การเชื่อมต่อระหว่างแผลเย็นกับเริมค่อนข้างตรงไปตรงมา แผลเย็นเป็นแผลรอบปากที่เกิดจากไวรัสเริม (HSV) เป็นที่รู้จักกันในชื่อไวรัสเริม Simplex 1 (HSV-1) การติดเชื้อนี้อาจทำให้ผู้ป่วยเจ็บปวดและอับอาย แผลเหล่านี้เป็นสีชมพูและเต็มไปด้วยของเหลว โรคเริมที่อยู่รอบปากนั้นเรียกว่าแผลพุพองและแผลที่เย็น
ไวรัสเริมเริมเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มไวรัสที่ชื่อว่า Herpesviridae ไวรัสเหล่านี้ก่อให้เกิดการติดเชื้อที่แฝงเร้นโดยพลการ แผลที่เย็นและแผลเริมมักปรากฏอยู่ใกล้ไซต์เริ่มต้นที่ไวรัสเข้าสู่ร่างกาย ตัวอย่างเช่นหากมีคนทำสัญญาไวรัสโดยการจูบที่ปากของเธอแผลก็จะพุ่งเข้ามาใกล้ริมฝีปากของเธอ
ไวรัสเริมทั่วไปอีกตัวหนึ่งเรียกว่า HSV-2 ซึ่งมักถูกเรียกว่าเริมที่อวัยวะเพศ ไม่ว่าจะมีใครติดเชื้อ HSV-1 หรือ HSV-2 เธออาจมีแผลในช่องปากและแผลเริมที่บริเวณอวัยวะเพศ ทั้งสองสายพันธุ์สามารถทำให้เกิดแผลในทั้งสองพื้นที่
ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของแผลและเริมเย็นบางคนอาจประสบกับการฝ่าวงล้อมเพียงครั้งเดียวในชีวิต ผู้ป่วยโรคเริมรายอื่นอาจได้รับแผลเย็นโดยการสุ่มหลายครั้งต่อปี แผลเย็นและแผลเริมอาจปรากฏบ่อยขึ้นในช่วงเวลาที่เครียดโดยเฉพาะ ไข้อาจมาพร้อมกับอาการเจ็บที่เย็นและการเริม
แผลเย็นและแผลเริมเป็นสีแดงหรือสีชมพูและอาจแตกต่างกันในขนาด แผลเย็นมักมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางใหญ่กว่าแผลเริมอวัยวะเพศ เริมอวัยวะเพศมักปรากฏในกลุ่มในขณะที่แผลเย็นมักจะเป็นเอกพจน์
ผู้ที่ติดเชื้อไวรัสเริมมักจะรู้สึกว่ามีการระบาดของโรคก่อนที่จะมีอาการที่มองเห็นได้ โดยทั่วไปความรู้สึกเสียวซ่าเกิดขึ้นสองสามวันก่อนที่แผลแรกจะมาถึง ทั้งแผลเย็นและแผลที่อวัยวะเพศปรากฏในรูปแบบของแผลที่เต็มไปด้วยของเหลว ภายในสามถึง 15 วันแผลก็จะเปิดและแตกออกในที่สุด พื้นที่โดยทั่วไปรักษาโดยไม่มีแผลเป็น
เริมถือว่าเป็นโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ (STD) แม้ว่าจะสามารถแพร่เชื้อทางเพศได้ แต่ก็มีหลายวิธีที่ไวรัสจะแพร่กระจาย ดังที่กล่าวมาทั้งแผลเย็นและแผลเริมสามารถแพร่กระจายผ่านการติดต่อทางเพศสัมพันธ์ทางปาก อาจมีการติดเชื้อโดยการจูบคนที่กำลังมีเชื้อไวรัสอยู่ แม้ว่าจะมีน้อยกว่าปกติการใช้ส้อมหรือมีดโกนและการดื่มจากถ้วยเดียวกันก็สามารถแพร่เชื้อไวรัสเริมได้
แม้ว่าไวรัสเริมจะหายากมาก แต่อาจแพร่กระจายไปทั่วทั้งปากและทั่วใบหน้า โรคเริมที่ตาหรือโรคเริมเป็นอันตรายมาก ผู้ติดเชื้อที่เชื่อว่าไวรัสกำลังแพร่กระจายควรติดต่อแพทย์ทันที
