Xanthochromia เป็นสัญญาณทางคลินิกที่บ่งบอกถึง subarachnoid hemorrhage ซึ่งเป็นชนิดของเลือดที่เกิดขึ้นภายในสมอง ในผู้ป่วยที่มี xanthochromia น้ำไขสันหลังนั้นมีสีเหลืองเนื่องจากมีบิลิรูบินซึ่งเป็นเม็ดสีที่สร้างขึ้นในระหว่างการสลายตัวของเซลล์เม็ดเลือดแดง สิ่งนี้สามารถมองเห็นได้ทางกายภาพในตัวอย่างแม้ว่าเทคนิคเช่น spectrophotometry มักจะใช้ในการหาปริมาณผลลัพธ์เพื่อให้แน่ใจว่าการวินิจฉัยไม่พลาดและให้ข้อมูลเกี่ยวกับปริมาณสีเหลืองที่ปรากฏในตัวอย่างของเหลว การทดสอบในห้องปฏิบัติการเหล่านี้สามารถทำได้ในห้องปฏิบัติการในสถานที่หรือตัวอย่างอาจถูกส่งไปยังสถานที่อื่นหากโรงพยาบาลหรือคลินิกออกสัญญาให้บริการห้องปฏิบัติการ
ตัวอย่างของน้ำไขสันหลังจะถูกนำมาใช้โดยใช้เทคนิคที่เรียกว่าก๊อกน้ำไขสันหลังที่มีการสอดเข็มเข้าไปในคลองกระดูกสันหลังและใช้ในการถอนตัวอย่างเล็ก ๆ ของของเหลว การบาดเจ็บในระหว่างการแตะกระดูกสันหลังอาจทำให้เลือดปรากฏในน้ำไขสันหลัง แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งของเหลวจะเป็นสีแดงไม่ใช่สีเหลืองเพราะเอนไซม์ในร่างกายยังไม่ได้มีโอกาสที่จะทำลายเซลล์เลือด หากตัวอย่างมีสีเหลืองอมแซนโทโครเมียแสดงว่าเลือดมีอยู่ในคลองกระดูกสันหลังนานพอที่จะย่อยสลายเป็นส่วนประกอบเช่นบิลิรูบิน
จากการทดสอบในห้องแล็บพบว่าเซลล์เม็ดเลือดแดงสามารถสลายตัวได้อย่างรวดเร็วทำให้บิลิรูบินปรากฏตัวหลังจากการตกเลือด สิ่งหนึ่งที่ผู้ปฏิบัติจะต้องพิจารณาเมื่อผู้ป่วยต้องการก๊อกหลายสันหลังคือแซนโทโครเมียอาจเป็นผลมาจากการตกเลือดหรืออาจเกิดจากการบาดเจ็บในระหว่างการแตะกระดูกสันหลังก่อน ประวัติของผู้ป่วยจะต้องได้รับการพิจารณาในสถานการณ์เช่นนี้และแพทย์อาจใช้การศึกษาการถ่ายภาพทางการแพทย์เพื่อค้นหาสัญญาณอื่น ๆ ของการตกเลือดตามสมองและไขสันหลัง
คำว่า "xanthochromia" ยังใช้กันโดยทั่วไปในการอ้างอิงถึงแผ่นของการเปลี่ยนสีเหลืองบนผิวหนัง สิ่งเหล่านี้เกิดจากการสลายตัวของเลือดและการปล่อยบิลิรูบิน อย่างที่หลายคนสังเกตเห็นในขณะที่รักษารอยฟกช้ำเลือดเริ่มต้นสะสมเป็นสีน้ำเงินถึงแดงและพวกมันก็จะจางหายไปเป็นสีน้ำตาลอมเหลืองเมื่อเวลาผ่านไปขณะที่ร่างกายสลายเซลล์เม็ดเลือด ในที่สุดบิลิรูบินก็จะถูกลำเลียงไปและแสดงออกโดยร่างกาย บิลิรูบินยังเป็นผู้ร้ายที่อยู่เบื้องหลังอาการตัวเหลืองซึ่งเป็นสีเหลืองของดวงตาและผิวหนังที่พบในผู้ที่เป็นโรคตับซึ่งร่างกายไม่สามารถกำจัดเม็ดสีเหลืองได้
