คุณในฐานะผู้พัฒนาเว็บไซต์ไม่มีทางเลือกในซอฟต์แวร์ PHP ที่จะใช้ มีการใช้งาน PHP เพียงระบบเดียวทั่วโลก คอมพิวเตอร์ที่เรียกว่าเซิร์ฟเวอร์โฮสต์เว็บไซต์ของคุณและตอบคำขอเพื่อให้หน้าเว็บสำหรับการดู สำเนาของซอฟต์แวร์ PHP ได้รับการติดตั้งเพื่อใช้งานโดยเว็บไซต์ทั้งหมดที่โฮสต์บนเซิร์ฟเวอร์นั้น PHP เป็นภาษาสคริปต์ที่เพิ่มภาษามาร์กอัปไฮเปอร์เท็กซ์ (HTML) ที่ใช้ในการสร้างเว็บไซต์บนอินเทอร์เน็ต ภาษาสคริปต์ไม่ใช่ภาษาโปรแกรมจริง แต่จะปรับเปลี่ยนงานนำเสนอออนไลน์แบบเรียลไทม์ของเนื้อหา HTML เพื่อให้ข้อมูลที่ทันสมัยและเป็นปัจจุบันแก่ผู้เยี่ยมชมเว็บไซต์
HTML เป็นภาษาหรือการเข้ารหัสคอมพิวเตอร์ที่แสดงเนื้อหาคำและรูปภาพเมื่อมีคนพิมพ์ที่อยู่สำหรับเว็บไซต์ของคุณ การเข้ารหัส HTML จะบอกเซิร์ฟเวอร์และในที่สุดคอมพิวเตอร์ของคุณข้อความและรูปภาพที่จะแสดงและวิธีแสดงเช่นในรูปแบบตัวหนาสีแดง นี่เป็นส่วนมาร์คอัปของชื่อ HTML ส่วนของไฮเปอร์เท็กซ์หมายถึงความสามารถของ HTML ในการจัดหาลิงค์ไปยังส่วนอื่น ๆ ของเว็บไซต์ของคุณหรือเว็บไซต์ใด ๆ ที่มีที่อยู่บนอินเทอร์เน็ต
เนื่องจาก HTML มีประโยชน์หน้าเว็บเพจ HTML ทั้งหมดเป็นแบบสแตติกหมายความว่าแต่ละหน้าจะแสดงข้อมูลเดียวกันเสมอโดยมีข้อยกเว้นเล็กน้อย การพัฒนาซอฟต์แวร์ PHP ทำให้หน้าเว็บเป็นแบบไดนามิกและอนุญาตให้ผู้ใช้โต้ตอบกับหน้าเว็บเพื่อให้ข้อมูลที่กำหนดเอง PHP ทำสิ่งนี้กับไฟล์ PHP ที่อยู่บนเซิร์ฟเวอร์พร้อมกับข้อมูลเว็บไซต์ในโฟลเดอร์เดียวกัน ภายในไฟล์ PHP จะมีคำแนะนำในการรับข้อมูลตัวแปรที่จะแสดง
ซอฟต์แวร์ PHP เป็นตัวประมวลผลล่วงหน้าฝั่งเซิร์ฟเวอร์เพราะอยู่บนเซิร์ฟเวอร์และหยิบหน้าเว็บจากเซิร์ฟเวอร์ก่อนที่เบราว์เซอร์ซึ่งเป็นซอฟต์แวร์ที่แสดงรหัส HTML บนคอมพิวเตอร์ของคุณสามารถแสดงผลได้ เมื่อเซิร์ฟเวอร์ได้รับการร้องขอให้แสดงหน้า HTML โปรแกรม PHP จะอ่านโค้ด HTML ก่อนแล้วมองหาตัวชี้ไปยังโค้ด PHP ดำเนินงาน PHP และเขียนเนื้อหานั้นลงในโค้ด HTML เซิร์ฟเวอร์จะส่งผ่านหน้าเว็บด้วยเนื้อหาต้นฉบับและแทรก เบราว์เซอร์ของคุณตีความทั้ง HTML และ PHP แทรกเป็น HTML
โปรแกรมเมอร์จากทั่วโลกมีส่วนร่วมในการพัฒนาและบำรุงรักษาซอฟต์แวร์ PHP ในบรรดาคุณสมบัติที่มีประโยชน์ที่สุดของ PHP คือความสามารถในการขอข้อมูลจากฐานข้อมูลแบบสอบถามที่มีโครงสร้าง นักพัฒนาบุคคลที่สามนำเสนอส่วนต่อประสานกราฟิกเพื่อลดความพยายามในการเขียนโค้ด PHP ในสิ่งที่เรียกว่า integrated development environment (IDE) IDE เหล่านี้อาจรวมถึงเครื่องมือดีบั๊กการดำเนินการตามขั้นตอนการเฝ้าดูตัวแปรและเครื่องมืออื่น ๆ
