แพทย์อาจต้องตรวจทางทวารหนักและทวารหนักด้วยเหตุผลหลายประการ การทดสอบทางทวารหนักแบบดิจิทัล (DRE) อย่างเป็นทางการเรียกว่าการทดสอบนี้สามารถให้การบ่งชี้คร่าวๆว่าปัญหาทางการแพทย์บางอย่างอาจต้องดูอย่างใกล้ชิดด้วยแสงและกล้อง การสอบจะเป็นการสอดนิ้วชี้ที่สวมถุงมือเข้าไปในไส้ตรงประมาณหนึ่งนาทีในระหว่างที่ผู้ป่วยสามารถอยู่ในตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่งได้ การตรวจทางทวารหนักช่วยในการตรวจสอบเนื้อเยื่อและระบุการเจริญเติบโตหรือพื้นที่ที่อาจเกิดการอักเสบ
การตรวจทางทวารหนักสามารถทำได้ในไม่กี่ตำแหน่ง สำหรับผู้หญิงมันอาจจะดำเนินการร่วมกับการสอบทางนรีเวชที่กว้างขึ้นโดยผู้ป่วยนอนอยู่บนหลังของเธอและขาของเธอแพร่กระจายและแนบไปกับการโกลน มิฉะนั้นแพทย์อาจขอให้ผู้ป่วยพิงด้านข้างของตารางตรวจ อีกตำแหน่งที่พบได้ทั่วไปคือเมื่อผู้ป่วยนอนตะแคงและดึงขาส่วนบนไปที่หน้าอก
อาการหลายอย่างอาจนำไปสู่แพทย์เพื่อทำการตรวจทางทวารหนัก - หรือไม่มีเลย ในระหว่างต่อมลูกหมาก, มดลูกหรือคัดกรองมะเร็งรังไข่, ทวารหนักมีมุมที่ดีที่สุดสำหรับแพทย์ในการระบุการเจริญเติบโตและความผิดปกติอื่น ๆ เมื่อผู้ป่วยบ่นว่ามีอาการเจ็บปวดมากเกินไปความผิดปกติของระบบย่อยอาหารหรือมีเลือดออกทางทวารหนักแพทย์อาจทำการทดสอบแบบดิจิทัลอย่างรวดเร็วเพื่อตรวจสอบว่าแหล่งที่มาของปัญหาอยู่กับริดสีดวงทวารหรือติ่งเนื้อในทวารหนักใกล้ทวารหนักหรือไม่ บ่อยครั้งการตรวจนี้จะเกี่ยวข้องกับการคลำเนื้อเยื่อและตรวจสอบเนื้องอกในอวัยวะที่สำคัญ
หากไม่มีการระบุสาเหตุของอาการปวดหรือมีเลือดออกในระหว่างการตรวจทางทวารหนักแพทย์อาจใช้เครื่องมือที่เข้มงวดกว่านี้เพื่อระบุตัวผู้กระทำผิด sigmoidoscopy อาจดำเนินการเพื่อตรวจสอบส่วนล่างของลำไส้ใหญ่หรือไส้ตรงด้วยกล้องที่มีน้ำหนักเบาและลบการเจริญเติบโตส่วนใหญ่ที่พบ ลำไส้ใหญ่สามารถใช้ในการตรวจสอบและล้างลำไส้ใหญ่ทั้งหมดหรือลำไส้ใหญ่ เมื่อถูกนำออกเนื้องอกที่สงสัยหรือติ่งเนื้อหรือสิ่งแปลกปลอมอื่น ๆ
การทดสอบสองครั้งหลังนี้จำเป็นต้องมีการเตรียมตัวล่วงหน้าส่วนใหญ่เป็นอาหารเหลวหนึ่งถึงสามวันเพื่อล้างเส้นทางสำหรับอุปกรณ์และเปิดเผยเนื้อเยื่อที่ผิดปกติได้ดีที่สุด อย่างไรก็ตามการตรวจทางทวารหนักไม่จำเป็นต้องเตรียมล่วงหน้า สมาคมมะเร็งวิทยาคลินิกแห่งอเมริกาแนะนำให้ผู้ป่วยบอกแพทย์เกี่ยวกับการอักเสบล่วงหน้าเพื่อให้เขาหรือเธอสามารถหลีกเลี่ยงบริเวณที่อ่อนโยนได้ อย่างไรก็ตามคาดว่าจะเกิดอาการไม่สบายขึ้น
