การทดสอบแรงอัดความเย็นเป็นการจุ่มมือของผู้ป่วยในน้ำเย็นเพื่อกระตุ้นระบบประสาทขี้สงสาร ผู้ป่วยที่มีความผิดปกติบางอย่างอาจตอบสนองต่อการทดสอบผิดปกติแสดงให้เห็นถึงปัญหาทางระบบประสาท นอกจากนี้ยังทำให้เกิดอาการปวดซึ่งสามารถใช้ในการประเมินความอดทนต่อความเจ็บปวดของผู้ป่วยซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการออกกำลังกาย การทดสอบนี้ไม่ได้รุกรานมากและสามารถดำเนินการได้อย่างรวดเร็วในสำนักงานแพทย์โดยไม่ต้องเตรียมการล่วงหน้าเป็นพิเศษ
โดยทั่วไปแล้วการทดสอบแรงอัดอากาศเย็นจะเกี่ยวข้องกับภาชนะที่เต็มไปด้วยน้ำน้ำแข็ง มือของผู้ป่วยจุ่มลงในภาชนะอย่างน้อยหนึ่งนาที บางครั้งอาจใช้เท้าแทนหรือใช้ผ้าเย็นหรือห่อไว้บนหน้าผากของผู้ป่วย ในทุกกรณีการทดสอบแรงอัดความเย็นจะเน้นร่างกายทำให้ระบบประสาทที่เห็นอกเห็นใจเกิดปฏิกิริยา สิ่งนี้จะทำให้ความดันโลหิตสูงขึ้นเนื่องจากเส้นเลือดจะหดตัวเมื่อตอบสนองต่อความหนาวเย็น
ความดันโลหิตสูงขึ้นอาจมีการเปลี่ยนแปลงของอัตราการเต้นของหัวใจ สิ่งเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการกระตุ้นเส้นประสาทเวกัส ในระหว่างการทดสอบ pressor แบบเย็นผู้ให้บริการดูแลสามารถตรวจสอบความดันโลหิตและอัตราการเต้นของหัวใจของผู้ป่วยสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่คาดหวัง หากผู้ป่วยไม่ตอบสนองตามที่คาดไว้อาจเป็นสัญญาณของความผิดปกติ ตัวอย่างเช่นเส้นประสาทของผู้ป่วยอาจไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดหรือความผิดปกติของระบบประสาทอาจผสมสัญญาณที่ส่งโดยระบบประสาทที่เห็นอกเห็นใจซึ่งอาจเป็นปัญหากับแหล่งความเครียดทางกายภาพในโลกแห่งความจริง
ผู้ป่วยที่ทำแบบทดสอบสามารถรายงานอาการปวดซึ่งให้ข้อมูลที่สำคัญเกี่ยวกับความรู้สึกและความอดทน เป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องใช้น้ำเย็นกับอุณหภูมิมาตรฐานสำหรับการทดสอบเครื่องอัดความเย็นเพื่อให้ผลลัพธ์ของผู้ป่วยสามารถเปรียบเทียบได้อย่างถูกต้องกับของผู้อื่น เมื่อความเจ็บปวดไม่สามารถทนได้บังคับให้ผู้ป่วยขยับมือซึ่งจะช่วยเพิ่มมูลค่าให้กับระดับความเจ็บปวด ระยะเวลาที่ผู้ป่วยต้องใช้เพื่อสังเกตความเจ็บปวดและตัดสินใจว่ามันไม่เป็นที่พอใจมากเกินไปสามารถบ่งบอกว่าผู้ป่วยทนต่อสิ่งเร้าที่ไม่พึงประสงค์ได้ดีเพียงใด
ความอดทนต่อความเจ็บปวดต่ำอาจเป็นสัญญาณของปัญหาทางระบบประสาท การทดสอบเครื่องอัดเย็นอาจบ่งบอกว่ามีสิ่งผิดปกติและอาจจำเป็นต้องทำการทดสอบเพิ่มเติมเพื่อการวินิจฉัย ซึ่งอาจรวมถึงการทดสอบการทำงานของระบบประสาทอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับแหล่งกระตุ้นต่าง ๆ เพื่อดูว่าผู้ป่วยตอบสนองอย่างไร ตัวเลือกการรักษาขึ้นอยู่กับลักษณะของสภาพ ผู้ป่วยบางรายอาจได้รับประโยชน์จากยากายภาพบำบัดหรือการผ่าตัดเพื่อรักษาความผิดปกติของเส้นประสาท
