ความเครียดและสุขภาพมักมีการเชื่อมโยงผ่านความหมายเชิงลบ ความเครียดบางประเภทเช่นความเครียดเรื้อรังหรือความวิตกกังวลทั่วไปอาจมีส่วนทำให้เกิดความดันโลหิตสูงปัญหาผิวหนังและเส้นผมและแม้กระทั่งสภาวะสุขภาพที่รุนแรงเช่นโรคเบาหวานและโรคมะเร็ง บางครั้งความเครียดและสุขภาพมีการเชื่อมโยงในเชิงบวกเช่นเมื่ออะดรีนาลีนที่เกิดจากความเครียดเฉียบพลันบางประเภททำให้บางคนทำงานได้ดีในที่ทำงานหรือในระหว่างการเล่นกีฬา ความเครียดอาจจำเป็นสำหรับความอยู่รอด
ความเครียดเฉียบพลันเป็นประเภทของความเครียดระยะสั้นซึ่งอาจพิจารณาว่าเป็นแรงบวกในบางสถานการณ์ Eustress ประเภทของความเครียดเฉียบพลันมักเกี่ยวข้องกับความตื่นเต้นเช่นประเภทของความเครียดที่เกิดขึ้นระหว่างการแข่งขันกีฬาหรือการพักผ่อนหย่อนใจที่เข้มข้น ความเครียดประเภทที่เรียกเก็บอะดรีนาลีนนี้ช่วยให้ผู้คนเคลื่อนไหวต่อไปในสถานการณ์ที่มีแรงกดดันสูงและอาจมีความหมายเชิงบวกเกี่ยวกับสุขภาพของมนุษย์
ความเครียดจากการอยู่รอดคือสิ่งที่สร้างการตอบสนอง "ต่อสู้หรือหนี" ที่น่าอับอายในระบบประสาท แม้ว่านี่อาจเป็นปรากฏการณ์ที่ยั่งยืนในชีวิต แต่ก็ยังเป็นตัวอย่างของความเครียดและสุขภาพที่อาจเป็นบวกและลบต่อสุขภาพในเวลาเดียวกัน แม้จะมีความจำเป็นของความเครียดในการเอาชีวิตรอด แต่มันก็ช่วยเร่งอัตราการเต้นของหัวใจอย่างมีนัยสำคัญและยับยั้งการทำงานปกติของระบบย่อยอาหารเพื่อมุ่งเน้นพลังงานของร่างกายในงานที่ทำ ซึ่งจะเพิ่มความดันโลหิตและอาจทำให้เกิดความรู้สึกไม่สบายทางเดินอาหาร
หนึ่งในประเภทที่พบบ่อยที่สุดของความเครียดคือความวิตกกังวล ความวิตกกังวลเป็นสาเหตุของอาการบางอย่างที่รุนแรงน้อยกว่า แต่ยังคงทำให้ร่างกายอ่อนแอซึ่งแสดงถึงการเชื่อมโยงที่สำคัญระหว่างความเครียดและสุขภาพ โรคทางเดินอาหารเช่นแผลหรือโรคกรดไหลย้อนอาจเกิดจากความวิตกกังวล นอกจากนี้ยังอาจทำให้เกิดโรคหอบหืดโรคโลหิตจางหรือนอนไม่หลับ แพทย์อาจช่วยบอกได้ว่าอาการดังกล่าวเกิดจากความวิตกกังวลหรือหากความวิตกกังวลที่เกิดขึ้นกับผู้ป่วยเป็นผลมาจากความเจ็บป่วยที่แตกต่างกันซึ่งมีอาการดังกล่าว
การเชื่อมโยงที่เป็นอันตรายที่สุดระหว่างความเครียดและสุขภาพเกิดขึ้นเมื่อมีความเครียดเรื้อรัง โรคนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกและอาจทำให้หรือเกิดจากภาวะซึมเศร้า ความเครียดเรื้อรังนั้นสัมพันธ์กับโรคเบาหวานโรคหัวใจความอ่อนแอทางเพศแผลในกระเพาะอาหารและแม้กระทั่งมะเร็ง
ความเครียดประเภทต่าง ๆ อาจนำไปสู่ความดันโลหิตสูง ความเครียดเฉียบพลันอาจทำให้ความดันโลหิตสูงขึ้นชั่วคราว แต่ความดันโลหิตสูงในระยะยาวอาจเกิดจากความเครียดเรื้อรัง เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นร่างกายจะเริ่มผลิตฮอร์โมนความเครียดเช่นคอร์ติซอลและอะดรีนาลีนในระดับที่สูงขึ้นด้วยความถี่ที่สูงในที่สุดก็เพิ่มระดับเฉลี่ย หัวใจเต้นเร็วอาจหมายถึงความดันโลหิตสูง
บางครั้งความเครียดความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้าทำให้เกิดปัญหาผิวผมและเล็บ ผมร่วงเล็บที่อ่อนแรงและเหงื่อที่นำไปสู่ผิวมันและสิวที่เกิดจากความเครียด ความเครียดอาจทำให้รุนแรงขึ้นหรือก่อให้เกิดโรคสะเก็ดเงิน, ผิวหนังขาดน้ำ, แผลพุพองและผิวหนังอักเสบ
