วิตามินบี 1 มีความสำคัญต่อเนื้อเยื่อและอวัยวะทั่วร่างกายมนุษย์ มันเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการทำงานที่เหมาะสมในสมองหัวใจไตและตับและจะทำงานร่วมกับเอนไซม์บางอย่างในการเผาผลาญคาร์โบไฮเดรต วิตามินนี้ซึ่งเรียกว่าวิตามินบีจะต้องได้รับจากอาหารเพราะร่างกายไม่สามารถสังเคราะห์ได้ การเชื่อมโยงระหว่างไทอามีนและโรคพิษสุราเรื้อรังชัดเจน ผู้ติดสุราประมาณร้อยละ 80 ไม่มีวิตามินบีในร่างกายเพียงพอและความเสียหายที่เกิดกับสมองและอวัยวะอื่น ๆ
ในบรรดางานที่เอนไซม์ใช้ไทอามีนเพื่อให้บรรลุรวมถึงการปกป้องร่างกายจากอนุมูลอิสระการสร้างกรดนิวคลีอิกที่ประกอบด้วยสารพันธุกรรมและการสร้างสารสื่อประสาทที่จำเป็นสำหรับการสังเคราะห์สารเคมีในสมอง สุขภาพโดยรวมจะลดลงเป็นผล อาหารที่อุดมไปด้วยวิตามินบีประกอบด้วยถั่วและถั่วเมล็ดธัญพืชเนื้อสัตว์และถั่วและเนื่องจากความสำคัญของไทอามีนเป็นที่รู้จักกันมานานอาหารแปรรูปมากมายจึงได้รับการเสริม เป็นที่ทราบกันดีว่าผู้ติดสุรามีสารอาหารไม่ดีทดแทนแคลอรี่ในเบียร์ไวน์และสุราสำหรับผู้ที่อยู่ในอาหารเพื่อสุขภาพ การเชื่อมโยงไทอามีนและโรคพิษสุราเรื้อรังเป็นการยืดอายุตัวเอง เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ยิ่งมีวิตามินบีน้อยในร่างกายและยิ่งร่างกายอ่อนแอ
สมองน้อยแสดงให้เห็นถึงความอ่อนแอโดยเฉพาะอย่างยิ่งในความสัมพันธ์ระหว่างไทอามีนและโรคพิษสุราเรื้อรัง สมองส่วนนี้ควบคุมการประสานงานทางกายภาพและมีความสำคัญต่อกระบวนการเรียนรู้ ผู้ติดสุรามักพบกับความผิดปกติของสมองที่เกี่ยวข้องกันสองประเภทซึ่งเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นกลุ่มอาการของโรคเมื่อปรากฏควบคู่ โรคจิตของคอร์ชาคอฟนั้นมีปัญหาเกี่ยวกับการเรียนรู้และความทรงจำและมักพบร่วมกับเอนเซ็ปฟาโลพาของเวิร์นิคเคซึ่งมีลักษณะเฉพาะจากความไม่สมดุลของกล้ามเนื้อและการคิดที่สับสน ทั้งสองเป็นผลมาจากการขาดวิตามินบีและแอลกอฮอล์ที่เพียงพอ
ผู้ติดสุราที่มีอาการทางจิตของคอร์ชาคอฟอาจไม่สามารถจำเหตุการณ์ส่วนใหญ่ที่เพิ่งเกิดขึ้นได้และพวกเขาอาจสะดุดเมื่อเดินแม้ว่าจะเป็นคนเงียบขรึมก็ตาม การวิจัยพบว่าการรักษาด้วยวิตามินบีทันทีที่ความผิดปกติสามารถช่วยสนับสนุนการทำงานของสมองต่อการเสื่อมสภาพต่อไป รู้จักกันในนามว่าภาวะความจำเสื่อมของแอลกอฮอล์โรคนี้พบได้ในผู้ป่วย 8 ใน 10 คนที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคไข้สมองอักเสบจาก Wernicke เป็นอาการในระยะยาวและนำไปสู่การเสื่อมสภาพทางจิตใจ
แอลกอฮอล์ที่กำลังทุกข์ทรมานจากโรคไข้สมองอักเสบของ Wernicke อาจบ่นเกี่ยวกับความยากลำบากในการมองเห็นที่เกิดจากอัมพาตในประสาทตา อาการคลาสสิกอื่น ๆ ของโรคระยะสั้นและเป็นอันตรายถึงชีวิตนี้รวมถึงความสับสนอย่างรุนแรงและความสามารถในการเดินหรือปฏิบัติงานทางกายภาพอื่น ๆ สิ่งสำคัญสำหรับผู้วินิจฉัยคือการรู้ว่าอาการคลาสสิคเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องปรากฏขึ้นเสมอไป โรคนี้ดำเนินไปอย่างรวดเร็วดังนั้นการวินิจฉัยโรคจึงมีความสำคัญ
