การไหลของเยื่อหุ้มปอดเกิดขึ้นเมื่อของเหลวสะสมในบริเวณระหว่างปอดและเยื่อหุ้มปอดซึ่งเป็นเยื่อหุ้มเซลล์ที่พบระหว่างปอดและช่องอก การสะสมของของเหลวนี้อาจเกิดจากกระบวนการต่าง ๆ ของโรค การตรวจพบปอดไหลไม่ว่าจะโดยการตรวจร่างกายหรือการถ่ายภาพรังสีจำเป็นต้องมีการตรวจสอบสาเหตุของการไหล สิ่งสำคัญที่สุดในการวินิจฉัยแยกโรคปอดไหลคือการทำทรวงอกและทำตัวอย่างของของเหลวเยื่อหุ้มปอด การวิเคราะห์ของเหลวนี้ให้ข้อมูลจำนวนมากเกี่ยวกับสาเหตุ
ปอดไหลสามารถวินิจฉัยได้บนพื้นฐานของประวัติทางคลินิกการตรวจร่างกายและการค้นพบเอ็กซ์เรย์ ผู้ป่วยอาจรายงานอาการต่าง ๆ เช่นหายใจถี่หรือเจ็บแรงบันดาลใจลึก ในการตรวจร่างกายแพทย์อาจระบุบริเวณที่มีการสั่นพ้องที่ลดลงต่อเสียงกระทบ การค้นพบหน้าอกเอ็กซเรย์อาจรวมถึงการสูญเสียมุมที่เกิดจากการพบกันของซี่โครงและไดอะแฟรมและบริเวณที่มีความทึบในเขตปอด
หลังจากระบุการมีอยู่ของมันขั้นตอนต่อไปในการวินิจฉัยแยกโรคปอดไหลกำลังดำเนินการขั้นตอนที่เรียกว่าทรวงอก ความสำคัญของการทรวงอกไม่สามารถลดลงได้ ในความเป็นจริงแพทย์ได้รับการสอนให้ทำเช่นนี้โดยเร็วที่สุดในกรณีที่เยื่อหุ้มปอดไหล ด้วยขั้นตอนนี้เข็มที่ผ่านการฆ่าเชื้อจะถูกแทรกระหว่างซี่โครงเพื่อให้ได้ตัวอย่างของของเหลว ขั้นตอนสามารถทำได้ด้วยความช่วยเหลือของเครื่องอัลตร้าซาวด์หรือสามารถดำเนินการได้โดยใช้การทดสอบทางกายภาพเพื่อ จำกัด การไหล
ของเหลวเยื่อหุ้มปอดที่ได้จากทรวงอกจะถูกส่งไปยังห้องปฏิบัติการเพื่อทำการทดสอบหลายครั้ง ขั้นตอนแรกในการวินิจฉัยนั้นขึ้นอยู่กับการพิจารณาว่าของเหลวนั้นเป็นสารหลั่งหรือสารส่งสัญญาณ Critera ของ Light นั้นใช้เพื่อแยกสาร exudates จาก transudates การไหลของเยื่อหุ้มปอดจะถูกพิจารณาว่าเป็นสารหลั่งถ้าอัตราส่วนระหว่างโปรตีนของเหลวเยื่อหุ้มปอดต่อความเข้มข้นของโปรตีนในซีรั่มมากกว่า 0.5 นอกจากนี้ถ้าของเหลวเยื่อหุ้มปอดแลคเตท dehydrogenase (LDH) มากกว่าสองในสามของขีด จำกัด บนของปกติหรือถ้าอัตราส่วนของของเหลวเยื่อหุ้มปอด LDH กับซีรั่ม LDH มากกว่า 0.6 การไหลของเยื่อหุ้มปอดจะถือว่าเป็นสารหลั่ง
การรู้ว่าเยื่อหุ้มปอดไหลนั้นเป็นสารหลั่งหรือสารหลั่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการวินิจฉัย การหลั่งไหลของเยื่อหุ้มปอดที่เกิดจากความไม่สมดุลของแรงดันภายในโพรงอก ตัวอย่างของสาเหตุของการหลั่งไหลของเยื่อหุ้มปอดชนิด transudative ได้แก่ ภาวะหัวใจล้มเหลว, กลุ่มอาการของโรคไต, และ hypoalbuminemia ในทางตรงกันข้ามการหลั่งไหลของเยื่อหุ้มปอด exudative มักเกิดจากการติดเชื้อหรือการอักเสบของรัฐ ตัวอย่างของสาเหตุของการหลั่งไหลของเยื่อหุ้มปอด exudative รวมถึงโรคปอดบวมวัณโรคมะเร็งและความผิดปกติของเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน
มีวิธีอื่น ๆ ที่ของเหลวในปอดจะมีประโยชน์ในการวินิจฉัยแยกโรคปอดไหล บ่อยครั้งที่เพาะเลี้ยงของเหลวเพื่อดูว่ามีแบคทีเรียชนิดใดบ้างที่สามารถเจริญเติบโตได้ มันสามารถส่งสำหรับการวิเคราะห์ทางเซลล์พันธุศาสตร์เพื่อดูว่ามีหลักฐานของความร้ายกาจใด ๆ อะไมเลสระดับสูงในของเหลวสามารถแนะนำตับอ่อนอักเสบการแตกของหลอดอาหารหรือมะเร็ง ระดับกลูโคสที่ต่ำมากอาจบ่งชี้ว่าเป็นวัณโรคลูปัสหรือไขข้ออักเสบ
