พยาธิสรีรวิทยาของสมองพิการเริ่มต้นก่อนเกิด สาเหตุของสมองพิการมักเกิดจากการบาดเจ็บที่สมองหรือความผิดปกติที่เกิดขึ้นก่อนกำหนดหรือระหว่างวัยทารก โรคนี้ทำให้เกิดปัญหากับการควบคุมสมองของกล้ามเนื้อนำไปสู่ปัญหากับท่าทางกล้ามเนื้อและการเคลื่อนไหว
เด็กที่เกิดก่อนกำหนดหรือน้ำหนักแรกเกิดต่ำมีความเสี่ยงสูงสำหรับสมองพิการ ความเจ็บป่วยของมารดาเป็นอีกหนึ่งปัจจัยเสี่ยงเช่นเดียวกับการบาดเจ็บหรือเจ็บป่วยในเด็กทารก
อาการอาจแตกต่างกันมาก แต่สภาพมักจะเห็นได้ชัดตั้งแต่อายุยังน้อย บ่อยครั้งที่ความล่าช้าในการพัฒนาความสามารถของมอเตอร์เป็นสัญญาณแรก บุคคลที่ได้รับผลกระทบจากสมองพิการอาจแสดงปัญหาเกี่ยวกับกล้ามเนื้อส่งผลให้กล้ามเนื้อที่ตึงหรือฟลอปปี้มากเกินไป อาจมีการขาดการประสานงานซึ่งอาจทำให้เกิดความลำบากในการเดินหรือการต่อสู้กับการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อมัดเล็ก เด็กบางคนมีปัญหาในการกินดูดและกลืน
ความเสียหายของสมองซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพยาธิสรีรวิทยาของสมองพิการไม่ได้ จำกัด อยู่ที่การควบคุมกล้ามเนื้อดังนั้นผู้ที่มีความผิดปกตินี้จะแสดงการขาดดุลในพื้นที่อื่น ๆ เช่นภาษา อาจมีปัญหาเกี่ยวกับประสาทสัมผัสโดยเฉพาะการมองเห็นและการได้ยิน บางคนอาจทุกข์ทรมานจากภาวะปัญญาอ่อนหรือชัก
ความเจ็บป่วยของมารดาโดยเฉพาะการติดเชื้อสามารถนำไปสู่สภาพเช่นนี้เช่นเดียวกับการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่มีผลต่อสมอง จังหวะก่อนคลอดที่ป้องกันการไหลเวียนของเลือดไปยังส่วนหนึ่งของสมองยังสามารถทำให้สมองพิการ การบาดเจ็บที่ศีรษะในเด็กทารกจากอุบัติเหตุรถยนต์การล่วงละเมิดหรือการบาดเจ็บที่แตกต่างกันเป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่เป็นไปได้
เนื่องจากกล้ามเนื้อตึงเกินไปเป็นเวลานานเนื้อเยื่อยืดที่ปกติสามารถถูกแทนที่ด้วยเนื้อเยื่อที่ไม่ยืดเรียกว่า contracture สิ่งนี้ยังทำให้กล้ามเนื้อสั้นลง แรงกดดันอย่างต่อเนื่องในข้อต่อจากความรัดกุมของกล้ามเนื้ออาจทำให้เกิดโรคข้อเข่าเสื่อมซึ่งอาจเจ็บปวดมาก หากคนที่มีสมองพิการมีปัญหาในการกินหรือกลืนเขาอาจประสบภาวะทุพโภชนาการ สมองพิการสามารถแทรกแซงอย่างรุนแรงกับความสามารถของบุคคลในการทำงานตามปกติและสามารถนำไปสู่ภาวะซึมเศร้า
ไม่มีวิธีการรักษาที่รู้จักสำหรับสมองพิการ หากบุคคลทนทุกข์ทรมานจากอาการชักเกร็งของกล้ามเนื้อสามารถใช้ยาบางชนิดในการควบคุมได้ การบำบัดทางกายภาพเพื่อออกกำลังกายและยืดกล้ามเนื้อสามารถช่วยให้คนเดินได้ตามปกติและป้องกันการหดตัว หากมีการหดเกร็งอย่างรุนแรงหรือมีความผิดปกติของข้อต่ออาจจำเป็นต้องได้รับการผ่าตัด
