ยังเป็นที่รู้จักกันในนาม childbed fever, puerperal fever เป็นเงื่อนไขที่สามารถพัฒนาไปสู่การติดเชื้อหลังคลอด นี่เป็นรูปแบบร้ายแรงของภาวะโลหิตเป็นพิษที่มักหดตัวหลังการทำแท้งการแท้งบุตรหรือการคลอดบุตร ผู้หญิงที่มีการผ่าตัดคลอดมีความเสี่ยงสูงที่จะติดเชื้อแบคทีเรียหลังคลอดหรือมีไข้สูงกว่าผู้หญิงที่คลอดทางช่องคลอด
การวินิจฉัยโรคไข้หลังคลอดได้รับการวินิจฉัยเมื่อผู้หญิงแสดงอุณหภูมิสูงกว่า 100.4 ° (38 ° C) ในช่วง 24 ชั่วโมงหรือเกิดขึ้นซ้ำ ๆ ตั้งแต่วันแรกถึงวันสุดท้ายของวันที่สิบ อุณหภูมิในช่องปากที่ 100.4 ° F (38 ° C) หรือมากกว่านั้นในสองวันแรกหลังคลอดสิบวันก็เป็นสัญญาณเตือน ผู้ป่วยบางรายอาจรายงานอาการปวดศีรษะ, อาเจียน, หายใจลำบาก, ท้องร่วง, เจ็บคอหรือตกขาวผิดปกติเช่นกัน หากจับเร็วขึ้นภาวะนี้สามารถรักษาด้วยยาปฏิชีวนะได้ อย่างไรก็ตามเมื่อมีการติดเชื้อแบคทีเรียในระยะหลัง (puerperal sepsis) ภาวะนี้อาจนำไปสู่ภาวะพิษช็อก, การล้มเหลวของอวัยวะหลายอวัยวะ
โดยทั่วไปการติดเชื้อที่อวัยวะเพศคือการติดเชื้อที่รับผิดชอบต่อไข้หลังคลอด สภาพแวดล้อมที่ไม่สะอาดสามารถทำให้เกิดการแพร่กระจายของโรคได้แม้ว่าบางกรณีจะเกิดขึ้นตามธรรมชาติจากแบคทีเรียกลุ่ม A Streptococcus และแบคทีเรียกลุ่ม B Streptococcus
ในอดีตมีไข้หลังคลอดเป็นอันตรายร้ายแรงสำหรับหญิงตั้งครรภ์ ในศตวรรษที่ 18 และ 19 เป็นครั้งที่สองที่วัณโรคเป็นสาเหตุการตายอันดับต้น ๆ สำหรับผู้หญิงทุกคนในวัยเจริญพันธุ์ เงื่อนไขที่ถูกระบุว่าเป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการตายของมารดา การแพร่กระจายของอาการนี้ส่วนใหญ่เกิดจากการขาดความรู้เกี่ยวกับความสำคัญของสภาพแวดล้อมของโรงพยาบาลที่ปลอดเชื้อ ในความเป็นจริงแพทย์มักจะคลอดทารกหลายคนในวันเดียวกันโดยไม่ต้องล้างมือหรือเปลี่ยนเสื้อผ้าระหว่างนัด
หลังจากความสำคัญของเทคนิคการฆ่าเชื้อกลายเป็นที่เข้าใจกันอย่างกว้างขวางในศตวรรษที่ 20 การเสียชีวิตของมารดาจากไข้หลังคลอดลดลงอย่างมาก ในสหรัฐอเมริกาทุกวันนี้อาการค่อนข้างผิดปกติ อย่างไรก็ตามผู้หญิงประมาณ 3 ใน 100,000 คนยังคงเสียชีวิตจากภาวะติดเชื้อหลังคลอดในแต่ละปี ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อมาจากภูมิหลังที่หลากหลายดังนั้นแม้แต่เด็กที่อายุน้อยและมีความพอดีกับระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรงก็ยังมีความเสี่ยง การทำความเข้าใจวิธีการรับรู้สัญญาณเตือนของไข้หลังคลอดและเมื่อต้องไปพบแพทย์เป็นสิ่งสำคัญ
