มีซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์เพลงอยู่สองสามประเภทโดยทั่วไปออกแบบมาเพื่อช่วยให้นักดนตรีหรือผู้ที่สนใจในดนตรีสามารถทำงานได้หลากหลาย ซอฟต์แวร์บางตัวได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อให้นักดนตรีสามารถบันทึกเพลงโดยตรงจากเครื่องมือหรือไมโครโฟนเข้าสู่ระบบคอมพิวเตอร์ซึ่งสามารถประกอบและแก้ไขเสียงในแทร็กที่เสร็จสิ้นแล้ว โปรแกรมอื่นสามารถใช้เพื่อแก้ไขเพลงและข้อมูลเสียงอื่น ๆ แต่ไม่มีฟังก์ชั่นการบันทึกใด ๆ นอกจากนี้ยังมีโปรแกรมซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์เพลงที่ออกแบบมาเพื่อเล่นเพลงและสื่ออื่น ๆ แต่ไม่มีฟังก์ชั่นการแก้ไขหรือดัดแปลงใด ๆ
โดยทั่วไปซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์เพลงหมายถึงโปรแกรมประเภทต่าง ๆ ที่สามารถใช้เพื่อสร้างแก้ไขเล่นหรือทำงานกับไฟล์เพลงและไฟล์เสียงคอมพิวเตอร์ โปรแกรมเหล่านี้บางส่วนได้รับการพัฒนาเพื่อใช้งานโดยนักดนตรีมืออาชีพหรือนักดนตรีในบ้านเพื่อบันทึกและสร้างเพลงต้นฉบับ โปรแกรมดังกล่าวสามารถติดตั้งลงในคอมพิวเตอร์ซึ่งอุปกรณ์อินพุตเช่นกีตาร์คีย์บอร์ดและไมโครโฟนสามารถเชื่อมต่อได้และใช้เพื่อบันทึกข้อมูลเสียงจากอุปกรณ์เหล่านั้น ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์เพลงประเภทนี้สามารถบันทึกสัญญาณเสียงจากอุปกรณ์เหล่านั้นจากนั้นสามารถใช้เพื่อแก้ไขและแก้ไขข้อมูลที่บันทึกไว้เพื่อสร้างไฟล์เพลงขั้นสุดท้าย
ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์เพลงอื่น ๆ ได้รับการพัฒนาโดยเฉพาะสำหรับการแก้ไขและแก้ไขข้อมูลเสียงโดยไม่ต้องมีฟังก์ชั่นการบันทึกของโปรแกรมอื่น ๆ ซอฟต์แวร์ประเภทนี้สามารถใช้เพื่อรวมแทร็กเสียงหลาย ๆ แทร็กลงในแทร็คเดียวเพื่อตัดและครอบตัดไฟล์เสียงที่ยาวกว่าเพื่อแทร็กที่สั้นลง โดยทั่วไปซอฟต์แวร์ดังกล่าวยังสามารถใช้เพื่อเพิ่มเอฟเฟกต์และการดัดแปลงไฟล์เสียงต่าง ๆ รวมถึงเพลงเช่น“ การปรับอัตโนมัติ” และการเพิ่มเอฟเฟกต์เสียงสะท้อนและเสียงก้อง เช่นเดียวกับซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์เพลงที่ใช้บันทึกเพลงโปรแกรมเหล่านี้อาจมีราคาแพงและมักใช้โดยนักดนตรีมืออาชีพและนักออกแบบเสียง
ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์เพลงที่ราคาไม่แพงและค่อนข้างธรรมดากว่านั้นรวมถึงโปรแกรมที่ออกแบบมาเพื่อเล่นเสียง โดยทั่วไปโปรแกรมเหล่านี้ได้รับการพัฒนาเป็นเครื่องเล่นสื่อทั่วไปที่สามารถใช้เล่นไฟล์เสียงและวิดีโอต่างๆ ซอฟต์แวร์ดังกล่าวอาจมีให้กับระบบปฏิบัติการ (OS) บนเครื่องคอมพิวเตอร์แม้ว่าจะมีหลายโปรแกรมที่ได้รับการออกแบบให้ทำงานเป็นซอฟต์แวร์ของบุคคลที่สาม โปรแกรมซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์เพลงเหล่านี้จำนวนมากได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ผู้ใช้สามารถคัดลอกไฟล์เสียงและเพลงจากอุปกรณ์สื่อและเบิร์นเสียงและเพลงลงบนแผ่นดิสก์สื่อ
