อุปกรณ์เครือข่ายเป็นส่วนประกอบที่ใช้เชื่อมต่อคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อื่น ๆ เข้าด้วยกันเพื่อให้สามารถแชร์ไฟล์หรือทรัพยากรเช่นเครื่องพิมพ์หรือเครื่องแฟกซ์ อุปกรณ์ที่ใช้ในการตั้งค่าเครือข่ายท้องถิ่น (LAN) เป็นอุปกรณ์เครือข่ายที่พบมากที่สุดที่สาธารณะใช้ LAN ต้องการฮับเราเตอร์สายเคเบิลหรือเทคโนโลยีวิทยุการ์ดเครือข่ายและหากต้องการการเข้าถึงออนไลน์โมเด็มความเร็วสูง มีความสุขที่นี่ซับซ้อนน้อยกว่ามันอาจฟังดูเป็นคนใหม่ต่อระบบเครือข่าย
ในเครือข่ายคอมพิวเตอร์หนึ่งเครื่องจะถูกกำหนดให้เป็นเซิร์ฟเวอร์และคอมพิวเตอร์อื่น ๆ เซิร์ฟเวอร์เชื่อมต่อกับฮับภายนอกซึ่งลูกค้าเชื่อมต่อด้วย ตอนนี้คอมพิวเตอร์แต่ละเครื่องมีเท้าเดียวในประตูอิเล็กทรอนิกส์ทั่วไป (ฮับ) พวกเขาสามารถใช้ฮับเพื่อส่งสัญญาณไปมา หากต้องการส่งสัญญาณเหล่านี้ฮับจะมีอุปกรณ์ที่เรียกว่าเราเตอร์ เราเตอร์นั้นเทียบเท่าตำรวจจราจรอิเล็กทรอนิกส์ที่จัดการการรับส่งข้อมูลระหว่างคอมพิวเตอร์
ฟังดูดี แต่เราเตอร์รู้จักคอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งจากอีกเครื่องหนึ่งได้อย่างไร คำตอบคือคอมพิวเตอร์ทุกเครื่องในเครือข่ายจะต้องติดตั้งการ์ดเครือข่าย อุปกรณ์เครือข่ายเหล่านี้แต่ละที่อยู่ที่ไม่ซ้ำกัน ในเครือข่ายแบบใช้สายฮาร์ดสายพิเศษที่เรียกว่าอีเทอร์เน็ตทำงานจากการ์ดเครือข่ายไปยังฮับ ในเครือข่ายไร้สายการ์ดเครือข่ายและเราเตอร์ / ฮับสื่อสารโดยใช้คลื่นวิทยุ
การ์ดเครือข่ายระบุตัวเองในเครือข่ายโดยส่งคำขอทั้งหมดไปยังเราเตอร์พร้อมกับที่อยู่ผู้ส่งที่ไม่ซ้ำ เราเตอร์จะอ่านที่อยู่“ ถึง” และที่อยู่“ จาก” และกำหนดเส้นทางการจราจรตามนั้น ในเครือข่ายประเภทอื่น ๆ คำขอทั้งหมดที่ทำในเครือข่ายท้องถิ่นจะถูกถ่ายทอดโดยเราเตอร์ไปยังเครื่องทั้งหมดในเครือข่าย แต่เฉพาะเครื่องที่มีที่อยู่ที่ตรงกันเท่านั้นที่จะตอบกลับอย่างไรก็ตามสิ่งนี้ไม่ปลอดภัยเท่าที่ควรเพราะเครื่องอื่น ๆ จ่าหน้าถึงพวกเขา
การเข้าถึงออนไลน์เป็นทางเลือกในเครือข่ายท้องถิ่น แต่ถ้ารวมไว้จะมีการใช้บัญชีออนไลน์เดียวโดยคอมพิวเตอร์ทุกเครื่องในเครือข่าย เมื่อมีการเข้าถึงออนไลน์เราเตอร์ไม่เพียง แต่นำทราฟฟิกบนเครือข่ายท้องถิ่นเท่านั้น แต่ยังจัดการการร้องขอที่ทำกับอินเทอร์เน็ตและการตอบกลับในภายหลัง เราเตอร์ทำหน้าที่เป็นเกตเวย์สู่อินเทอร์เน็ตและยังทำหน้าที่เป็นไฟร์วอลล์ฮาร์ดแวร์เพื่อป้องกันการรับส่งข้อมูลที่ไม่พึงประสงค์ไม่ให้ไหลกลับเข้าสู่เครือข่ายจากไวด์สกรีน
หนึ่งสามารถเพิ่มการเข้าถึงออนไลน์ไปยัง LAN โดยแนบเราเตอร์ / ฮับกับโมเด็มความเร็วสูงหรือโดยการรับโมเด็มความเร็วสูงที่มีเราเตอร์ / ฮับในตัว โมเด็มความเร็วสูงต้องเข้ากันได้กับ Online Service โมเด็มส่วนใหญ่ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับการใช้งานกับ DSL, เคเบิลหรือไฟเบอร์ออปติกแม้ว่าบางรุ่นอาจใช้งานได้กับเทคโนโลยีมากกว่าหนึ่งเทคโนโลยีเช่นเข้ากันได้กับ DSL และเคเบิล
เมื่อตั้งค่า LAN อุปกรณ์เครือข่ายทั้งหมดจะต้องเข้ากันได้ หากสร้าง LAN แบบมีสายโดยใช้สายเคเบิลอีเธอร์เน็ตการ์ดเครือข่ายจะได้รับการออกแบบด้วยพอร์ต Ethernet หากสร้าง LAN ไร้สายอุปกรณ์เครือข่ายทั้งหมดจะต้องไม่ได้รับการออกแบบมาสำหรับการใช้งานแบบไร้สายเท่านั้น แต่ต้องพูดด้วยภาษาหรือโปรโตคอลไร้สายเดียวกัน ตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิปี 2009 โพรโทคอลที่เร็วที่สุดและเป็นปัจจุบันที่สุดคือ 802.11n ในขณะที่โพรโทคอลรุ่นเก่ายังคงใช้กันอย่างแพร่หลายคือ 802.11g เราเตอร์ / โมเด็มและการ์ดเครือข่ายทั้งหมดต้องเข้ากันได้กับโปรโตคอลเดียวกันเพื่อสื่อสารกัน
อุปกรณ์เครือข่ายไร้สายยังสามารถใช้การรับรอง Wi-Fi®ได้ซึ่งรับประกันว่าสอดคล้องกับมาตรฐานหรือโปรโตคอลที่ผลิตภัณฑ์รองรับ การรับรอง Wi-Fi มาจาก Wi-Fi Alliance ซึ่งเป็นองค์กรที่รับผิดชอบในการพัฒนาโปรโตคอลไร้สาย อุปกรณ์เครือข่ายไร้สายจำนวนมากวางตลาดว่าเข้ากันได้กับหนึ่งหรือมากกว่าโปรโตคอล แต่ขาดการรับรอง การรับประกันอาจเป็นข้อพิจารณาที่สำคัญในการตั้งค่า LAN ธุรกิจ แต่อาจไม่ใช่เรื่องกังวลสำหรับ LAN ภายในบ้าน
