เทอร์มินัลคอมพิวเตอร์มีฟังก์ชั่นที่เรียบง่ายซึ่งดูเหมือนจะอนุญาตให้อินพุตเข้าสู่ระบบคอมพิวเตอร์ที่มีขนาดใหญ่ขึ้นและอาจได้รับข้อมูลกลับมา ขั้วคอมพิวเตอร์หนึ่งในประเภทที่พบมากที่สุดคือการตั้งค่าจอภาพและคีย์บอร์ดที่เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่ผ่านเครือข่ายอินเทอร์เฟซ เครื่องคอมพิวเตอร์ประเภทอื่น ได้แก่ ขั้วมือถือและอุปกรณ์เฉพาะเช่นขั้วอ่านบัตรเครดิตและจุดขาย ด้วยการแพร่กระจายของฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์ราคาไม่แพงระบบคอมพิวเตอร์ที่ใช้งานได้อย่างสมบูรณ์สามารถใช้เป็นเทอร์มินัลโดยใช้ซอฟต์แวร์การจำลองเทอร์มินัลเพื่อเข้าถึงคอมพิวเตอร์เมนเฟรมขนาดใหญ่
เทอร์มินัลคอมพิวเตอร์ที่ง่ายที่สุดเรียกว่าเทอร์มินัลโง่ นี่อาจเป็นสิ่งที่พื้นฐานเหมือนจอภาพและแป้นพิมพ์ที่เสียบเข้ากับเราเตอร์เครือข่ายโดยตรงหรืออาจเป็นคอมพิวเตอร์ที่มีหน่วยหอคอยจริงที่เชื่อมต่อเครือข่ายในสำนักงาน เหตุผลที่เทอร์มินัลนั้นถือว่าเป็นใบ้เพราะมันไม่มีพลังในการประมวลผลของตัวมันเองและเพียงแค่ส่งและรับสัญญาณจากคอมพิวเตอร์ส่วนกลางขนาดใหญ่ที่ทำการประมวลผลทั้งหมด เทอร์มินัลโง่มีทั้งราคาไม่แพงและปลอดภัยเพราะไม่สามารถบันทึกข้อมูลลงในฮาร์ดไดรฟ์ภายในเครื่องและต้องกำหนดเส้นทางข้อมูลและคำขอทั้งหมดผ่านระบบคอมพิวเตอร์หลัก
ด้านบนเทอร์มินัลโง่เป็นอาคารอัจฉริยะของคอมพิวเตอร์ เหล่านี้เป็นคอมพิวเตอร์ที่ใช้งานได้จริงหรือระบบแล็ปท็อปที่มีส่วนประกอบพื้นฐานของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลมาตรฐานรวมถึงฮาร์ดไดรฟ์หน่วยความจำและพอร์ตต่อพ่วง เทอร์มินัลเหล่านี้เชื่อมต่อกับระบบคอมพิวเตอร์ส่วนกลางและสามารถทำงานได้สองวิธี พวกเขาสามารถเรียกใช้ซอฟต์แวร์ไคลเอนต์ที่กำหนดเองเพื่อเชื่อมต่อกับเมนเฟรมหรือพวกเขาสามารถใช้ซอฟต์แวร์การจำลอง terminal เพื่อเลียนแบบเทอร์มินัลโง่ในหน้าต่างเฉพาะ เทอร์มินัลคอมพิวเตอร์อัจฉริยะมีข้อได้เปรียบในการอนุญาตให้ประมวลผลงานบางอย่างดำเนินการโดยตัวประมวลผลท้องถิ่นแทนที่จะอาศัยเมนเฟรมเพียงอย่างเดียวสำหรับการทำงานทั้งหมด
เทอร์มินัลคอมพิวเตอร์แบบพกพามักใช้ในอุตสาหกรรมที่ต้องการให้พนักงานย้ายไปรอบ ๆ หรืออยู่ในสถานที่ต่าง ๆ ในช่วงเวลาหนึ่งวัน เทอร์มินัลเหล่านี้สามารถคล้ายกับคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กที่มีแป้นพิมพ์ขนาดเล็กและหน้าจอขาวดำหรือสามารถปรับแต่งให้เข้ากับประเภทข้อมูลที่เฉพาะเจาะจงได้อย่างมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น คอมพิวเตอร์มือถือชนิดต่าง ๆ ถูกใช้อย่างกว้างขวางในการสำรวจการผลิตการค้าขายทางการเงินและ บริษัท ควบคุมสินค้าคงคลัง
เครื่องคอมพิวเตอร์ประเภทอื่น ๆ สามารถรวมเครื่องบันทึกเงินสดซึ่งเป็นเพียงเครื่องปลายทางที่ได้รับการปรับแต่งเพื่อให้สามารถป้อนข้อมูลเฉพาะได้เร็วขึ้น เทอร์มินัลเครือข่ายนั้นคล้ายคลึงกับเทอร์มินัลคอมพิวเตอร์อัจฉริยะยกเว้นซอฟต์แวร์ทั้งหมดที่รันบนเครื่องนั้นถูกดึงมาจากเมนเฟรมแม้ว่าคอมพิวเตอร์ในท้องที่นั้นจะเรียกใช้โปรแกรมเมื่อดึงมาแล้ว ในที่สุดก็มีเทอร์มินัลการทำธุรกรรมที่ทำหน้าที่เช่นอ่านบัตรเครดิตหรืออนุญาตให้เข้าถึงบัญชีธนาคาร เครื่องถอนเงินอัตโนมัติ (ATM) เป็นหนึ่งในตัวอย่างดังกล่าว
