ไส้เดือนฝอยหรือที่รู้จักกันในชื่อเวิร์มเวิร์มเป็นปรสิตที่รู้จักกันว่าทำให้เกิดการติดเชื้อทั่วโลก ตัวอย่างหนึ่งของหนอนตัวกลมคือ Onchocerca volvulus (O. volvulus) ซึ่งเป็นสาเหตุของ onchocerciasis ในมนุษย์ Onchocerciasis หรือที่เรียกกันว่าโรคตาบอดในแม่น้ำเป็นการติดเชื้อที่แพร่กระจายไปยังผู้คนจากแบล็ก Simulian blackflies
ผีเสื้อตัวเมียเหล่านี้มักจะกัดในเวลากลางวันและมักจะพบการผสมพันธุ์ตามลำธารและแม่น้ำ คนทุกเพศทุกวัยและทุกเพศทุกวัยที่อาศัยอยู่ใกล้พื้นที่เหล่านี้มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นของการเกิดโรค การติดเชื้อที่เกิดจาก onchocerciasis พบได้ทั่วไปในแอฟริกาเยเมนเวเนซุเอลาและบราซิล
โรคนี้ไม่สามารถถ่ายทอดจากคนสู่คน ผีเสื้อเพศเมียส่วนใหญ่เป็นยานพาหนะสำหรับการแพร่กระจายของ onchocerciasis เมื่อแบล็กผีเสื้อที่ติดเชื้อกัดเข้าสู่ผิวหนังพวกมันจะถ่ายโอนตัวอ่อนที่ติดเชื้อหรือปรสิตที่ยังไม่เจริญเข้าไปในเลือด ปรสิตเหล่านี้จะอพยพเข้าสู่เนื้อเยื่อใต้ผิวหนังทำให้เกิดก้อนแข็งหรือก้อนกลมเมื่อโตเต็มที่ ใช้เวลาประมาณหกเดือนถึงหนึ่งปีก่อนที่ volvulus จะกลายเป็นหนอนตัวเต็มวัย
หนอนตัวผู้และตัวเมียที่โตเต็มวัยซึ่งสามารถอาศัยอยู่ในโฮสต์ได้ประมาณ 15 ปีจากนั้นผสมพันธุ์และปล่อยปรสิตเล็ก ๆ หลายพันตัวที่เรียกว่า microfilariae เข้าไปในเนื้อเยื่อที่อยู่ใกล้เคียง microfilaria เหล่านี้สามารถเคลื่อนที่ไปทั่วร่างกายได้เป็นเวลาหนึ่งถึงสองปี ส่วนใหญ่อพยพเข้าสู่ผิวหนังและบางส่วนเข้าไปในดวงตา ในขณะที่พวกเขาตายพวกเขาทำให้เกิดปฏิกิริยาบางอย่างในร่างกายและมักจะแสดงอาการของโรค onchocerciasis
อาการของโรค onchocerciasis มักเกิดขึ้นหลายเดือนหลังจากถูกกัด เหล่านี้รวมถึงผื่นบวมและคันในบริเวณที่กระจัดกระจายของผิวหนังรอยดำหรือความหมองคล้ำของพื้นที่ผิวการปรากฏตัวของก้อนแข็งหรือก้อนและการสูญเสียความยืดหยุ่นในผิวหนัง ผู้ติดเชื้ออาจมีรอยคล้ำเป็นหย่อม ๆ ที่ส่วนล่างของขาคล้ายกับผิวหนังของเสือดาว microfilariae ที่กำลังจะตายในดวงตามักทำให้เกิดปฏิกิริยาที่นำไปสู่การพัฒนาของการอักเสบของตา เมื่อรุนแรงบางครั้งสิ่งนี้อาจส่งผลให้ตาบอดดังนั้นคำว่าตาบอดแม่น้ำ
เมื่อผีเสื้อตัวเมียหนึ่งหรือหลายตัวกัดเข้าไปในผิวหนังของบุคคลที่ติดเชื้อพวกมันจะติดเชื้อ microfilariae ภายในผีเสื้อดำตัวเมีย microfilariae เหล่านี้จะได้รับการเจริญเติบโตจนกระทั่งพวกมันกลายเป็นตัวอ่อนที่ติดเชื้อในเวลาประมาณสามสัปดาห์ เมื่อผีเสื้อที่ติดเชื้อกัดเข้าสู่คนในช่วงเวลานี้พวกมันจึงถ่ายโอนปรสิตเข้าสู่ผิวหนังดังนั้นจึงทำให้วัฏจักรชีวิตของ volvulus O. สำเร็จ
การวินิจฉัยโรคของโรค Onchocerciasis สามารถทำได้โดยการทดสอบเลือดของผู้ติดเชื้อหรือโดยการเก็บตัวอย่างเนื้อเยื่อเพื่อตรวจ การรักษาผู้ติดเชื้อมักเป็นความรับผิดชอบของผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อจักษุแพทย์และแพทย์ผิวหนัง จักษุแพทย์เป็นแพทย์ที่รักษาปัญหาสายตาและแพทย์ผิวหนังจัดการกับความผิดปกติของผิวหนัง ยาที่สามารถฆ่า microfilariae มักจะได้รับการจัดการเพื่อหยุดความคืบหน้าของอาการ
