การเชื่อมโยงระหว่างรังสีวิทยาและเวชศาสตร์นิวเคลียร์คือเวชศาสตร์นิวเคลียร์พัฒนาขึ้นจากรังสีวิทยา เวชศาสตร์นิวเคลียร์เป็นกระบวนการของการจัดการไอโซโทปรังสีให้กับผู้ป่วยและวัดการกระจายของไอโซโทปโดยใช้อุปกรณ์ทางรังสีแบบดั้งเดิม การกระจายของไอโซโทปผิดปกติเป็นการบ่งชี้ว่ามีมะเร็ง ดังนั้นจึงเป็นเครื่องมือที่ทรงพลังในการค้นหาเนื้องอกในผู้ป่วยที่เพิ่งได้รับการวินิจฉัยหรือผู้ที่เคยเป็นมะเร็งในอดีต
ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 รังสีวิทยาได้อนุญาตให้แพทย์วินิจฉัยโรคในผู้ป่วย แต่เดิมเป็นเพียงรังสีเอกซ์เทคโนโลยีขั้นสูงตลอดศตวรรษที่ 20: การคำนวณเอกซ์เรย์ (CT), การถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) และเอกซเรย์ปล่อยโพซิตรอน (PET) ระบบภาพเหล่านี้สร้างภาพที่ชัดเจนของโครงสร้างร่างกายภายใน นักรังสีวิทยาที่ผ่านการฝึกอบรมสามารถระบุเงื่อนไขหลายประการรวมถึงกระดูกหักการบาดเจ็บของกล้ามเนื้อและเนื้องอก เวชศาสตร์นิวเคลียร์ที่พัฒนาขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการเฉพาะ: ความสามารถในการวัดการทำงานทางสรีรวิทยาของผู้ป่วยในช่วงระยะเวลาหนึ่ง
ผู้ป่วยที่ผ่านการทดสอบที่เกี่ยวข้องกับรังสีวิทยาและเวชศาสตร์นิวเคลียร์จะต้องใช้วิธีการแก้ปัญหาไอโซโทปรังสีก่อนการทดสอบ บางคนต้องฉีดขณะที่คนอื่นกิน ไอโซโทปรังสีที่แตกต่างกันมีความจำเป็นเนื่องจากความจริงที่ว่าร่างกายดำเนินการในลักษณะที่ไม่ซ้ำกัน ยกตัวอย่างเช่นผู้ป่วยโรคมะเร็งกระดูกต้องมีไอโซโทปรังสีที่ร่างกายใช้เช่นแคลเซียม ไอโซโทปรังสีสะสมอยู่ในกระดูกทำให้เกิดผลที่ต้องการระหว่างการถ่ายภาพ ในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้าภาพจะถูกถ่ายในเครื่องฉายรังสีที่มีอยู่เครื่องใดเครื่องหนึ่ง
โดยการเปรียบเทียบภาพที่สร้างจากรังสีวิทยาและเวชศาสตร์นิวเคลียร์นักรังสีวิทยาและแพทย์สามารถประเมินการทำงานของร่างกายได้ ยกตัวอย่างเช่นผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีแสดงการกระจายของไอโซโทปรังสีอย่างเท่าเทียมกันทั่วร่างกายหรือระบบอวัยวะเป้าหมายของไอโซโทปรังสี โรคหรือความผิดปกติเปลี่ยนแปลงการกระจายนี้
หากผู้ป่วยมีมะเร็งไอโซโทปรังสีมีแนวโน้มที่จะรวมตัวกันรอบ ๆ เนื้องอกเนื่องจากการไหลเวียนของเลือดขนาดใหญ่เนื้องอกส่วนใหญ่ต้องการ ดังนั้นเนื้องอกจะปรากฏเป็นจุดสว่างโดยส่องแสงอยู่ในร่างกาย แม้ว่ารังสีเอกซ์การสแกน MRIs และ CT มีความสามารถในการมองเห็นเนื้องอกขนาดใหญ่แพทย์ที่ใช้อุปกรณ์เหล่านี้เพียงอย่างเดียวสามารถพลาดเนื้องอกขนาดเล็กที่ไม่ได้ถูกเน้นด้วยการใช้ไอโซโทปรังสี
เนื่องจากความสามารถในการเปิดเผยเนื้องอกขนาดเล็กจึงมีการใช้รังสีและเวชศาสตร์นิวเคลียร์เป็นประจำเพื่อทดสอบผู้ป่วยที่เป็นมะเร็ง หากมะเร็งปรากฏขึ้นอีกครั้งแพทย์สามารถระบุได้เร็วขึ้นซึ่งนำไปสู่การพยากรณ์โรคที่ดีขึ้นสำหรับผู้ป่วย ผู้ป่วยเหล่านี้และคนอื่น ๆ ที่เป็นมะเร็งหลายคนได้รับประโยชน์จากวิธีการอื่น ๆ จากการเชื่อมโยงระหว่างรังสีและเวชศาสตร์นิวเคลียร์ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาไอโซโทปรังสีบางตัวที่ใช้เป็นเครื่องมือในการวินิจฉัยแสดงให้เห็นว่าเป็นทางเลือกในการรักษา
