นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าร้อยละ 100 ของวิธีการเชื่อมโยงความวิตกกังวลและอาการลำไส้แปรปรวน (IBS) แต่มีหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่าทั้งสองมีความเกี่ยวข้อง ร้อยละที่สำคัญของบุคคลที่มี IBS ยังมีเงื่อนไขทางจิตเวชเช่นความผิดปกติของความหวาดกลัวและความผิดปกติของความเครียดโพสต์บาดแผล หลายคนต้องทนทุกข์ทรมานกับโรคกลัวทางสังคมและโรคซึมเศร้าเช่นกัน นอกจากนี้ยังมีหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่าการดำเนินการเพื่อลดความเครียดอาจช่วยให้บุคคลที่มี IBS เพื่อลดอาการของเขา
มีหลายทฤษฎีที่พยายามอธิบายความสัมพันธ์ระหว่างความวิตกกังวลกับ IBS หนึ่งในทฤษฎีเหล่านี้คือความวิตกกังวลนั้นไม่สามารถทำให้เกิด IBS ได้ แต่ความคิดก็คือคนที่มี IBS อาจมีแนวโน้มที่จะต่อสู้กับความวิตกกังวลและปัญหาสุขภาพจิตอื่น ๆ เช่นความเครียดและภาวะซึมเศร้า นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่ความวิตกกังวลจะเกิดเป็นรูปแบบวงกลมที่มีอาการ IBS ในกรณีเช่นนี้ความวิตกกังวลอาจทำให้อาการแย่ลงซึ่งจะทำให้ความวิตกกังวลและปัญหาทางอารมณ์อื่น ๆ แย่ลง
อีกทฤษฎีหนึ่งเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างความวิตกกังวลและ IBS ก็คือบุคคลที่กำลังเผชิญกับความวิตกกังวลอาจจะรู้สึกตัวมากขึ้น เช่นนี้เขาอาจสังเกตเห็นอาการชักลำไส้ใหญ่มากกว่าคนอื่น ๆ อาจ นอกจากนี้ความวิตกกังวลของเขาอาจทำให้เขาจดจ่อกับอาการของเขามากขึ้นซึ่งอาจทำให้พวกเขาดูแย่ลง
ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพส่วนใหญ่ยอมรับว่าความเครียดสามารถมีผลเสียต่อระบบภูมิคุ้มกันของบุคคล ด้วยเหตุผลนี้หนึ่งในทฤษฎีเกี่ยวกับการเชื่อมต่อระหว่างความวิตกกังวลและ IBS เกี่ยวข้องกับความเครียดจากผลกระทบที่อาจมีต่อระบบภูมิคุ้มกันของผู้ป่วย IBS แนวคิดเกี่ยวกับทฤษฎีนี้คือระบบภูมิคุ้มกันทำให้เกิด IBS เนื่องจากความเครียดและความวิตกกังวลสามารถทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลงจึงอาจทำให้ IBS ทางอ้อม
โดยไม่คำนึงถึงรายละเอียดที่แน่นอนของการเชื่อมต่อระหว่างความวิตกกังวลและอาการ IBS เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าการจัดการระดับความเครียดได้ดีอาจช่วยให้ผู้ป่วยมีความสะดวกสบายมากขึ้นและพบอาการ IBS น้อยลง เพื่อลดความเครียดและระดับความวิตกกังวลผู้ป่วย IBS อาจทำได้ดีในการออกกำลังกายและนอนหลับอย่างเพียงพอ การรับประทานอาหารที่มีประโยชน์อาจช่วยได้เช่นกัน นอกจากนี้ผู้ป่วย IBS อาจช่วยควบคุมความวิตกกังวลและความเครียดของเขาด้วยการทำแบบฝึกหัดเพื่อผ่อนคลายการให้คำปรึกษาด้านสุขภาพจิตหรือแม้แต่ใช้เวลามากขึ้นในการทำสิ่งที่เขาชอบ เมื่อคนที่มีความวิตกกังวลผิดปกติมากกว่าความวิตกกังวลเป็นครั้งคราวยาอาจช่วยได้เช่นกัน
