ความสัมพันธ์ระหว่างโรคไวรัสตับอักเสบและมะเร็งตับเป็นหนึ่งในสาเหตุและผลกระทบ ในขณะที่มีปัญหาอื่น ๆ ที่สามารถนำไปสู่โรคมะเร็งตับ, กรณีเรื้อรังของการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบอยู่ในหมู่ทั่วไป นี่คือหลักฐานโดยเปอร์เซ็นต์ที่สูงขึ้นของคนในบางประเทศในเอเชียและแอฟริกาที่มีโรคมะเร็งตับที่เกี่ยวข้องกับการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบบีเรื้อรังในสถานที่ดังกล่าวติดเชื้อไวรัสนี้เป็นเรื่องธรรมดาในวัยหนุ่มสาวและหลังจากหลายปีกับโรค ประชากรส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ในประเทศเหล่านี้เป็นมะเร็งตับ ในประเทศอื่น ๆ ที่การติดเชื้อไวรัสตับอักเสบบีเรื้อรังไม่ได้เป็นที่แพร่หลายไวรัสตับอักเสบซีเป็นผู้กระทำผิดบ่อยในการวินิจฉัยโรคมะเร็งตับ
ความสัมพันธ์ระหว่างตับอักเสบและมะเร็งตับนั้นชัดเจน ผู้ที่ติดเชื้อไวรัสตับอักเสบเรื้อรังมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะเป็นมะเร็งชนิดนี้ การติดเชื้อไวรัสตับอักเสบบีเรื้อรังจะทำลายตับไปเรื่อย ๆ เป็นเวลาหลายปีซึ่งอาจนำไปสู่การวินิจฉัยโรคมะเร็งตับ ยกตัวอย่างเช่นในประเทศแถบเอเชียที่ติดเชื้อไวรัสตับอักเสบบีเรื้อรังอย่างแพร่หลายบุคคลอาจติดเชื้อไวรัสตับอักเสบบีเริ่มแรกในขณะที่เขายังเป็นเด็ก 30 หรือ 40 ปีต่อมาหลังจากหลายปีของความเสียหายต่อตับอย่างค่อยเป็นค่อยไปบุคคลนั้นอาจได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งตับ
กระบวนการที่แน่นอนในการที่โรคตับอักเสบบีทำให้เกิดมะเร็งตับนั้นไม่เป็นที่เข้าใจอย่างสมบูรณ์ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบความคล้ายคลึงทางพันธุกรรมระหว่างไวรัสและเซลล์มะเร็ง ดูเหมือนว่าบางส่วนของรหัสพันธุกรรมของไวรัสอาจเปลี่ยนการแต่งหน้าทางพันธุกรรมของเซลล์ตับ นี่อาจเป็นสิ่งที่ทำให้เซลล์ตับกลายเป็นมะเร็ง
ในประเทศอื่น ๆ ความสัมพันธ์ระหว่างโรคไวรัสตับอักเสบและมะเร็งตับนั้นแตกต่างกันเล็กน้อย ในสถานที่เช่นสหรัฐอเมริกาและยุโรปไวรัสตับอักเสบบีไม่ได้เป็นสาเหตุของโรคมะเร็งตับ ในทางตรงกันข้ามไวรัสตับอักเสบซีมีแนวโน้มที่จะนำไปสู่โรคมะเร็งตับในประเทศเหล่านี้
เช่นเดียวกับไวรัสตับอักเสบบีนักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจว่าทำไมตับอักเสบซีทำให้เกิดมะเร็งตับในบางกรณี ไม่ปรากฏว่ามีการเกี่ยวข้องกับรหัสพันธุกรรมเหมือนกับการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบบี นักวิทยาศาสตร์บางคนคิดว่าโปรตีนที่เป็นส่วนหนึ่งของไวรัสตับอักเสบซีอาจรบกวนการตายของเซลล์ที่คาดไว้และทำให้อายุการใช้งานของเซลล์ผิดปกติและอัตราการสืบพันธุ์ แผลเป็นยังมีบทบาทในการเชื่อมต่อระหว่างโรคตับอักเสบชนิดนี้กับมะเร็งตับ คนที่มีรูปแบบของโรคไวรัสตับอักเสบเรื้อรังนี้อาจพัฒนาเป็นมะเร็งประมาณ 10 ปีหลังจากที่ตับของเขาเริ่มที่จะประสบรอยแผลเป็นจากโรค
