ก๊าซสามารถติดอยู่ในกระเพาะอาหารซึ่งนำไปสู่อาการท้องอืดและเรอ อาการบวมและเรอเป็นสองผลที่เป็นไปได้จากเงื่อนไขเดียวกันและมักเกิดขึ้นพร้อมกัน ปริมาตรที่มากเกินไปของก๊าซที่ติดอยู่สามารถทำให้กระเพาะอาหารป่องหรือพองตัว การพ่นเป็นเครื่องมือที่ง่ายและมีประสิทธิภาพที่สุดในการลดความดัน ก๊าซจะต้องผ่านระบบย่อยอาหารทั้งหมดซึ่งอาจเป็นกระบวนการที่อึดอัดและเจ็บปวดในบางครั้งโดยไม่ต้องพ่นก๊าซ
อาการท้องอืดเกิดจากก๊าซปริมาณมากติดอยู่ในท้อง ท้องรู้สึกอิ่มอย่างไม่สบายใจและอาจเจ็บปวด บ่อยครั้งที่การหยุดชะงักหรือความล่าช้าของกระบวนการย่อยอาหารนั้นมีความรับผิดชอบป้องกันไม่ให้อาหารผ่านปกติและกักเก็บก๊าซในกระเพาะอาหาร
ในทางกลับกันการเรอหรือการเรอนั้นเป็นการกระทำที่ปล่อยก๊าซเหล่านี้ออกจากกระเพาะอาหารบรรเทาความกดดันและช่วยป้องกันหรือบรรเทาอาการท้องอืด กล้ามเนื้อที่เรียกว่ากล้ามเนื้อหูรูดหลอดอาหารส่วนล่าง (LES) มีหน้าที่ป้องกันไม่ให้เนื้อหาในกระเพาะอาหารเพิ่มขึ้นสู่หลอดอาหาร แต่สามารถผ่อนคลายเพื่อปล่อยก๊าซบางส่วนผ่านทางหลอดอาหารและออกจากปากเป็นเรอ ภายใต้ความกดดันที่เพียงพอก๊าซอาจจะบังคับผ่าน LES
ก๊าซมีอยู่ในทุก ๆ ท้องแม้ว่าปกติแล้วมันจะไม่อยู่ในระดับที่ทำให้เกิดอาการท้องอืดและเรอ ก๊าซเหล่านี้ส่วนใหญ่มาจากแหล่งที่มาสองประเภท: บรรยากาศและอาหาร อากาศถูกกลืนไปพร้อมกับอาหารและการย่อยอาหารทำให้ก๊าซถูกปล่อยออกมา อาหารบางประเภทเช่นเครื่องดื่มอัดลมบรรจุก๊าซในปริมาณมากและมีแนวโน้มที่จะทำให้เกิดอาการท้องอืดและเรอ แต่ก๊าซในระดับสูงจากแหล่งใด ๆ จะส่งผลให้เกิดอาการท้องอืดและเรอ
เมื่อกินอาหารจะมีการกลืนอากาศเข้าไปพร้อมกับอาหาร สำหรับคนส่วนใหญ่ร้อยละ 20 ถึง 60 ของก๊าซในทางเดินอาหารนั้นเป็นชั้นบรรยากาศ อากาศจะถูกกลืนเมื่อเคี้ยวหมากฝรั่งดูดลูกอมหรือควันบุหรี่ เงื่อนไขอื่น ๆ ที่อาจทำให้คนกลืนอากาศได้ ได้แก่ ฟันปลอมที่มีคุณภาพไม่ดีหรือมีหยดน้ำในภายหลัง บางคนกลืนอากาศเป็นประจำโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาแห่งความทุกข์ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการท้องอืดและเรอ
อาหารบางชนิดผลิตก๊าซได้มากขึ้นในระหว่างการย่อยอาหาร ถั่วอบกะหล่ำปลีและกะหล่ำดาวมีชื่อเสียงในการผลิตก๊าซ ฟรุคโตสน้ำตาลที่พบในผลไม้ส่วนใหญ่ผลิตก๊าซปริมาณสูงเช่นกัน แหล่งก๊าซอื่น ๆ ได้แก่ หัวหอมบรอคโคลี่ข้าวสาลีและหน่อไม้ฝรั่ง สำหรับบางคนซอร์บิทอลที่ปราศจากน้ำตาลก็สามารถผลิตก๊าซได้มากพอที่จะทำให้เกิดอาการท้องอืดและเรอ
