อาหารไม่ย่อยและหัวใจวายมีความสัมพันธ์กันเนื่องจากผู้ป่วยหลายครั้งที่คิดว่าพวกเขามีอาการเสียดท้องหรือปวดท้อง ความรู้สึกและอาการหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับอาหารไม่ย่อยก็เป็นเรื่องปกติของโรคหัวใจ ซึ่งหมายความว่าบางครั้งอาการหัวใจวายไปโดยไม่มีใครสังเกตหรือ underreported โดยผู้ป่วยเพราะเขาเชื่อว่าเขากำลังทุกข์ทรมานจากอาการอาหารไม่ย่อยมักจะส่งผลให้การกู้คืนอีกต่อไปหรือแม้กระทั่งความตาย ในบางกรณีแพทย์อาจมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการแยกแยะระหว่างเงื่อนไขทั้งสองในผู้ป่วยที่มีอาการปวดหน้าอกโดยทั่วไป
เหตุผลที่คนจำนวนมากสามารถสับสนอาหารไม่ย่อยและอาการหัวใจวายเป็นเพราะอาการทั้งสองเกิดขึ้นในบริเวณใกล้เคียงกัน หลอดอาหารส่วนล่างและกระเพาะอาหารส่วนบนนั่งอยู่เหนือและใต้กล้ามเนื้อหัวใจ อาการหัวใจวายในระยะแรกจะคล้ายกับความรู้สึกแสบร้อน, ความไม่สบายใจและความหนาแน่นที่เกี่ยวข้องกับอาหารไม่ย่อย ในความเป็นจริงผู้ป่วยจำนวนมากได้เข้าไปในห้องฉุกเฉินเชื่อว่าพวกเขามีอาการหัวใจวายเท่านั้นที่จะบอกว่าพวกเขากำลังทุกข์ทรมานจากก๊าซในลำไส้ติดอยู่ที่เพิ่มขึ้นในทางเดินอาหารส่วนบน
แม้ว่าบางครั้งจะบอบบาง แต่ก็มีความแตกต่างบางอย่างระหว่างอาการอาหารไม่ย่อยและอาการหัวใจวาย โดยทั่วไปอาหารไม่ย่อยควร จำกัด บริเวณหน้าอกและกระเพาะอาหารในขณะที่อาการหัวใจวายที่แท้จริงอาจเริ่มต้นที่นั่นและแผ่ไปที่แขนซ้ายหรือไหล่ หากมีอาการอาเจียนคลื่นไส้หรือหายใจถี่รุนแรงควรสันนิษฐานว่าผู้ป่วยไม่ทุกข์ทรมานจากอาการอาหารไม่ย่อยและควรได้รับการรักษาทางการแพทย์
ในขณะที่หลายคนเชื่อว่าอาการหัวใจวายเจ็บปวดมากกว่าอาหารไม่ย่อย แต่ก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป ในบางกรณีก๊าซในลำไส้หรือกรดในกระเพาะอาหารอาจทำให้เกิดอาการปวดอย่างรุนแรงในช่องอกซึ่งอาจสับสนได้ง่ายเมื่อหัวใจวาย ผู้ป่วยได้อธิบายถึงความรู้สึกว่าถูกแทง, น่าปวดหัว, หรือการเต้นเป็นจังหวะ นี่เป็นสาเหตุที่บางครั้งแพทย์ไม่สามารถบอกความแตกต่างระหว่างอาหารไม่ย่อยและหัวใจวายได้จนกว่าการทดสอบเพิ่มเติมจะเสร็จ
ตามกฎทั่วไปของหัวแม่มือเราอาจสามารถบอกความแตกต่างระหว่างอาหารไม่ย่อยและหัวใจวายโดยการลองใช้กลยุทธ์บรรเทาอาการปวดขั้นพื้นฐานบางอย่าง ตัวอย่างเช่นความเจ็บปวดจากอาหารไม่ย่อยอาจบรรเทาได้โดยการเปลี่ยนตำแหน่งเป็นท่าตั้งตรงมากขึ้นในขณะที่อาการหัวใจวายจะไม่ได้รับผลกระทบ ยาที่ใช้รักษาเช่นยาลดกรดอาจช่วยบรรเทาอาการอาหารไม่ย่อย แต่จะไม่มีผลกับอาการหัวใจวาย
