คือการขาดวิตามินเอ การรักษาสภาพโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับการทดแทนวิตามินเออย่างรุนแรงยาปฏิชีวนะเฉพาะที่เพื่อป้องกันการติดเชื้อในกระจกตาที่เปราะบางและการใช้ยาหยอดตาเพื่อหล่อลื่นดวงตาที่แห้ง Keratomalacia บางครั้งเรียกว่า xerophthalmia หรือ xerotic keratitis
โรคตานี้มักจะเริ่มต้นด้วยการทำให้ขุ่นมัวและผ่อนคลายของกระจกตาแข็งซึ่งมักจะทำให้เกิดปัญหาในการมองเห็นในเวลากลางคืนหรือที่เรียกว่าตาบอดกลางคืน กระจกตาเป็นแผ่นปิดตาที่ชัดเจนและตื้นที่ใช้งานร่วมกับเลนส์เพื่อโฟกัสแสงไปยังเรตินา การเปลี่ยนแปลงของกระจกตาทำให้มันอ่อนแอลงและทำให้มันอ่อนแอต่อการติดเชื้อและสร้างความเสียหายต่อไป ในที่สุดการทำงานของต่อมน้ำตาหรือต่อมที่ฉีกขาดซึ่งตั้งอยู่ที่มุมของดวงตาจะบกพร่องทำให้ดวงตาแห้ง ตาแห้งสามารถนำไปสู่การพัฒนาของจุดของ Bitot หรือโปรตีนที่ก่อตัวในเยื่อหุ้มเซลล์ที่ละเอียดอ่อนที่ครอบคลุมตาขาวหรือส่วนสีขาวของดวงตา
ความเสียหายของกระจกตาเนื่องจาก Keratomalacia ไม่สามารถย้อนกลับได้ ความหวังเดียวของการรักษาโรคนี้คือการจับมันเร็วพอที่จะป้องกันความเสียหายเพิ่มเติมและการสูญเสียการมองเห็นที่สมบูรณ์ การรักษาทันทีคือการเพิ่มอาหารที่มีวิตามิน A, เบต้าแคโรทีนและเรตินอยด์ การรักษานี้จะค่อยๆจับความเสียหายของกระจกตาและต่อมน้ำตา
นอกจากนี้ดวงตาที่ได้รับความเสียหายจาก Keratomalacia มักจะได้รับการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะเฉพาะที่เพื่อป้องกันหรือยับยั้งการติดเชื้อที่พบบ่อยในกระจกตาที่เสียหาย หากความเสียหายต่อต่อมน้ำตาสูงพอที่จะทำให้เกิดตาแห้งและจุดของ Bitot ตาก็จะได้รับการรักษาด้วยหยดหล่อลื่นเพื่อแทนที่การผลิตน้ำตาที่ลดลงหรือถูกจับกุม เมื่อความเสียหายต่อต่อมน้ำตาขั้นสูงอาจจำเป็นต้องให้ผู้ป่วยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นสูงเพื่อป้องกันไม่ให้ดวงตาแห้งเกินไป
การขาดวิตามินเออาจมีหลายสาเหตุ วิตามินไม่เพียงพอนี้อาจเป็นผลมาจากความอดอยากหรือการขาดสารอาหารเมื่อเสบียงอาหารหรือเสบียงอาหารที่หลากหลายและมีคุณค่าทางโภชนาการมี จำกัด การขาดวิตามินเออาจเกิดจากการไม่กินอาหารที่อุดมไปด้วยเบต้าแคโรทีนเช่นพืชผักใบเขียวหรือผักสีส้มและผลไม้และอาหารที่อุดมไปด้วยเรตินอยด์เช่นตับและไข่ เบต้าแคโรทีนและเรตินอยด์กลายเป็นวิตามินเอในร่างกาย การขาดวิตามินเออาจเกิดขึ้นเมื่อร่างกายไม่สามารถดูดซึมเบต้าแคโรทีนหรือเรตินอยด์หรือไม่สามารถแปลงเบต้าแคโรทีนหรือเรตินอยด์เป็นวิตามิน A
