Oppositional defiant disorder ได้รับการยอมรับจาก American Psychological Association ว่าเป็นปัญหาสุขภาพจิตที่มีผลต่อเด็กอายุระหว่างหกถึงเก้าปี มันถูกทำเครื่องหมายด้วยการโต้แย้งการไม่เชื่อฟังและพฤติกรรมที่เป็นปฏิปักษ์ต่อตัวเลขอำนาจเช่นเดียวกับทัศนคติเชิงลบทั่วไป ความรุนแรงของการต่อต้านสามารถช่วงจากอ่อนถึงไม่สามารถควบคุมได้
พฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับความผิดปกตินี้เป็นเรื่องปกติและพบได้ทั่วไปในเด็กอายุสี่และห้าขวบ กลุ่มอายุนี้มักจะแสดงพฤติกรรมที่น่ารำคาญโดยเจตนาอารมณ์โกรธเคืองการโต้เถียงและการเพิกเฉยต่อคำขอของผู้ใหญ่ แม้ว่าพฤติกรรมนี้จะยาก แต่ก็มักจะผ่านเมื่ออายุหกขวบซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมความผิดปกติของการต่อต้านตรงข้ามจึงไม่ได้รับการวินิจฉัยทางคลินิกตั้งแต่อายุยังน้อย อย่างไรก็ตามเด็กโตที่ได้รับการวินิจฉัยว่ามีอาการมักแสดงพฤติกรรมที่ยากลำบากในวัยทารกและวัยเด็ก ก่อนอายุหกขวบเด็กเหล่านี้มักจะหงุดหงิดมีอารมณ์ที่ยากลำบากในวัยเด็กและมีข้อโต้แย้งในโรงเรียนอนุบาล
ความผิดปกติของการต่อต้านตรงข้ามที่แท้จริงซึ่งได้รับการวินิจฉัยทางคลินิกมีผลกระทบต่อเด็กประมาณ 1-4% ของเด็กส่วนใหญ่มักเป็นเด็กผู้ชาย มันมีการเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับปัญหาพฤติกรรมอื่นที่รู้จักกันเป็น พฤติกรรมความผิดปกติ พฤติกรรมความผิดปกติทางพฤติกรรมนั้นเกิดจากพฤติกรรมก้าวร้าวและเป็นปรปักษ์ในเด็กอายุมากกว่าเก้าปีผ่านวัยรุ่นรวมถึงความรุนแรงป่าเถื่อนและการโจรกรรม
ไม่ใช่เด็กทุกคนที่มีความผิดปกติในทางตรงข้ามพัฒนาความผิดปกติทางพฤติกรรม แต่ที่น่าสนใจคือการวิจัยแสดงให้เห็นว่าเด็กทุกคนที่ได้รับการวินิจฉัยว่ามีความผิดปกติทางพฤติกรรม ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตเชื่อว่าประมาณ 25% ของเด็กที่มีสภาพเช่นนี้จะพัฒนาความผิดปกติของพฤติกรรม บางคน แต่ไม่ใช่ทุกคนที่มีความผิดปกติอย่างใดอย่างหนึ่งหรือทั้งสองอย่างนั้นมีความเสี่ยงสูงกว่าสำหรับบุคคลที่ต่อต้านสังคมหรือโรคจิตในฐานะผู้ใหญ่
ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าทำไมเด็กบางคนถึงพัฒนาความผิดปกติที่ตรงกันข้าม ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตเชื่อว่าสถานะทางสังคมและเศรษฐกิจที่ต่ำพ่อแม่ต่อต้านสังคมหรือการสูญเสียผู้ดูแลที่สำคัญอาจเป็นสาเหตุของความผิดปกติทางบุคลิกภาพประเภทนี้ อย่างไรก็ตามพบได้บ่อยครั้งในเด็กที่ฉลาดหรือมีพรสวรรค์ซึ่งมีชื่อตรงข้ามเพราะพวกเขามักจะคิดนอกบรรทัดฐานทางสังคมและจากนั้นจึงถามผู้มีอำนาจ เด็กที่มีพรสวรรค์มักจะเติบโตจากพฤติกรรมนี้เมื่อพวกเขาเติบโต
