ไข้หวัดใหญ่และปอดบวมเกี่ยวข้องกับโรคปอดอักเสบนั้นเป็นโรคแทรกซ้อนที่ร้ายแรงมากและบางครั้งเป็นอันตรายถึงชีวิตของโรคไข้หวัดใหญ่ วิธีที่ไข้หวัดใหญ่โจมตีร่างกายมนุษย์ทำให้ร่างกายอ่อนแอต่อการติดเชื้อปอดบวม แม้ว่าคนที่มีสุขภาพจะไม่ค่อยติดเชื้อปอดบวมในขณะที่ป่วยด้วยโรคไข้หวัดใหญ่ผู้ที่มีอาการป่วยเรื้อรังมีความเสี่ยงสูงกว่ามาก การได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ประจำปีเป็นการป้องกันที่ดีที่สุดในการป้องกันโรคทั้งสอง การดูแลทางการแพทย์ที่รวดเร็วให้โอกาสในการฟื้นตัวสูงสุดสำหรับคนที่มีการพัฒนาของไข้หวัดใหญ่และโรคปอดบวม
ไข้หวัดใหญ่เป็นตระกูลของไวรัสที่มีวัฏจักรการติดเชื้อที่พบบ่อย ทุก ๆ ปีโรคไข้หวัดใหญ่ชนิดหนึ่งกระโดดจากสัตว์มักเป็นสัตว์เลี้ยงในฟาร์ม โดยทั่วไปการติดเชื้อเหล่านี้เริ่มต้นในเอเชียก่อนที่จะแพร่กระจายไปทั่วโลก เนื่องจากวัฏจักรของการติดเชื้อเป็นประจำทุกปีผู้ป่วยเริ่มแรกจะอนุญาตให้ชุมชนทางการแพทย์พัฒนาวัคซีนสำหรับเชื้อไวรัสนั้น ในอเมริกาเหนือวัคซีนมักจะวางจำหน่ายก่อนที่ไวรัสจะมีโอกาสติดเชื้อในคนจำนวนมาก
เนื่องจากไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ต่าง ๆ ปรากฏขึ้นทุกปีร่างกายมนุษย์จะมีปฏิกิริยาต่างกันในแต่ละครั้ง หากสายพันธุ์มีความรุนแรงโดยเฉพาะอย่างยิ่งบุคคลที่มีความเสี่ยงต่อโรคปอดบวม โรคปอดบวมจากเชื้อไวรัสและแบคทีเรียสามารถพัฒนาได้ในผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตามนอกเหนือจากอาการของโรคไข้หวัดใหญ่ผู้ป่วยจะมีอาการหายใจถี่อาเจียนปวดข้อและอาจไอเป็นเลือด การรวมกันของอาการไข้หวัดใหญ่และโรคปอดบวมทำให้ผู้ป่วยอยู่ในภาวะวิกฤติ
แม้ว่าโรคไข้หวัดใหญ่และโรคปอดบวมสามารถพัฒนาได้ในทุกคนการรวมกันนี้มักเกิดขึ้นในเด็กเล็กผู้สูงอายุและผู้ที่มีโรคประจำตัวเรื้อรัง ทารกและผู้สูงอายุเชื่อมโยงกันโดยระบบภูมิคุ้มกันที่ด้อยพัฒนาและ / หรืออ่อนแอลง ปอดอักเสบพัฒนาเนื่องจากร่างกายไม่สามารถต่อสู้กับการติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ได้ เช่นเดียวกับผู้ป่วยโรคเบาหวานและผู้ติดเชื้อเอชไอวี เนื่องจากการมีโรคประจำตัวเรื้อรังเพิ่มอัตราการเสียชีวิตของโรคไข้หวัดใหญ่และโรคปอดบวมดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีการป้องกันโรคที่เป็นอันตรายถึงชีวิต
การฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ประจำปีเป็นวิธีที่ประหยัดและเชื่อถือได้ในการป้องกันตนเองจากโรคไข้หวัดใหญ่และโรคปอดบวม เนื่องจากวัคซีนใช้ไวรัสตายจึงไม่มีโอกาสเกิดอาการใด ๆ ในการฉีดวัคซีนบุคคลที่มีความเสี่ยงรัฐบาลหลายประเทศได้ให้วัคซีนแก่คนเหล่านี้ฟรี มีการฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ในอเมริกาเหนือทุกปีเริ่มประมาณเดือนตุลาคม
หากพบว่ามีอาการไข้หวัดใหญ่ยาวนานเกินกว่าสิบวันจำเป็นต้องได้รับการรักษาพยาบาลเพื่อป้องกันโรคปอดบวมหรือรักษาในระยะแรก ยาบางชนิดได้แสดงสัญญากับโรคปอดบวมจากไวรัส แต่ถ้าได้รับภายใน 48 ชั่วโมงแรกเท่านั้น นี่คือเหตุผลที่การรักษาล่าช้าไม่ได้เป็นตัวเลือก หากผู้ป่วยพลาดโอกาสนี้อาจต้องเข้าโรงพยาบาลโดยเฉพาะผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ
