การพัฒนาตามลำดับของอาการและอาการแสดงที่มาพร้อมกับถุงลมโป่งพองเป็นที่รู้จักกันในชื่อพยาธิสรีรวิทยาของถุงลมโป่งพอง ถือเป็นองค์ประกอบที่สนับสนุนของโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD), พยาธิสรีรวิทยาของถุงลมโป่งพองปรากฏในขณะที่การทำลายเนื้อเยื่อปอดซึ่งในขั้นต้นบั่นทอนและในที่สุดทำลายความสามารถในการหายใจอย่างถูกต้อง การวินิจฉัยที่พบบ่อยในผู้สูบบุหรี่ในปัจจุบันและในอดีตไม่มีวิธีการรักษาใดสำหรับอาการที่ก้าวหน้านี้ดังนั้นการรักษาโดยทั่วไปจะเน้นที่การจัดการอาการเพื่อชะลอความก้าวหน้า
ความยากลำบากในการหายใจบ่อย ๆ ทำให้แพทย์ไปพบแพทย์เพื่อตรวจหาสาเหตุของการหายใจผิดปกติ โดยทั่วไปแล้วจะมีการทดสอบทางห้องปฏิบัติการการถ่ายภาพและการหายใจที่หลากหลายเพื่อยืนยันการวินิจฉัยโรคถุงลมโป่งพอง จากการทดสอบการวินิจฉัยทั้งหมดที่ทำการทดสอบภาพรวมถึงการสแกนเอกซ์เรย์คอมพิวเตอร์ (CT) และเอ็กซ์เรย์ทรวงอกและการทดสอบการทำงานของปอดซึ่งวัดการทำงานของปอดและปริมาตรมักจะมีค่ามากที่สุดในผลลัพธ์ที่ได้อาจยืนยันการวินิจฉัย ของถุงลมโป่งพองในกรณีที่ไม่มีอาการเด่นชัดและความเสียหายของปอด
ในช่วงแรกของการพัฒนาพยาธิสรีรวิทยาของถุงลมโป่งพองโดยทั่วไปจะทำให้เกิดความเมื่อยล้าเด่นชัดและหายใจถี่โดยไม่ต้องออกแรงเพียงเล็กน้อย บางคนอาจรู้สึกแน่นหรือหน้าอกเมื่อหายใจลึก ๆ การนำเสนออาการอย่างใดอย่างหนึ่งหรือทั้งสองอย่างอาจส่งผลเสียต่อความสามารถในการทำงานประจำวัน ในขณะที่พยาธิสรีรวิทยาของถุงลมโป่งพองดำเนินไปความสามารถทางกายภาพของแต่ละคนที่มีอาการอาจถูกทำลายลงในที่สุดก็ จำกัด ระดับกิจกรรมของเขาหรือเธอในที่สุด
เมื่อเนื้อเยื่อปอดมีสุขภาพดีลดลงและระดับออกซิเจนในเลือดลดลงบุคคลที่มีอาการอาจพัฒนาผิวหนังและเล็บเปลี่ยนสีที่แสดงด้วยสีเทา เมื่อเวลาผ่านไปข้อ จำกัด ของภาวะถุงลมโป่งพองในความสามารถทางกายภาพของแต่ละคนอาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงรูปร่างหน้าตาของบุคคลซึ่งมักเกิดขึ้นกับการลดน้ำหนักหรือความเหนื่อยล้าโดยไม่ตั้งใจ นอกจากนี้การตายของเนื้อเยื่ออย่างต่อเนื่องที่เกิดขึ้นในปอดสามารถทำให้คนเราอ่อนแอต่อการติดเชื้อและทำให้เกิดการขับเสมหะเสมหะที่ไม่มีสีเมื่อไอ
บุคคลที่มีถุงลมโป่งพองที่เกิดจากการทำงานเช่นผู้ที่ทำงานเกี่ยวกับควันและวัสดุที่เป็นอันตรายเป็นเวลาหลายปีอาจมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นสำหรับการนำเสนอที่เด่นชัดของโรค การมีอยู่ของเงื่อนไขทางการแพทย์พื้นฐานบางอย่างอาจส่งผลเสียต่อพยาธิสรีรวิทยาของอาการถุงลมโป่งพองและส่งเสริมความก้าวหน้าของอาการที่เด่นชัดมากขึ้น นอกจากอายุและลักษณะที่เอื้อประโยชน์ของปัจจัยสิ่งแวดล้อมบางอย่างแล้วผู้ที่สูบบุหรี่มักมีความเสี่ยงและการแสดงอาการถุงลมโป่งพองมากขึ้น
พิจารณาว่าส่วนใหญ่ของกรณีของภาวะอวัยวะมีการวินิจฉัยในหมู่ผู้สูบบุหรี่เลิกสูบบุหรี่เป็นส่วนพื้นฐานของวิธีการรักษาใด ๆ ที่จะชะลอการลุกลามของสภาพที่ทำให้ร่างกายอ่อนแอลงนี้ การรักษาเป็นศูนย์กลางในการจัดการอาการมักจะเกี่ยวข้องกับการใช้ยาสูดดมที่อาจใช้ในการผ่อนคลายทางเดินหายใจและบรรเทาอาการ กรณีที่มีความรุนแรงปานกลางถึงรุนแรงอาจต้องการออกซิเจนเสริมเป็นระยะหรือต่อเนื่อง ในสถานการณ์ที่วิธีการรักษาแบบดั้งเดิมทำได้เพียงเล็กน้อยเพื่อบรรเทาอาการภาวะถุงลมโป่งพองขั้นสูงผู้ป่วยต้องมีคุณสมบัติตามเกณฑ์ที่กำหนดเพื่อรับผู้สมัครเข้ารับการปลูกถ่ายปอด
