แม้ว่าบางครั้งน้ำหนักเกินและโรคอ้วนจะใช้แทนกันได้ แต่คำทั้งสองมีความหมายต่างกัน ทั้งสองคำอ้างถึงน้ำหนักตัวเกินสำหรับความสูงที่เฉพาะเจาะจง แต่ข้อมูลจำเพาะนั้นแตกต่างกันไปเมื่อกำหนดน้ำหนักตัวมากเกินและโรคอ้วน ความแตกต่างระหว่างการมีน้ำหนักเกินและโรคอ้วนนั้นขึ้นอยู่กับจำนวนคนที่มีน้ำหนักมากกว่าน้ำหนักปกติที่แนะนำเพื่อสุขภาพสำหรับความสูงของเขาหรือเธอ
คำที่มีน้ำหนักเกินและเป็นโรคอ้วนทั้งสองอธิบายน้ำหนักตัวเหนือสิ่งที่ถือว่าปกติหรือมีสุขภาพดีสำหรับความสูงที่แน่นอน น้ำหนักตัวมากเกินปกติกว่าคนอ้วน เครื่องชั่งน้ำหนักวัดร่างกายจะเริ่มต้นที่ปกติและความคืบหน้าในการมีน้ำหนักเกินและเป็นโรคอ้วนซึ่งเป็นโรคอ้วนตามมา ความแตกต่างระหว่างน้ำหนักตัวมากเกินและโรคอ้วนเป็นสิ่งสำคัญที่สุดเมื่อพูดถึงการคำนวณผลกระทบด้านสุขภาพจากการชั่งน้ำหนักมากกว่าปกติ
การพิจารณาว่าบุคคลนั้นมีน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วนมักคำนวณโดยการหาดัชนีมวลกาย (BMI) ผู้เชี่ยวชาญพิจารณาค่าดัชนีมวลกายเป็นวิธีที่รวดเร็วง่ายและแม่นยำในการกำหนดปริมาณไขมันในร่างกายโดยพิจารณาจากน้ำหนักและส่วนสูงของบุคคล การใช้กิโลกรัมและเมตร BMI จะถูกกำหนดโดยการหารน้ำหนักด้วยตารางความสูง (กก. / m2) ในการพิจารณาค่าดัชนีมวลกายเป็นปอนด์และนิ้วน้ำหนักจะถูกหารด้วยกำลังสองของความสูงและผลหารหารด้วยจำนวน 703 (lb / in2 x 703)
ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ส่วนใหญ่ยอมรับว่าค่าดัชนีมวลกายที่ดีต่อสุขภาพสำหรับผู้ใหญ่อยู่ระหว่าง 18.5 ถึง 24.9 คนที่ถือว่ามีน้ำหนักเกินด้วยค่าดัชนีมวลกายระหว่าง 25 และ 29.9 และเป็นโรคอ้วนด้วยค่าดัชนีมวลกายระหว่าง 30 และ 39.9 ค่าดัชนีมวลกายมากกว่า 40 จัดเป็นโรคอ้วน
เช่นเดียวกับการวินิจฉัยสุขภาพการคำนวณน้ำหนักอาจมากกว่าน้ำหนักและส่วนสูง ควรคำนึงถึงสภาพร่างกายและปัจจัยทางสุขภาพอื่น ๆ ด้วยเมื่อพิจารณาถึงน้ำหนักที่เหมาะสม อย่างไรก็ตามจากการอ้างอิงทั่วไป BMI นั้นมีประโยชน์และสามารถใช้เพื่อกำหนดความเสี่ยงต่อสุขภาพบางอย่าง
การรักษาน้ำหนักที่ไม่แข็งแรงสามารถนำไปสู่ปัญหาสุขภาพที่หลากหลาย หนึ่งในความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างการมีน้ำหนักเกินและโรคอ้วนเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงต่อสุขภาพ ในขณะที่ไม่แนะนำให้มีการแบกน้ำหนักเพิ่มเติมมันจะไม่ถือว่าไม่ดีต่อสุขภาพอย่างมากจนกว่าจะถึงระดับของการเป็นโรคอ้วนหรือโรคอ้วน การศึกษาแสดงให้เห็นว่าโรคอ้วนก่อให้เกิดความเจ็บป่วยจำนวนมากและเป็นหนึ่งในสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิต
การมีน้ำหนักเกินอาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพเล็กน้อยเช่นโรคภูมิแพ้โรคหอบหืดปวดข้อและหยุดหายใจขณะหลับซึ่งเป็นเหตุผลเพียงพอที่จะรักษาน้ำหนักปกติและมีสุขภาพที่ดี การวิจัยพบว่าโรคอ้วนเพิ่มความเสี่ยงของการเจ็บป่วยที่ร้ายแรงหลายอย่างรวมถึงความดันโลหิตสูง, โรคหัวใจ, โรคถุงน้ำดี, โรคข้อเข่าเสื่อม, โรคเบาหวานประเภท 2, โรคหลอดเลือดสมองและโรคมะเร็งบางชนิด การลดน้ำหนักทำได้โดยนิสัยการกินเพื่อสุขภาพและการออกกำลังกายเป็นประจำสามารถช่วยลดปัจจัยเสี่ยงและปรับปรุงอายุยืนสำหรับผู้ที่มีน้ำหนักเกินและอ้วน


