Neutropenia หมายถึงความบกพร่องในเซลล์เม็ดเลือดขาวที่เรียกว่านิวโทรฟิล เซลล์เหล่านี้ซึ่งโดยปกติจะประกอบด้วยเซลล์เม็ดเลือดขาวประมาณครึ่งหนึ่งในกระแสเลือดมีความจำเป็นในการต่อสู้กับการติดเชื้อแบคทีเรียเชื้อราและไวรัส บุคคลที่มี neutropenia มีความไวต่อการติดเชื้อบ่อยและรุนแรง เงื่อนไขมักจะเป็นผลมาจากความผิดปกติของภูมิต้านทานผิดปกติที่มีผลต่อการทำงานหรือการผลิตนิวโทรฟิล เพื่อส่งเสริมสุขภาพของผู้ป่วยและเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันของเขาหรือเธอแพทย์มักจะพยายามระบุและแก้ไขสาเหตุของอาการนิวโทรโทรเนีย
เซลล์เม็ดเลือดถูกผลิตในไขกระดูกซึ่งเป็นเนื้อเยื่ออ่อนที่พบในกระดูกใหญ่ส่วนใหญ่ ความผิดปกติบางอย่างที่นำไปสู่ neutropenia ส่งผลกระทบต่อความสามารถของไขกระดูกในการผลิตนิวโทรฟิล โรคมะเร็งการติดเชื้อไวรัสอย่างรุนแรงโรคโลหิตจางและการขาดวิตามินอาจเป็นอุปสรรคต่อการผลิตเซลล์เม็ดเลือดขาวใหม่ สภาพสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อนิวโทรฟิลที่มีอยู่เดิมถูกโจมตีโดยระบบภูมิคุ้มกัน จำนวนของความผิดปกติของภูมิต้านทานผิดปกติเคมีบำบัดรังสีและปฏิกิริยาของยาที่ไม่พึงประสงค์สามารถทำให้ร่างกายเป้าหมายเซลล์เม็ดเลือดขาวผิด
มักจะไม่ตรวจพบนิวโทรฟิลล่าจนกว่าบุคคลนั้นจะป่วยหนักหรือป่วยหนักเป็นเวลานาน บุคคลที่ทนทุกข์ทรมานจากไข้บ่อยและเจ็บคออาจแสดงสัญญาณของระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ แพทย์สามารถทำการตรวจหานิวโทรฟีเนียโดยการเก็บตัวอย่างเลือดและนำไปวิเคราะห์ในห้องปฏิบัติการทางคลินิก ผู้เชี่ยวชาญกำหนดจำนวนนิวโทรฟิลในตัวอย่างและแจ้งให้แพทย์ทราบถึงผลการผิดปกติใด ๆ
เมื่อผู้ป่วยได้รับการวินิจฉัยว่ามี neutropenia แพทย์จะพยายามระบุสาเหตุที่แน่นอนเพื่อให้การรักษาดีที่สุด ในบางกรณีมีความจำเป็นที่แพทย์จะต้องทำการตรวจชิ้นเนื้อไขกระดูกเพื่อหาสาเหตุของจำนวนเม็ดเลือดขาวต่ำ มาตรการรักษาทันทีสำหรับผู้ป่วยที่ป่วยมักจะรวมถึงยาปฏิชีวนะในช่องปากหรือทางหลอดเลือดดำ ผู้ป่วยบางรายโดยเฉพาะผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอจะต้องเข้าโรงพยาบาลเพื่อป้องกันการสัมผัสกับสารพิษและแบคทีเรีย หลังจากทำให้ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายมีเสถียรภาพชั่วคราวแพทย์จะออกใบรับรองการรักษาสำหรับสาเหตุที่สำคัญ
ความผิดปกติของภูมิต้านทานผิดปกติส่วนใหญ่สามารถควบคุมได้ด้วยการใช้ยาตามปกติและการขาดวิตามินจะต่อสู้กับแผนโภชนาการและอาหารเสริม เงื่อนไขมะเร็งที่นำไปสู่การนับเซลล์เม็ดเลือดขาวต่ำมักจะรักษายากที่สุด โดยทั่วไปการผ่าตัดจะไม่เป็นตัวเลือกเมื่อพบเซลล์มะเร็งในเลือดหรือไขกระดูกดังนั้นจึงต้องทำการฉายแสงหรือเคมีบำบัด อย่างไรก็ตามการรักษามะเร็งสามารถทำลายนิวโทรฟิลในร่างกายได้อีก ผู้ป่วยโรคมะเร็งจำนวนมากต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนในโรงพยาบาลเพื่อให้สามารถติดตามการฟื้นตัวอย่างระมัดระวัง
