ความบกพร่องทางสายตาเป็นเงื่อนไขที่เกิดขึ้นเมื่อสายตาของบุคคลนั้นไม่สามารถแก้ไขให้อยู่ในระดับที่ถือว่าปกติ บ่อยครั้งที่บุคคลเหล่านี้อาจใส่เลนส์ที่ถูกต้อง แต่ในบางกรณีเลนส์อาจไม่ช่วย ผู้ที่มีความบกพร่องทางการมองเห็นอาจถูกมองว่าตาบอดหรือถูกกฎหมายอย่างสมบูรณ์ขึ้นอยู่กับระดับของปัญหา แม้แต่ผู้ที่มีอาการตาบอดทางกฎหมายก็สามารถมองเห็นได้ในระดับหนึ่งและทำหน้าที่หลาย ๆ วันอย่างเพียงพอ
สาเหตุของความบกพร่องทางสายตาแตกต่างกันอย่างมาก พวกเขาสามารถเกี่ยวข้องกับการบาดเจ็บรอบดวงตาปัญหาทางพันธุกรรมหรือเงื่อนไขทางการแพทย์ที่หลากหลาย เงื่อนไขเหล่านี้บางอย่างอาจมีอาการตั้งแต่อายุยังน้อย แต่คนอื่น ๆ อาจรอเป็นปีก่อนที่จะปรากฏเป็นบุคคลอายุ บางคนเช่นโรคเบาหวานอาจพัฒนาในบุคคลเฉพาะในภายหลังในชีวิต ก่อนหน้านี้จะตรวจพบสาเหตุของความบกพร่องทางสายตาที่เป็นไปได้ซึ่งจะมีโอกาสในการรักษาสภาพได้ดีขึ้น
การรักษาความบกพร่องทางสายตามักขึ้นอยู่กับสถานการณ์ แต่ในกรณีที่สาเหตุไม่สามารถปฏิบัติได้กลยุทธ์ก็เพียงเพื่อปรับปรุงการมองเห็นให้มากที่สุด ในการทำเช่นนี้จะใช้เลนส์แก้ไขโดยทั่วไป บุคคลบางคนอาจได้รับประโยชน์จากการใช้ยาการผ่าตัดหรือการรวมกันของการผ่าตัดและการแก้ไขเลนส์ ในกรณีส่วนใหญ่ประกันสุขภาพหรือประกันสุขภาพอาจจ่ายเงินสำหรับการรักษาโดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าปัญหานั้นถือว่าร้ายแรงพอ
แม้ว่าคำจำกัดความของการด้อยค่าทางสายตาจะค่อนข้างเป็นส่วนตัว แต่ความหมายของการตาบอดทางกฎหมายไม่ได้เป็นเช่นนั้น การตาบอดอย่างถูกกฎหมายหมายถึงวิสัยทัศน์ของบุคคลนั้นไม่สามารถแก้ไขได้อย่างน้อยระดับ 20/200 การมองเห็นที่สมบูรณ์แบบนั้นถือว่าเป็น 20/20 การพิจารณาว่าบุคคลนั้นมีความบกพร่องทางสายตาหรือไม่หากการมองเห็นของพวกเขาดีกว่า 20/200 จะขึ้นอยู่กับคำจำกัดความที่ใช้ในกรณีนั้น ๆ
การด้อยค่าทางสายตาไม่เพียง แต่จะนำไปใช้กับกรณีที่มีอาการรุนแรงของการมองเห็นใกล้และการมองเห็นไกล แต่ยัง จำกัด การมองเห็นส่วนปลายและปัญหาการมองเห็นอื่น ๆ บุคคลบางคนอาจมีวิสัยทัศน์ที่แคบมาก ๆ หรือบางคนอาจเห็นวัตถุหรือจุดที่ไม่ควรอยู่ที่นั่น หากแพทย์ไม่สามารถแก้ไขปัญหาเหล่านี้ได้บุคคลเหล่านั้นที่ทุกข์ทรมานจากพวกเขาก็อาจถูกมองว่าบกพร่องด้วยเช่นกัน
ในบางกรณีผู้ที่มีความบกพร่องทางสายตาอาจไม่มีปัญหาใด ๆ กับดวงตาเลย แต่การเชื่อมต่อระหว่างดวงตาและสมองอาจได้รับความเสียหาย มีเพียงแพทย์จักษุแพทย์และนักประสาทวิทยาเท่านั้นที่สามารถบอกได้ว่าปัญหารากคืออะไร บุคคลที่คิดว่าพวกเขามีปัญหาควรปรึกษาแพทย์หรือจักษุแพทย์
