คำว่า rickettsiosis หรือโรค rickettsial ใช้เพื่ออธิบายโรคหลายชนิดที่เกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรียที่แตกต่างกันและมีอาการแตกต่างกันไปตั้งแต่ค่อนข้างอ่อนถึงรุนแรงมาก ตัวอย่างของโรค rickettsial ได้แก่ โรคระบาดและไข้รากสาดใหญ่และไข้ด่างภูเขาร็อคกี้ rickettsiosis ชนิดต่าง ๆ เกิดจากเชื้อแบคทีเรียชนิดต่าง ๆ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นของ Rickettsia และพวกมันถูกส่งไปยังมนุษย์โดยหมัดเห็บไรหรือเหา อาการทั่วไปของ rickettsiosis รวมถึงไข้ปวดศีรษะปัญหาระบบทางเดินอาหารผื่นที่ผิวหนังแผลผิวหนังปวดข้อและปวดกล้ามเนื้อ การรักษาแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับโรคที่เฉพาะเจาะจงและมักจะรวมถึงยาปฏิชีวนะและเตียรอยด์
ขึ้นอยู่กับลักษณะบางอย่างของแบคทีเรียที่ทำให้เกิดการติดเชื้อโรค rickettsial มักถูกแบ่งออกเป็นกลุ่มไข้ด่างและกลุ่มไข้รากสาดใหญ่แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญโรคบางคนไม่เห็นด้วยกับการจำแนกประเภทนี้ แบคทีเรียที่ก่อให้เกิดโรค rickettsial ถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1909 โดย Howard Ricketts นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันและได้รับการตั้งชื่อตามเขา แบคทีเรียทั้งหมดที่ก่อให้เกิด rickettsiosis เป็นแบคทีเรียในเซลล์ซึ่งหมายถึงพวกมันอาศัยอยู่ภายในเซลล์ของร่างกาย แบคทีเรียเหล่านี้มีลักษณะที่ทำให้การติดเชื้อทำให้ยากต่อการวินิจฉัยด้วยการทดสอบทางการแพทย์มาตรฐานเช่นการตรวจเลือดและการวินิจฉัยมักขึ้นอยู่กับการสังเกตอาการมากกว่าการวิเคราะห์ในห้องปฏิบัติการ
โดยปกติแล้วมนุษย์มักติดเชื้อ rickettsiosis เมื่อถูกกัดด้วยเห็บหรือไรที่มีแบคทีเรีย Rickettsia หรือสูดดมเหาหรือหมัดที่ติดเชื้อ ขึ้นอยู่กับชนิดของเชื้อแบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรคโรคอาจใช้เวลาประมาณหนึ่งถึงสามสัปดาห์ก่อนที่ผู้ติดเชื้อจะแสดงอาการ โรค rickettsial บางชนิดเช่นไข้รากสาดใหญ่, ไข้รากสาดใหญ่, และไข้หินด่างภูเขามีอาการรุนแรงมากและมีอัตราการเสียชีวิตสูง อื่น ๆ เช่นไข้รากสาดใหญ่และ rickettsialpox มีอาการเพียงเล็กน้อยถึงปานกลางและไม่ค่อยทำให้ตาย
โรค Rickettsial เกิดขึ้นทั่วโลก แต่แบคทีเรียบางชนิดพบได้ในบางภูมิภาคเท่านั้นซึ่งหมายความว่าการติดเชื้อที่เกิดขึ้นจะเกิดขึ้นที่นั่นเท่านั้น ตัวอย่างเช่นไข้รากสาดใหญ่ไม่ได้เกิดขึ้นในอเมริกาและบางชนิดมีไข้พบในบางประเทศหรือทวีปเช่นญี่ปุ่นออสเตรเลียหรือแอฟริกา อย่างไรก็ตามพบ rickettsiosis สองชนิดที่รู้จักกันดีที่สุดคือไข้รากสาดใหญ่และไข้รากสาดใหญ่ระบาดทั่วโลก
การป้องกัน rickettsiosis มุ่งเน้นไปที่การกำจัดสิ่งมีชีวิตที่แพร่เชื้อสู่มนุษย์ สุขอนามัยทั่วไปที่ดีการลบการลบเห็บและแนะนำให้ใช้การไล่เห็บ การควบคุมหนูก็มีความสำคัญเช่นกันเพราะหมัดที่ติดเชื้อมักอาศัยอยู่กับหนูก่อนที่จะถูกส่งไปยังมนุษย์
