ความเท่าเทียมกันทางสุขภาพจิตเป็นคำที่อาจใช้ในหลายวิธี แต่ยังแสดงถึงแนวคิดเกี่ยวกับวิธีที่ บริษัท ประกันภัยควรปฏิบัติต่อผลประโยชน์ด้านสุขภาพจิต หลายรัฐในสหรัฐอเมริกาได้ออกกฎหมายความเท่าเทียมกันซึ่งแตกต่างกันอย่างมากและประเทศที่ใช้ยารักษาโรคทางสังคมอาจมีรูปแบบความคุ้มครองเท่าเทียมกันบางรูปแบบ แนวคิดพื้นฐานของความเท่าเทียมกันของสุขภาพจิตคือเงื่อนไขสุขภาพจิตส่วนใหญ่ไม่ควรได้รับการปฏิบัติโดย บริษัท ประกันภัย (หรือ บริษัท ประกันของรัฐ) ที่แตกต่างจากสภาพสุขภาพอื่น ๆ โดยเฉพาะ ในแง่ที่กว้างที่สุดสิ่งนี้อาจหมายความว่าผู้ประกันตนตามกฎหมายความเท่าเทียมอาจต้องให้ความคุ้มครองสุขภาพจิตที่เท่ากับและไม่น้อยกว่าความคุ้มครองใด ๆ ที่มีให้สำหรับเงื่อนไขสุขภาพอื่น ๆ
นอกเหนือจากรัฐที่มีกฎหมายความเท่าเทียมกันแล้วรัฐบาลสหรัฐฯยังมีกฎหมายความเท่าเทียมในหนังสือซึ่งหลายคนคิดว่าไม่เท่าเทียมกันจริง พระราชบัญญัติความเท่าเทียมกันทางสุขภาพจิตปี 1996 (MHPA) เป็นกฎหมายของรัฐบาลกลางที่เรียกร้องให้ผู้ประกันตนไม่ให้ความคุ้มครองเงินดอลลาร์ที่ต่ำกว่าหรือสูงสุดเพื่อผลประโยชน์ด้านสุขภาพจิต กฎหมายนี้ไม่ได้หมายความว่าผู้ประกันตนจะต้องให้ความคุ้มครองสุขภาพจิตหรือว่าพวกเขาจะต้องให้ความคุ้มครองไม่ จำกัด จำนวนกับลูกค้าของพวกเขา นายจ้างที่มีพนักงานน้อยกว่า 51 คนก็ไม่ต้องปฏิบัติตามกฎหมายเหล่านี้
MHPA ได้รับการพิจารณาว่าไม่เพียงพอโดยคนจำนวนมากในสาขาสุขภาพจิตโดยแพทย์หลากหลายคนและอีกหลายคนที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากสภาวะสุขภาพจิต ในการตอบสนองรัฐจำนวนหนึ่งตรากฎหมายความเท่าเทียมกันที่แข็งแกร่ง แต่กฎหมายจำนวนมากมีความแข็งแกร่งเพียงเล็กน้อยและสังเกตเห็นช่องโหว่ จากมุมมองของพรรคทั้งสองสภาผู้แทนราษฎรมองว่า MHPA ไม่เพียงพอและในเดือนตุลาคม 2551 พวกเขาผ่านร่างกฎหมายที่แข็งแกร่งกว่าลงนามโดยประธานาธิบดีบุช กฎหมายใหม่กำหนดชัดเจนยิ่งขึ้นว่าจะเข้าใจความเท่าเทียมกันทางสุขภาพจิตได้อย่างไร
ภายใต้คำจำกัดความใหม่ บริษัท ประกันภัยใด ๆ ที่ให้ผลประโยชน์ด้านสุขภาพจิตจะต้องดำเนินการอย่างเท่าเทียมกันกับผลประโยชน์ "มาตรฐาน" ซึ่งหมายความว่า บริษัท ประกันไม่สามารถรักษาความผิดปกติที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในคู่มือการ วินิจฉัยและสถิติ ซึ่งแตกต่างจากการเจ็บป่วยอื่น ๆ บริษัท ประกันอาจไม่ จำกัด จำนวนเซสชันหรือเสนอความคุ้มครองที่ไม่เท่ากันสำหรับเงื่อนไขที่เรียกว่า "ความเท่าเทียมกัน" เช่นเดียวกับ MHPA นายจ้างที่มีพนักงานน้อยกว่า 51 คนไม่ต้องให้ความคุ้มครองเท่าเทียมกันและไม่มีผู้ประกันตนที่จะต้องให้ความคุ้มครองสุขภาพจิต แต่เมื่อพวกเขาทำประโยชน์สำหรับสุขภาพจิตจะต้องได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกับผลประโยชน์สำหรับสุขภาพร่างกายเนื่องจากสุขภาพจิตมักจะเข้าใจว่ามีต้นกำเนิดทางกายภาพ
การอภิปรายเกี่ยวกับความเท่าเทียมกันของสุขภาพจิตจะแตกต่างกันเล็กน้อยเมื่อคุณทำงานกับรัฐบาลดูแลสุขภาพในระบบที่จัดทำโดยประเทศเช่นแคนาดาและสหราชอาณาจักร ในแคนาดาผู้คนสามารถได้รับความคุ้มครองสุขภาพจิตฟรี แต่พวกเขาต้องจ่ายค่าประกันเสริมที่จะครอบคลุมยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ รายงานบางฉบับในแคนาดาระบุว่าสุขภาพจิตที่แท้จริงไม่สามารถเกิดขึ้นได้เมื่อผู้คนไม่มีประกันเสริมนี้ ผู้ที่มีรายได้ต่ำอาจไม่สามารถจ่ายค่ายาตามเงื่อนไขด้านสุขภาพจิตซึ่งอาจทำให้การรักษาไม่ได้ผล
ในสหราชอาณาจักรผู้คนสามารถรับการรักษาสุขภาพจิตผ่านการดูแลสุขภาพของรัฐบาลและการรักษานี้ควรเท่ากับการดูแลปัญหาทางร่างกายและควรเป็นตัวแทนของความเท่าเทียมกันด้านสุขภาพจิต อย่างไรก็ตามสหราชอาณาจักรก็มีนักบำบัดส่วนตัวหลายคนเช่นกันและหลายคนอ้างถึงความยากลำบากในการรับการรักษาทางจิตผ่านทางรัฐบาลเนื่องจากความต้องการใช้บริการนี้สูง หลายคนเลือกที่จะดูนักบำบัดโรคส่วนตัวเนื่องจากมีความยุ่งยากน้อยลง แต่สถานะทางเศรษฐกิจและสังคมที่ต่ำกว่าอาจไม่มีตัวเลือกนี้ ผู้ที่พึ่งพารัฐบาลที่ให้ความช่วยเหลือปัญหาสุขภาพจิตสามารถรอเวลานานพอสมควรก่อนที่จะไปพบนักบำบัดโรคของรัฐเว้นแต่สภาพของพวกเขาต้องการการรักษาทันทีหรือในกรณีฉุกเฉิน
