การเสื่อมสภาพของจอประสาทตา (macular degeneration) เป็นโรคตาที่ส่งผลกระทบต่อการมองเห็นส่วนกลางของบุคคลและทำให้วัตถุปรากฏพร่ามัว แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะยังไม่แน่ใจในสาเหตุการเสื่อมสภาพที่แน่นอน แต่มีปัจจัยเสี่ยงหลายประการที่ทราบ เหล่านี้รวมถึงอายุพันธุศาสตร์การสูบบุหรี่การแข่งขันและโรคอื่น ๆ และเงื่อนไขทางการแพทย์
วัยชราดูเหมือนจะเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดสำหรับการเสื่อมสภาพ โดยทั่วไปผู้ป่วยจอประสาทตาเสื่อมส่วนใหญ่เป็นวัยกลางคนที่ผ่านมาและดวงตาและสายตาชราของพวกเขาเริ่มจางหายไป ประมาณว่าบุคคลที่มีอายุ 75 ปีขึ้นไปมีโอกาสประมาณร้อยละ 30 ในการจัดการกับการเสื่อมสภาพในดวงตาข้างหนึ่งหรือสองข้าง สิ่งนี้มักเรียกว่า macular degeneration ที่เกี่ยวข้องกับอายุหรือ ARMD
พันธุศาสตร์ก็ดูเหมือนจะเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญของการเสื่อมสภาพ การวิจัยและการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้แสดงให้เห็นว่าโรคตานี้มีความน่าจะเป็นทางพันธุกรรมและมักจะทำงานในครอบครัว การศึกษาได้แสดงให้เห็นว่าการขาดหรือการเปลี่ยนแปลงของยีนบางอย่างอาจส่งผลในคนที่กำลังพัฒนาจอประสาทตาเสื่อม การวิจัยทฤษฎีนี้ต่อไปอาจช่วยให้แพทย์สามารถตรวจสอบยีนนี้และอาจช่วยป้องกันการเริ่มมีอาการจอประสาทตาเสื่อม
ในขณะที่คนส่วนใหญ่รู้ว่าการสูบบุหรี่สามารถทำให้เกิดปัญหาสุขภาพที่หลากหลาย แต่หลายคนอาจไม่รู้ตัวว่าเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดการเสื่อมสภาพ เกือบหนึ่งในสี่ของผู้ป่วยที่มีอาการจอประสาทตาเสื่อมในช่วงต้นสูบบุหรี่ ยาเสพติดอื่น ๆ และผลข้างเคียงของยาบางชนิดอาจทำให้บุคคลมีความเสี่ยงในการพัฒนาจอประสาทตาเสื่อม ยาเหล่านี้รวมถึง chloroquine, chlorpromazine และ phenothiazine
แม้ว่าบุคคลของเผ่าพันธุ์ใดก็ตามสามารถพัฒนา macular degeneration ได้ แต่ดูเหมือนว่าคนผิวขาวมีความเสี่ยงมากกว่าเผ่าพันธุ์อื่น ๆ ผู้ที่มีผิวสีอ่อนมักจะมีดวงตาสีอ่อนเช่นสีน้ำเงิน นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าผู้ที่มีตาสีอ่อนมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นสำหรับการเสื่อมสภาพ นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าเม็ดสีในดวงตาที่เข้มกว่าอาจปกป้องดวงตาจากดวงอาทิตย์ได้ดีกว่า แต่ทฤษฎีที่ว่าสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับสาเหตุการเสื่อมสภาพของจอประสาทตายังคงถูกถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิง
แม้ว่าโรคอื่น ๆ และเงื่อนไขทางการแพทย์จะไม่ทำให้เกิดการเสื่อมสภาพ macular พวกเขาอาจช่วยนำไปสู่การโจมตีหรือการลุกลามของโรค ภาวะความดันโลหิตสูงระดับคอเลสเตอรอลที่ดีและโรคอ้วนอยู่ในระดับต่ำ นักวิจัยบางคนได้ข้อสรุปว่าการจัดการกับปัญหาเหล่านี้สามารถชะลอการลุกลามของจอประสาทตาเสื่อมหรือหยุดมันโดยสิ้นเชิง อย่างไรก็ตามไม่มีการรักษาโรคที่แท้จริงและในที่สุดการเสื่อมสภาพทำให้เกิดอาการตาบอด
