การหายใจล้มเหลวเป็นภาวะทางการแพทย์ที่รุนแรงซึ่งการแลกเปลี่ยนก๊าซซึ่งปกติจะเกิดขึ้นในปอดจะหยุดชะงัก เป็นผลให้ผู้ป่วยอาจมีออกซิเจนต่ำในเลือดหรือระดับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สูงหรือทั้งสองอย่างขึ้นอยู่กับสิ่งที่ทำให้เกิดการหายใจล้มเหลว เงื่อนไขนี้ต้องไปพบแพทย์เนื่องจากผู้ป่วยสามารถตายได้เนื่องจากการหายใจล้มเหลว
พยาธิสรีรวิทยาของการหายใจล้มเหลวนั้นค่อนข้างแปรปรวน ในบางกรณีมันเกี่ยวข้องกับความเสียหายหรือการบาดเจ็บที่ปอดตั้งแต่มะเร็งไปจนถึงการบาดเจ็บที่ผนังหน้าอกซึ่งทำให้ปอดพัง การอุดตันของทางเดินหายใจยังสามารถเป็นสาเหตุ ความผิดปกติของหัวใจอาจนำไปสู่การหายใจล้มเหลวเนื่องจากหัวใจอาจสูบฉีดเลือดไม่ดีพอที่จะแลกเปลี่ยนแก๊ส ปัญหาเกี่ยวกับพื้นที่ของสมองที่จัดการการหายใจสามารถนำไปสู่การหายใจล้มเหลว
ในความล้มเหลวของการขาดออกซิเจนเลือดของผู้ป่วยไม่ได้รับออกซิเจนเพียงพอ รูปแบบ Hypercapnic เกี่ยวข้องกับคาร์บอนไดออกไซด์ในเลือดมากเกินไปซึ่งบ่งบอกว่าผู้ป่วยไม่สามารถขับคาร์บอนไดออกไซด์ออกมาได้ ทั้งสองเงื่อนไขยังมีอยู่ ผู้ป่วยอาจมีการหายใจล้มเหลวเฉียบพลันซึ่งสภาพเริ่มต้นอย่างรวดเร็วหรือแบบเรื้อรังซึ่งเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ขยายเวลา ผู้ที่มีรูปแบบเรื้อรังอาจไม่ทราบว่าเกิดอะไรขึ้นเนื่องจากร่างกายของพวกเขาจะปรับตัวเมื่อเวลาผ่านไป
การรักษาสภาพนี้ต้องการให้มีการพิจารณาสาเหตุและแก้ไข หากผู้ป่วยอยู่ในภาวะทุกข์ทรมานในทันทีอาจมีการใช้เครื่องช่วยหายใจเพื่อจ่ายออกซิเจนให้ผู้ป่วยและรักษาระบบการทำงานของร่างกายในขณะที่มีการทดสอบการวินิจฉัยเพื่อหาสาเหตุที่ระบบหายใจของผู้ป่วยไม่ทำงานตามปกติ การหายใจล้มเหลวแบบเฉียบพลันอาจต้องเข้าโรงพยาบาลแม้ว่าผู้ป่วยไม่ต้องการการช่วยหายใจทางกล
ผู้ป่วยสามารถเข้าสู่ระบบทางเดินหายใจและหยุดหายใจโดยสิ้นเชิงซึ่งเป็นสถานการณ์ที่อันตรายและไม่พึงประสงค์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์มักจะพยายามจัดการระบบหายใจล้มเหลวเพื่อให้ผู้ป่วยไม่ได้ถูกจับกุมอย่างเต็มที่ แม้จะมีการรักษาผู้ป่วยสามารถตายจากสภาพเช่นนี้เพราะมันอาจเป็นไปไม่ได้ในการจัดการสาเหตุ ความล้มเหลวของระบบทางเดินหายใจยังสามารถเกิดขึ้นได้ในช่วงสุดท้ายของโรคซึ่งในกรณีนี้ผู้ป่วยอาจไม่ต้องการรับการรักษาเชิงรุกเพื่อผลประโยชน์ของการเสียชีวิตอย่างมีเกียรติ ตัวอย่างเช่นผู้ป่วยอาจระบุว่าเธอหรือเขาไม่ต้องการที่จะอยู่บนเครื่องช่วยหายใจ
