การเชื่อมโยงระหว่างเคอร์คูมินกับมะเร็งยังไม่ได้รับการรับรองอย่างดีจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ แต่มีการศึกษาทางวิทยาศาสตร์หลายอย่างที่แสดงให้เห็นว่าเคอร์คูมินอาจช่วยโจมตีเซลล์มะเร็งช่วยซ่อมแซมดีเอ็นเอของตัวเอง เคอร์คูมินมาจากพืชที่ส่วนใหญ่เติบโตในสภาพอากาศร้อนและชื้น รากมีสารหลายอย่างและถูกใช้ในการแพทย์แผนจีนมาตั้งแต่สมัยโบราณสำหรับความหลากหลายของโรค
หนึ่งในการศึกษาหลักเกี่ยวกับเคอร์คูมินและมะเร็งเกี่ยวกับความสามารถของสารที่ดูเหมือนว่าจะต้องป้องกันไม่ให้สารเคมีเข้าสู่เซลล์ นี่เป็นความจริงส่วนใหญ่สำหรับสารพิษบางชนิดซึ่งเลียนแบบเอสโตรเจนภายในร่างกายแม้ว่าสารประกอบทางเคมีอื่น ๆ จะได้รับการทดสอบด้วยผลลัพธ์เดียวกัน กระบวนการทำงานได้เนื่องจากสารเคมีเหล่านี้บุกเข้ามาในเซลล์ เคอร์คูมินเข้าสู่เซลล์ในลักษณะเดียวกันทำให้ปิดกั้นการเข้าใช้สารเคมีอันตราย
ในการศึกษาบางอย่าง curcumin รวมกับสาร genistein ทำให้เกิดเนื้องอกหยุดการเจริญเติบโตใน 100% ของกรณี การศึกษาอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับหนูที่ถูกฉีดด้วยสารเคมีที่เป็นพิษพบว่าขมิ้นชันสามารถป้องกันมะเร็งได้ในกรณีส่วนใหญ่ หนูหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ที่ฉีดด้วยมะเร็งที่พัฒนาทางเคมีของตับ แต่เมื่อเพิ่มเคอร์คูมินและการทดลองซ้ำแล้วซ้ำอีกเพียง 38% ของหนูที่ได้รับผลกระทบ
งานวิจัยอื่น ๆ เกี่ยวกับเคอร์คูมินและมะเร็งแสดงให้เห็นว่าสารมีวิธีการป้องกันการผลิตมะเร็งหลายวิธี ช่วยป้องกันการอักเสบซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญในการพัฒนาของลำไส้ใหญ่และมะเร็งอื่น ๆ เคอร์คูมินยังมีสารต้านอนุมูลอิสระจำนวนมากซึ่งเป็นสารที่ค้นหาและฆ่าอนุมูลอิสระ การศึกษายังแสดงให้เห็นว่ามันเร่งการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันซึ่งเป็นปัจจัยใหญ่ในการป้องกันโรคมะเร็ง
หนึ่งในการค้นพบที่น่าตกใจที่สุดในการศึกษาของเคอร์คูมินและมะเร็งคือว่าเคอร์คูมินช่วยฆ่าเซลล์มะเร็งในขณะที่ทำให้เซลล์สุขภาพปกติยังคงอยู่ วิธีการตรวจจับเซลล์ผิดปกติในมะเร็งบางประเภทนั้นไม่เป็นที่เข้าใจอย่างสมบูรณ์แม้ว่าจะทราบกันดีว่าการแต่งหน้าผิดปกติของเซลล์มะเร็งมีบทบาท ซึ่งแตกต่างจากเคมีบำบัดและการรักษาโรคมะเร็งที่รุนแรงอื่น ๆ ซึ่งยังฆ่าเซลล์ที่มีสุขภาพในกระบวนการทำลายมะเร็งเคอร์คูมินทำให้เซลล์ที่มีสุขภาพดีไม่เป็นอันตราย
บริษัท ยากำลังพยายามใช้เคอร์คูมินสังเคราะห์ในรูปแบบของการรักษาและป้องกันโรคมะเร็ง ในขณะที่เคอร์คูมินสังเคราะห์ระดับสูงอาจเป็นประโยชน์ต่อผู้ที่มีความเสี่ยงสูงต่อการเป็นมะเร็งหรือผู้ที่มีความทุกข์ทรมานอยู่แล้ว แต่สารสกัดจากธรรมชาติเป็นทางเลือกสำหรับคนทั่วไป ผู้บริโภคสามารถทานเคอร์คูมินในรูปแบบอาหารเสริมหรือรับประทานอาหารที่มีขมิ้นเครื่องเทศซึ่งได้มาจากรากของพืชชนิดเดียวกัน ผู้ป่วยโรคมะเร็งในปัจจุบันควรพูดคุยกับแพทย์ก่อนรับประทานเคอร์คูมินพร้อมกับการใช้ยาเคมีบำบัดบางชนิดเนื่องจากทั้งสองอาจตอบโต้กันหรือมีผลข้างเคียงอื่น ๆ โดยทั่วไปสามารถแก้ไขได้โดยการใช้ขมิ้นชันเพียงเมื่อเคมีบำบัดสิ้นสุดลง
