สื่อการสตรีมเป็นมัลติมีเดีย - ทั้งเสียงหรือวิดีโอ - ที่เข้าถึงผู้ใช้ปลายทางในสตรีมการส่งต่อเนื่องแทนที่จะดาวน์โหลดแบบดิจิตอลครั้งเดียวที่จัดเก็บไว้ในระบบของผู้ใช้ ในขณะที่ไฟล์ที่ดาวน์โหลดไม่สามารถเข้าถึงและเล่นได้จนกว่าการดาวน์โหลดจะเสร็จสิ้นการสตรีมมีเดียจะเล่นตามที่ได้รับการถ่ายโอน ในขณะที่การดาวน์โหลดยังคงอยู่ในฮาร์ดไดรฟ์ของผู้ใช้ปลายทางสื่อสตรีมมิ่งได้รับการออกแบบให้มีประสิทธิภาพเหมือนในที่สาธารณะโดยไม่มีร่องรอยเหลืออยู่
อาจมีการบันทึกสื่อสตรีมมิ่งทั้งนี้ขึ้นอยู่กับแหล่งที่มาและยูทิลิตีที่ผู้ใช้มีอยู่ ในความเป็นจริง "สิทธิ" ในการบันทึกสื่อแบบสตรีมถูกถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิง บางคนเชื่อว่าสตรีมมิ่งวิดีโอควรมีให้สำหรับการจับภาพโดยตรงในทุกกรณี อาจไม่ถูกต้องตามกฎหมายทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสิทธิ์ใช้งาน ดังนั้นหนึ่งควรบันทึกสตรีมมิ่งสื่อตามคำแนะนำของผู้ผลิตและสอดคล้องกับใบอนุญาตสื่อควรได้รับอนุญาตหรือไม่เลย เนื่องจากในกรณีส่วนใหญ่จะไม่ได้รับอนุญาตในกรณีส่วนใหญ่ไม่ควรพยายามบันทึกสื่อสตรีมมิ่ง
กฎหมายระหว่างประเทศที่ครอบคลุมเรื่องลิขสิทธิ์เทคโนโลยีสารสนเทศคือสนธิสัญญาลิขสิทธิ์องค์การทรัพย์สินทางปัญญาโลก (WIPO Copyright Treaty) ที่ผ่านมาในปี 1996 มันถูกนำมาใช้โดยการกระทำที่แตกต่างกันตัวอย่างเช่นการตัดสินใจ 2000/278 / EC เป็นพระราชบัญญัติของประชาคมยุโรปที่อนุมัติสนธิสัญญา . ในสหรัฐอเมริกา Digital Millennium Copyright Act (DMCA) มีกฎหมายบางส่วนที่ครอบคลุมสตรีมมิ่งสื่อ ในการสร้างการกระทำความจริงที่ว่ามีการทำสำเนาบัฟเฟอร์ของวัสดุที่ถูกสตรีม มีการตัดสินใจว่าการมีอยู่ชั่วคราวของมันหมายความว่ามันไม่สามารถใช้ประโยชน์ได้และดังนั้นจึงควรได้รับอนุญาต
DMCA ยังปกป้องการสตรีมมัลติมีเดียจากการบันทึกในบางกรณี ในมาตรา 1201 DMCA ห้ามไม่ให้หลีกเลี่ยงระบบการคุ้มครองลิขสิทธิ์ที่มีไว้เพื่อควบคุมการเข้าถึงงานที่ได้รับการคุ้มครอง มันแสดงรายการประเภทของพฤติกรรมที่มีคุณสมบัติเป็นการหลีกเลี่ยงรวมถึงการข้ามการเอาการปิดใช้งานหรือทำให้มาตรการทางเทคโนโลยีเสื่อมโทรม DMCA ยอมรับโดยปริยายว่าความพยายามในการปกป้องงานอาจถูกทำลายโดยผู้ที่ตั้งค่าให้เข้าถึง
เมื่อผู้ใช้พยายามบันทึกมีเดียสตรีมมิ่งเพื่อหลีกเลี่ยงข้อกำหนดสิทธิการใช้งานอาจไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้นทันทีเพื่อป้องกันสิ่งนี้ แต่นั่นไม่ได้ทำให้ถูกกฎหมาย ตัวอย่างเช่นก่อนวันที่ 28 มกราคม 2009 Replay Media Catcher สามารถบันทึกสตรีมสื่อบางอย่างโดยหลีกเลี่ยงมาตรการ Adobe RT Secure ของ Adobe นี่เป็นการละเมิดสิทธิ์การใช้งาน Adobe แต่ก็สามารถทำได้ อย่างไรก็ตามในวันนั้น Applian ผู้ผลิต Replay Media Capture แก้ไขข้อพิพาทกับ Adobe โดยตกลงที่จะหยุดการหลีกเลี่ยงมาตรการ RTMP ที่ปลอดภัย
พระราชบัญญัติเทคโนโลยีการศึกษาและการประสานงานด้านลิขสิทธิ์ปีพ. ศ. 2545 (พระราชบัญญัติ TEACH) ให้อิสระอย่างกว้างขวางแก่นักการศึกษาในการใช้สื่อที่มีลิขสิทธิ์ในการเรียนทางไกลเช่นเดียวกับในห้องเรียนแบบตัวต่อตัว อย่างไรก็ตามสิทธิ์ที่มีการรักษาความปลอดภัยโดยพระราชบัญญัติ TEACH ไม่ได้ตรวจสอบความถูกต้องของการบันทึกสื่อสตรีมมิ่งโดยไม่คำนึงถึง DMCA
