โปรตีนปฏิกิริยา (CRP) และโรคไขข้ออักเสบมีการเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดในผู้ป่วยส่วนใหญ่ที่ทุกข์ทรมานจากโรคไขข้ออักเสบ การปรากฏตัวของ CRP ในกระแสเลือดของผู้ป่วยสามารถแจ้งเตือนแพทย์ถึงความเป็นไปได้ที่ผู้ป่วยจะเป็นโรคนี้แม้ว่าผู้ป่วยโรคไขข้ออักเสบบางรายอาจไม่ได้ทดสอบกับ CRP แม้ว่า CRP สามารถบ่งบอกถึงปัญหาอื่น ๆ การปรากฏตัวของโปรตีนนี้พร้อมกับอาการอื่น ๆ ของโรคไขข้ออักเสบสามารถเป็นตัวบ่งชี้ที่แข็งแกร่งว่าผู้ป่วยมีโรค โรคไขข้ออักเสบรูมาตอยด์มักเป็นเรื่องยากสำหรับแพทย์ที่จะวินิจฉัยเพราะมีอาการหลายอย่างที่เลียนแบบความผิดปกติอื่น ๆ ดังนั้นการทดสอบเพื่อตรวจสอบสถานะของ CRP เป็นวิธีหนึ่งในการ จำกัด สาเหตุที่เป็นไปได้ของอาการของผู้ป่วย
แพทย์ได้ตระหนักถึงความเชื่อมโยงระหว่าง CRP และโรคไขข้ออักเสบมาตั้งแต่ปี 1980 โปรตีนนี้ถูกค้นพบในช่วงทศวรรษที่ 1930 เมื่อมีการค้นพบว่าการมีอยู่ของโปรตีนนี้ในกระแสเลือดของผู้ป่วยบ่งชี้ว่ามีการอักเสบที่ใดที่หนึ่งในร่างกาย ในขณะที่การทดสอบในระดับ CRP ไม่สามารถใช้เพื่อระบุตำแหน่งหรือการอักเสบที่รุนแรง แต่การทดสอบสามารถช่วยแพทย์วินิจฉัยโรคไขข้ออักเสบ ผู้ป่วยที่มีอาการเล็กน้อยของโรคนี้อาจไม่บวมที่มองเห็นได้ในข้อต่อ แต่การปรากฏตัวของ CRP สามารถยืนยันการปรากฏตัวของการอักเสบ
CRP สามารถระบุประเภทของการบวมใด ๆ ดังนั้นเมื่อทำการเชื่อมต่อระหว่างการปรากฏตัวของ CRP และโรคไขข้ออักเสบแพทย์จำเป็นต้องตรวจสอบปัจจัยอื่น ๆ จำนวนมาก ผู้ป่วยที่เป็นโรคไขข้ออักเสบมักจะทดสอบผลบวกต่อแอนติบอดีบางอย่างซึ่งเมื่อมีร่วมกับ CRP สามารถบ่งบอกถึงความเป็นไปได้ของโรคนี้ แม้ว่า CRP สามารถบ่งชี้โรคไขข้ออักเสบ แต่ก็อาจปรากฏในผู้ป่วยที่มีน้ำหนักเกินดังนั้นแพทย์จะคำนึงถึงเรื่องนี้เมื่อตรวจสอบระดับของโปรตีนนี้ในกระแสเลือดของผู้ป่วย CRP และโรคไขข้ออักเสบไม่ได้เชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดจนการปรากฏตัวของหนึ่งบ่งบอกถึงการปรากฏตัวของคนอื่นในเชิงบวก
ระดับ CRP ในกระแสเลือดของผู้ป่วยยังสามารถใช้เพื่อกำหนดวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับโรคไขข้ออักเสบสำหรับผู้ป่วยแต่ละราย เมื่อตรวจสอบการเชื่อมต่อระหว่าง CRP และโรคไขข้ออักเสบนี้แพทย์จะทำการทดสอบระดับ CRP ในกระแสเลือดของผู้ป่วยเป็นระยะเพื่อตรวจสอบว่าการอักเสบลดลงหรือไม่ การลดลงของ CRP บ่งชี้ว่าการรักษาโรคไขข้ออักเสบโดยเฉพาะอาจมีประสิทธิภาพในขณะที่การเพิ่มขึ้นหรือไม่มีการเปลี่ยนแปลงในระดับ CRP อาจบ่งชี้ว่าโรคยังคงมีความคืบหน้าแม้ว่าอาการของผู้ป่วยจะดีขึ้น
