การศึกษาที่พยายามเชื่อมโยงการถ่ายอุจจาระไม่บ่อยและมะเร็งลำไส้ใหญ่ยังไม่สามารถสรุปได้ บางคนมีความเสี่ยงที่สำคัญในการเกิดมะเร็งลำไส้ใหญ่ในผู้ที่มีอาการท้องผูกบ่อยหรือเป็นเวลานานในขณะที่คนอื่น ๆ ได้ระบุว่าผู้ที่ถ่ายอุจจาระบ่อยที่สุดอาจมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อพิจารณาว่ามีการเชื่อมโยงหรือรูปแบบระหว่างการถ่ายอุจจาระไม่บ่อยนักและมะเร็งลำไส้ใหญ่หรือไม่
ทฤษฎีหลักของผู้ที่เชื่อว่าอาการท้องผูกเรื้อรังก่อให้เกิดโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนั สารพิษเหล่านี้อาจรวมถึงสารก่อมะเร็งที่มาจากสารกำจัดศัตรูพืชในอาหารสารเติมแต่งที่ผลิตขึ้นในอาหารสังเคราะห์และแหล่งอื่น ๆ เมื่ออุจจาระอยู่ในลำไส้ใหญ่น้ำจะถูกดูดซึมจากมันและในที่สุดวัสดุของเสียก็อาจถูกดูดซึมกลับเข้าไปในร่างกายเพื่อนำกลับมาใช้ใหม่โดยตับและลำไส้ใหญ่ ไม่ว่าทฤษฎีเหล่านี้จะมีความถูกต้องหรือไม่ก็ตามแม้ว่าบางการศึกษาแสดงให้เห็นว่าผู้ที่มีอาการท้องผูกบ่อยครั้งด้วยอาการท้องผูกอาจมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นจากโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่
นอกจากนี้ยังไม่ได้ระบุว่าการเชื่อมโยงที่อาจเกิดขึ้นระหว่างการถ่ายอุจจาระไม่บ่อยนักและมะเร็งลำไส้ใหญ่นั้นอาจเกิดจากอาการท้องผูกหรือจากปัจจัยอื่น ๆ ผู้ที่เป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่โดยเฉพาะผู้ที่ไม่มีประวัติครอบครัวมีแนวโน้มที่จะกินอาหารแปรรูปมีน้ำหนักเกินและไม่ดื่มน้ำให้เพียงพอ ไฟเบอร์ซึ่งช่วยป้องกันอาการท้องผูกและช่วยให้ลำไส้ใหญ่เคลื่อนไหวได้อย่างราบรื่นมีการแสดงเพื่อลดความเสี่ยงมะเร็งลำไส้ใหญ่ในผู้ที่กินเป็นประจำ
มีการศึกษาเพิ่มเติมซึ่งแสดงการค้นพบที่ตรงข้ามกับที่กล่าวถึงข้างต้น พวกเขาระบุว่าผู้ที่ได้รับความทุกข์ทรมานจากอาการท้องผูกเป็นครั้งคราวมีอัตราการเกิดความเสี่ยงมะเร็งลำไส้ใหญ่ต่ำกว่าผู้ที่ถ่ายอุจจาระสองครั้งหรือมากกว่าต่อวัน การทดสอบเพิ่มเติมพบว่าไม่มีการเชื่อมโยงระหว่างการถ่ายอุจจาระและความเสี่ยงโรคมะเร็ง
ต้องพิจารณาปัจจัยหลายอย่างในการพิจารณาความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งลำไส้ใหญ่ ประวัติครอบครัวมีบทบาทอย่างมากเนื่องจากเงื่อนไขมักเป็นกรรมพันธุ์ การรับประทานอาหารที่มีไขมันและอาหารแปรรูปสูงจะเพิ่มความเสี่ยงเช่นเดียวกับการขาดน้ำ ปัจจัยเหล่านี้รวมกับอายุและสุขภาพโดยรวมอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อความเสี่ยงในการเกิดโรคมะเร็งทุกประเภท
