การติดนิโคตินเป็นปฏิกิริยาทางกายภาพของร่างกายต่อปริมาณนิโคตินซ้ำ ๆ นอกจากนี้ยังสามารถมองเห็นเป็นปฏิกิริยาทางอารมณ์ที่สร้างขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปที่เกี่ยวข้องกับการใช้ผลิตภัณฑ์ที่มีนิโคติน คนที่ติดนิโคตินอาจมีความต้องการที่ควบคุมไม่ได้เกือบในการใช้ผลิตภัณฑ์ที่มีนิโคตินและความต้องการนั้นมาจากกระบวนการทางอารมณ์และสรีรวิทยา การติดนิโคตินเปรียบได้กับการเสพติดที่รุนแรงอื่น ๆ เมื่อพูดถึงความรุนแรงและความยากลำบากในการเลิกสูบ
กลไกที่อยู่เบื้องหลังการติดนิโคตินนั้นขึ้นอยู่กับสารเคมีที่ปล่อยออกมาในสมอง เมื่อมีคนใช้ผลิตภัณฑ์นิโคตินเช่นบุหรี่มันทำให้ร่างกายของบุคคลปล่อยสารเคมีในสมองจำนวนมากรวมถึงสิ่งที่เรียกว่าโดปามีน สารเคมีนี้สามารถสร้างความรู้สึกสบายใจในปริมาณมาก ยาอื่น ๆ ทำให้เกิดโดปามีนรวมถึงโคเคน สมองสามารถพึ่งพาโดปามีนได้และในที่สุดก็มีความสัมพันธ์ทางจิตใจระหว่างโดปามีนกับผลิตภัณฑ์นิโคตินซึ่งในที่สุดมักนำไปสู่การติดทางกายภาพ
เมื่อผู้คนติดยาเสพติดชนิดนี้สมองของพวกเขาเริ่มผลิตโดปามีนในปริมาณน้อยลงเป็นประจำดังนั้นเมื่อพวกเขาไม่มีผลิตภัณฑ์นิโคตินพวกเขามักจะรู้สึกไม่ดี พวกเขาอาจรู้สึกโกรธหรือหดหู่หรือประสาทและพวกเขาก็อาจฟาดใส่คนรอบข้าง เมื่อพวกเขาใช้ผลิตภัณฑ์นิโคตินระดับโดปามีนของพวกเขาโดยทั่วไปจะเพิ่มขึ้น แต่เพียงพอที่จะถึงระดับปกติ นี่หมายความว่าโดยทั่วไปแล้วเมื่อเวลาผ่านไปการติดนิโคตินทำให้ใครบางคนรู้สึกว่าติดลบเรื้อรังและวิธีเดียวที่จะทำให้เกิดภาวะปกติได้คือนิโคติน ระดับของการติดยาเสพติดนี้เกิดขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไปมากพอที่ผู้สูบบุหรี่อาจไม่ได้ตระหนักถึงผลกระทบ
นอกจากนี้ยังมีระดับจิตวิทยาล้วนๆเพื่อติดนิโคติน ผู้คนไม่เพียงติดอยู่กับสารเคมี พวกเขายังขึ้นอยู่กับการรับนิโคติน ตัวอย่างเช่นผู้สูบบุหรี่มักเชื่อมโยงการสูบบุหรี่กับพฤติกรรมประจำวันมากมายเช่นดูโทรทัศน์หรืออ่านหนังสือ เมื่อพวกเขาลาออกพวกเขาอาจรู้สึกว่ากิจกรรมทั้งหมดของพวกเขาขาดอะไรบางอย่างไป
มีหลายวิธีในการจัดการกับการติดนิโคติน บางคนก็หยุดใช้ผลิตภัณฑ์นิโคตินและพยายามจัดการกับการถอน อาจเป็นเรื่องยากและบางคนไม่สามารถจัดการได้ นอกจากนี้ยังมียาที่ออกแบบมาเพื่อลดความอยากนิโคตินและมีผลิตภัณฑ์เช่นแพทช์ที่ช่วยให้การหย่าร่างกายออกจากนิโคตินง่ายขึ้น
