ออกซาเลตเป็นสารประกอบที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในอาหารหลากหลายชนิดที่ทำหน้าที่เป็นกรดอินทรีย์ในสิ่งมีชีวิตในพืชและสัตว์ การเชื่อมต่อระหว่างออกซาเลตและนิ่วในไตเกิดจากการวิจัยซึ่งแสดงให้เห็นการเชื่อมต่อระหว่างระดับสูงของแคลเซียมออกซาเลตในปัสสาวะของบุคคลที่พัฒนานิ่วในไต จากการวิจัยทางโภชนาการพบว่าอาหารออกซาเลตมีส่วนช่วยในการก่อนิ่วในไตเพียง 10% ทำให้คำแนะนำในการ จำกัด อาหารที่มีส่วนผสมของออกซาเลตเป็นเรื่องที่ถกเถียงกัน ผลกระทบของหินออกซาเลตและไตไม่ควรเป็นข้อกังวลหลักสำหรับบุคคลที่มีสุขภาพมากที่สุดเนื่องจากการ จำกัด หรือกำจัดอาหารที่มีออกซาเลตอาจส่งผลให้อาหารมีคุณค่าทางโภชนาการน้อยลง
สารประกอบที่เรียกว่าออกซาเลตเกิดขึ้นตามธรรมชาติในฐานะกรดอินทรีย์ในอาหารหลายชนิดเช่นผักโขมดิบโกโก้และชา งานวิจัยส่วนใหญ่ที่เชื่อมโยงออกซาเลตและนิ่วในไตมาจากการวิเคราะห์ระดับออกซาเลตในปัสสาวะของผู้ที่พัฒนานิ่วในไต มีการเชื่อมต่อหลายอย่างระหว่างหินออกซาเลตและนิ่วในไต แต่นักวิจัยส่วนใหญ่ไม่แน่ใจว่าออกซาเลตในอาหารเป็นสาเหตุหลักที่อยู่เบื้องหลังการก่อนิ่วในไตหรือไม่ นักวิจัยส่วนใหญ่และกลุ่มผู้สนับสนุนด้านโภชนาการแนะนำให้ผู้ที่ไม่ จำกัด ปริมาณการรับประทานอาหารที่มีออกซาเลต
อาหารเพื่อสุขภาพจำนวนมากเชื่อมโยงกับทั้งออกซาเลตและนิ่วในไต แต่การกำจัดอาหารเหล่านี้ออกจากอาหารอาจส่งผลให้สูญเสียสารอาหาร ยกตัวอย่างเช่นโกโก้และชามีสารออกซาเลต แต่มีสารต้านอนุมูลอิสระสูงมากสารประกอบที่ต่อสู้กับอนุมูลอิสระ ผักโขมเป็นอาหารที่มีส่วนผสมของออกซาเลตซึ่งประกอบด้วยวิตามินแร่ธาตุและสารอาหารอื่น ๆ ที่หลากหลายในอาหารเพียงเสิร์ฟเดียว
ก่อนหน้านี้เคยคิดว่าการปรุงอาหารด้วยออกซาเลตสามารถทำลายผลกระทบด้านลบต่อสุขภาพ แต่งานวิจัยที่สรุปได้พิสูจน์แล้วว่าตรงกันข้าม ในความเป็นจริงอาหารที่มีการออกซาเลตสูงเกินไปจะทำลายสารอาหารที่มีคุณค่าจำนวนมากที่มีอยู่ในอาหารซึ่งนำไปสู่อาหารที่ขาดสารอาหาร คนที่มีสุขภาพส่วนใหญ่สามารถบริโภคอาหารดิบที่มีออกซาเลตได้อย่างปลอดภัยและไม่มีปัญหา แต่ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับประวัติสุขภาพและสรีรวิทยาของบุคคล การวิจัยชี้ให้เห็นว่าใครสามารถป้องกันออกซาเลตจากการมีส่วนร่วมในการสร้างนิ่วในไตโดยการบริโภคโปรตีนและน้ำในอาหาร
