โรคมะเร็งสมองระยะลุกลามเป็นรูปแบบหนึ่งของโรคมะเร็งที่มีต้นกำเนิดมาจากที่อื่นในร่างกายและแพร่กระจายไปยังสมอง ในอดีตนั้นพบว่าการแพร่กระจายของสมองมีอันตรายถึงชีวิตในกรณีส่วนใหญ่อันเนื่องมาจากความละเอียดอ่อนที่เกี่ยวข้องในการรักษาโรคมะเร็งของสมอง ความก้าวหน้าในการรักษาโรคมะเร็งและระบบประสาทได้เพิ่มอัตราการรอดชีวิตสำหรับผู้ที่เป็นมะเร็งสมองระยะลุกลาม แต่ยังคงมีการวินิจฉัยที่ร้ายแรงมากซึ่งต้องมีการดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อการพยากรณ์โรคที่ดีที่สุด
เพื่อให้มะเร็งเดินทางไปสมองจะต้องผ่านกระแสเลือด มะเร็งปอดมีแนวโน้มที่จะแพร่กระจายไปยังสมองโดยเฉพาะอย่างยิ่งแม้ว่ามะเร็งชนิดอื่นรวมถึงกระเพาะปัสสาวะและมะเร็งเต้านมอาจแพร่กระจายไปยังสมองเช่นกัน เนื่องจากเนื้องอกมีต้นกำเนิดมาจากที่อื่นในร่างกายมากกว่าในสมองตัวเองมะเร็งในระยะแพร่กระจายจึงบางครั้งเรียกว่า "มะเร็งสมองลำดับที่สอง" มีโอกาสมากกว่าที่จะพัฒนาเป็นมะเร็งสมองระยะแพร่กระจายมากกว่า 10 เท่า เกิดขึ้นในสมองอย่างอิสระ
ผู้ที่เป็นมะเร็งสมองระยะลุกลามมักมีอาการทางระบบประสาทซึ่งอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับตำแหน่งของมะเร็ง การพูดที่คลุมเครือความสับสนการประสานงานที่ไม่ดีการสูญเสียความจำปัญหาการมองเห็นและการสูญเสียการพูดอาจเกิดขึ้นได้กับมะเร็งสมองระยะลุกลาม โดยทั่วไปผู้ป่วยที่มีอาการเหล่านี้จะถูกขอให้รับการศึกษาเกี่ยวกับการถ่ายภาพทางการแพทย์เพื่อให้แพทย์สามารถเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นภายในสมองและการศึกษาเหล่านี้จะเปิดเผยการปรากฏตัวของเนื้องอก
วิธีการรักษาโรคมะเร็งสมองระยะแพร่กระจายมีหลายวิธี ในบางกรณีมีความเป็นไปได้ที่จะลบเนื้องอกซึ่งจะช่วยลดแรงกดดันต่อสมองและลดความเสี่ยงของการแพร่กระจาย หลังการผ่าตัดผู้ป่วยอาจได้รับเคมีบำบัดหรือรังสีเพื่อฆ่าเซลล์มะเร็งอันธพาล ในกรณีอื่นการผ่าตัดอาจไม่ใช่ทางเลือกซึ่งในกรณีนี้การรักษาด้วยรังสีแบบเป้าหมายหรือการรักษาด้วยรังสีสมองทั้งหมดจะถูกนำมาใช้ในความพยายามที่จะหยุดเนื้องอกจากการเติบโต
ผู้ป่วยมะเร็งสมองระยะลุกลามที่ยังไม่ได้รับการรักษาอาจเสียชีวิตได้ภายในไม่กี่สัปดาห์ มะเร็งนี้เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วและก้าวร้าวซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญที่ต้องพบแพทย์เกี่ยวกับอาการทางระบบประสาทในระยะแรกเพื่อให้สามารถระบุเนื้องอกก่อนที่จะมีโอกาสแพร่กระจายได้อีก ผู้ป่วยโรคมะเร็งมักจะตื่นตัวโดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อความเป็นไปได้ของการแพร่กระจายของโรคมะเร็งและการตรวจทางการแพทย์เป็นประจำอาจรวมถึงการตรวจคัดกรองอาการเริ่มแรกของการแพร่กระจาย
