เมื่อถูกถามคนจำนวนมากไม่รู้จักกรุ๊ปเลือดของพวกเขา แต่เป็นเรื่องสำคัญมากในกรณีฉุกเฉินทางการแพทย์ที่อาจต้องมีการถ่ายเลือดหรือการปลูกถ่ายอวัยวะ การศึกษาของเลือดเป็นพิเศษเฉพาะในทางการแพทย์ที่เรียกว่า โลหิตวิทยา มีระบบโลหิต 29 ระบบที่แตกต่างกันแต่ละระบบมีองค์ประกอบเฉพาะที่พบบนพื้นผิวของเซลล์เม็ดเลือดแดง ระบบกลุ่มเลือดที่พบมากที่สุดคือ ABO และ Rhesus
กรุ๊ปเลือดของบุคคลนั้นเป็นเรื่องสำคัญเมื่อจำเป็นต้องมีการถ่ายเลือด หากบุคคลถูกถ่ายด้วยเลือดผิดประเภทปฏิกิริยาที่อาจส่งผลกระทบต่อระบบภูมิคุ้มกันอย่างรุนแรง มีระดับที่แตกต่างกันซึ่งการถ่ายเลือดที่ไม่ตรงกันสามารถเกิดขึ้นได้จากผู้เยาว์ถึงความไม่ลงรอยกันที่สำคัญ ปัจจัยเล็กน้อยอาจนำไปสู่ปัญหาเล็กน้อยมาก แต่ความไม่ลงรอยกันที่สำคัญของกรุ๊ปเลือดในระหว่างการถ่ายอาจเป็นเรื่องร้ายแรง
กรุ๊ปเลือดมีความสำคัญมากในระหว่างการถ่ายเลือดที่ผู้บริจาคโลหิตให้ธนาคารเลือดจะต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดบางประการ การถ่ายเลือดมีการติดตามอย่างใกล้ชิดบ่อยครั้งโดยนักโลหิตวิทยาและการสั่งซื้อผลิตภัณฑ์เลือดในสหรัฐอเมริกาถูกควบคุมโดยสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา
ในกรณีของการปลูกถ่ายอวัยวะเนื้อเยื่อของอวัยวะผู้บริจาคจะต้องตรงกับกรุ๊ปเลือดของผู้รับ การจับคู่ที่ไม่ตรงกันอาจทำให้เกิดการปฏิเสธดังนั้นหากไม่มีการจับคู่ที่เหมาะสมการปลูกถ่ายจะไม่ถูกดำเนินการ บุคคลที่อยู่ในรายการรอการปลูกถ่ายมีการทดสอบกรุ๊ปเลือดของพวกเขาอย่างถี่ถ้วนก่อนที่จะถูกวางลงในรายการ
การรู้จักกรุ๊ปเลือดก็มีความสำคัญเช่นกันสำหรับหญิงตั้งครรภ์และทารกในครรภ์ กรุ๊ปเลือดของผู้หญิงมักจะถูกกำหนดในระหว่างการทำงานเลือดเป็นประจำในช่วงต้นของการตั้งครรภ์ ในกรณีที่ประเภทของแม่ไม่ตรงกับของทารกซึ่งเป็นเรื่องปกติมันเป็นไปได้สำหรับร่างกายของแม่ในการพัฒนาแอนติบอดีเพื่อป้องกันเซลล์เม็ดเลือดแดงของทารกในครรภ์ หากแอนติบอดีเหล่านี้ผ่านรกพวกเขาสามารถทำให้ทารกพัฒนาความผิดปกติของเลือดหรือโรค แม้ว่าภาวะแทรกซ้อนส่วนใหญ่ของสถานการณ์นี้อยู่ในระดับเล็กน้อยถึงปานกลางปฏิกิริยารุนแรงหรือแม้กระทั่งสามารถเกิดขึ้นได้
