ภาวะสมองเสื่อมเป็นรูปแบบหนึ่งของความผิดปกติทางความคิดที่มีผลต่อความจำ เมื่อแพทย์ตัดสินว่าผู้ป่วยมีความบกพร่องทางจิตใจรุนแรงเกินกว่าที่บุคคลจะมีชีวิตอยู่ได้โดยปราศจากการควบคุมดูแลสิ่งนี้เรียกว่าภาวะสมองเสื่อมทางคลินิก แพทย์ใช้คะแนนภาวะสมองเสื่อมทางคลินิก (CDR) เพื่อประเมินระดับของภาวะสมองเสื่อมของผู้ป่วย วิธีอื่นในการประเมินภาวะสมองเสื่อมคือการทดสอบความจำการตรวจสภาพจิตและงานการแก้ปัญหา
CDR นั้นมีพื้นฐานมาจากโครงการเกี่ยวกับความทรงจำและอายุที่สร้างขึ้นโดยคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยวอชิงตันในรัฐมิสซูรี่ ในโครงการนี้ใช้การจัดระดับห้าระดับเพื่อจำแนกความรุนแรงของภาวะสมองเสื่อม ศูนย์หมายถึงไม่มีภาวะสมองเสื่อม 0.5 หมายถึงภาวะสมองเสื่อมที่เป็นไปได้ 1 คือภาวะสมองเสื่อมอ่อน 2 เป็นภาวะสมองเสื่อมปานกลางและ 3 เป็นภาวะสมองเสื่อมรุนแรง
มีการใช้โดเมนที่ต่างกันหกโดเมนเพื่อประเมินการทำงานของจิต พวกเขาคือความทรงจำการปฐมนิเทศการตัดสินและการแก้ปัญหากิจการชุมชนบ้านและงานอดิเรกและการดูแลส่วนบุคคล แต่ละโดเมนจะได้รับแถวของตัวเองในแผนภูมิโดยมีระดับความรุนแรงทำงานอยู่ด้านบนและแต่ละโดเมนจะได้รับการจัดเรต คะแนนเหล่านี้ถูกรวมเข้าด้วยกันเพื่อให้คะแนนภาวะสมองเสื่อมโดยรวม แผนภูมิได้ให้ภาพรวมของความสามารถทางจิตโดยรวมของแต่ละบุคคล
แผนภูมิการให้คะแนนภาวะสมองเสื่อมทางคลินิกได้รับการพัฒนาจากการตอบแบบสอบถาม 10 หน้า ผู้ป่วย - หรือผู้ดูแลถ้าผู้ป่วยไม่ตอบสนอง - ตอบคำถามเกี่ยวกับความสามารถของเขาหรือเธอในการทำความเข้าใจคำแนะนำทั่วไป คำถามสามารถอ้างถึงวันที่ปัจจุบันความสามารถในการจัดการเงินกรูมมิ่งและปัจจัยอื่น ๆ ของการใช้ชีวิตประจำวัน
ระบบการให้คะแนนนี้ได้รับการรับรองจากคลินิกและโรงพยาบาลสำหรับการประเมินภาวะสมองเสื่อมชนิดต่างๆ มักใช้ในการประเมินภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุที่เกิดจากสมองเสื่อม ระบบยังสามารถใช้ในการประเมินภาวะสมองเสื่อมในรูปแบบอื่น ๆ เช่นสิ่งที่เกิดจากโรคพิษสุราเรื้อรังโรคพาร์กินสันหรือจากโรคภูมิคุ้มกันบกพร่องที่ได้มาเช่นเอดส์
คะแนนภาวะสมองเสื่อมทางคลินิกไม่ได้ใช้เพื่อประเมินการเปลี่ยนแปลงของการมีสติเช่นที่เกิดจากการบาดเจ็บที่ศีรษะหรือความเป็นพิษต่ออวัยวะ นี่เป็นเพราะมันถูกออกแบบมาเพื่อประเมินสภาพจิตใจที่เป็นอิสระจากสภาพร่างกาย แบบสอบถามคะแนนภาวะสมองเสื่อมทางคลินิกพบว่ามีความสัมพันธ์สูงกับการทดสอบหน่วยความจำและการตรวจสอบเช่นการตรวจสอบสภาพจิตใจขนาดเล็ก (MMSE) ตัวอย่างเช่นพบว่าผู้ที่มีคะแนนสูงในการทดสอบประเภทนี้ก็ทำคะแนนได้ดีในการสอบ CDR และในทางกลับกัน
