การแก้ปัญหาเป็นกระบวนการทางปัญญาที่ซับซ้อนซึ่งผู้คนสามารถระบุปัญหาและพัฒนาวิธีการแก้ไขปัญหา ในขณะที่มนุษย์รู้จักกันดีว่าเป็นนักแก้ปัญหาสัตว์หลายตัวมีความสามารถในกระบวนการนี้เช่นกันอย่างน้อยก็ในบางระดับ การเรียนรู้เกี่ยวกับระดับความสามารถที่บุคคลสามารถให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับความรู้ความเข้าใจและกระบวนการคิดขั้นสูง ผู้คนใช้ทักษะการแก้ปัญหาในชีวิตประจำวันและในสภาพแวดล้อมที่หลากหลาย
“ ปัญหา” สามารถเป็นอะไรก็ได้ตั้งแต่ชุดสมการในการบ้านคณิตศาสตร์ของใครบางคนจนถึงความท้าทายในที่ทำงาน ขั้นตอนแรกในการแก้ปัญหาคือการระบุอธิบายและสำรวจปัญหาเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับมัน เด็กเล็กอาจต้องใช้เวลามากขึ้นในการทำเช่นนี้เนื่องจากสมองของพวกเขายังไม่ได้เรียนรู้ที่จะรู้จักรูปแบบทั่วไปที่พวกเขาอาจพบในชีวิต เมื่อวิเคราะห์ปัญหาแล้วผู้คนสามารถเริ่มค้นหาวิธีการแก้ปัญหาที่อาจมีประสิทธิภาพในที่สุดก็พัฒนาแผนปฏิบัติการเพื่อโจมตีปัญหา หากแผนไม่สำเร็จแผนใหม่จะต้องมีการพัฒนา
ความสามารถทางปัญญานี้จำเป็นต้องใช้ชุดทักษะที่หลากหลายขึ้นอยู่กับประเภทของปัญหา ทักษะการใช้เหตุผลเชิงวิเคราะห์มีความสำคัญเช่นเดียวกับการจดจำรูปแบบการจับคู่และการเรียกคืนหน่วยความจำ แนวทางการศึกษาบางอย่างเกี่ยวข้องกับการนำเสนอคนที่มีปัญหาและกระตุ้นให้พวกเขาแก้ปัญหาโดยมีเป้าหมายในการสอนนักเรียนในขณะที่พัฒนาความสามารถทางปัญญา ยกตัวอย่างเช่นในชั้นเรียนภาษาครูอาจจัดให้มีการสอนเป็นภาษาต่างประเทศเท่านั้นบังคับให้นักเรียนปรับและชดเชยความคืบหน้าของบทเรียนให้ค่อย ๆ ได้รับทักษะภาษาในกระบวนการ
ความพิการทางปัญญาสติปัญญาและพัฒนาการบางอย่างอาจรบกวนการแก้ไขปัญหา ผู้คนอาจมีปัญหากับการทำงานของผู้บริหารพบว่ามันยากที่จะจัดระเบียบความคิดของพวกเขาเพื่อวัตถุประสงค์ในการจัดการปัญหา คนอื่นอาจไม่สามารถรับทักษะใหม่หรืออาจมีปัญหาในการรักษาและพัฒนาทักษะเพื่อจัดการกับปัญหาที่ซับซ้อนมากขึ้น บุคคลเหล่านี้จะสามารถแก้ไขปัญหาได้จนถึงจุดหนึ่ง แต่อาจไม่ประสบกับความสามารถที่เพิ่มขึ้นเมื่อพวกเขาโตขึ้น
ผู้ปกครองที่ต้องการพัฒนาทักษะการแก้ปัญหาในเด็กเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับโรงเรียนรวมถึงความสำเร็จในอนาคตสามารถใช้กลวิธีจำนวนหนึ่งได้ ของเล่นเด็กหลายคนต้องการทักษะการแก้ปัญหาจำนวนหนึ่งและให้รางวัลแก่เด็กทั้งในการแก้ปัญหาที่ถูกต้องและเพิ่มความเร็วในการแก้ปัญหา สิ่งต่าง ๆ เช่นการอ่านหนังสือให้เด็กเพื่อพัฒนาทักษะทางภาษาสามารถช่วยให้เด็กพัฒนาทักษะการวิเคราะห์เช่นเดียวกับความสามารถในการระบุแตกต่างและอธิบายสิ่งต่าง ๆ
