คำว่า สื่อใหม่ หมายถึงเทคโนโลยีต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นหรือเห็นการเติบโตอย่างรวดเร็วในระดับโลกในช่วงหลังของศตวรรษที่ 20 และเข้าสู่สหัสวรรษใหม่ คนส่วนใหญ่ที่มีการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตได้ตระหนักถึงสื่อใหม่บางประเภทที่สำคัญซึ่งรวมถึงเว็บไซต์เครือข่ายสังคมเช่น Facebook และ Twitter รวมถึงบล็อกและเว็บไซต์แบ่งปันวิดีโอเช่น YouTube สื่อใหม่มีการสื่อสารเคลื่อนที่ขั้นสูงอย่างมากในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมาผ่านแอพพลิเคชั่นที่เชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตและเทคโนโลยีอื่น ๆ ในขณะที่สื่อใหม่มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องเพื่อเชื่อมต่อกับแพลตฟอร์มและผู้คนให้ได้มากที่สุดคุณลักษณะหนึ่งที่กำหนดมากที่สุดคือการโต้ตอบ
หนึ่งในรูปแบบแรกของสื่อใหม่ที่ประชาชนทั่วไปคุ้นเคยในช่วงหลังศตวรรษที่ 20 คือการแชททางอินเทอร์เน็ต ไม่ว่าจะเป็นตัวต่อตัวหรือภายในห้องแชทการแชทออนไลน์พัฒนาอย่างรวดเร็วจากเครื่องมือที่ใช้ข้อความเป็นส่วนใหญ่ซึ่งยังรวมถึงความสามารถด้านภาพและเสียงผ่านแอพพลิเคชั่นเช่นเว็บแคม เนื่องจากการไม่เปิดเผยตัวตนของอินเทอร์เน็ตทำให้หลายคนที่มีส่วนร่วมในการแชทออนไลน์เริ่มสร้างการเล่าเรื่องชีวิตจริงของพวกเขาขึ้นมาใหม่โดยวางชื่อทางออนไลน์ภายใต้ชื่ออายุเพศหรืออาชีพที่ต่างกัน วันนี้ความคิดเกี่ยวกับตัวตนออนไลน์ใหม่ที่เปิดตัวครั้งแรกในห้องสนทนาได้ขยายออกไปเพื่อรวมถึงการสันทนาการทางสายตาผ่านบริการบนเว็บยอดนิยม Second Life ใน Second Life สมาชิกสามารถสร้างภาพ 3 มิติของตัวเองหรือที่รู้จักในนามอวตารและโต้ตอบกับสมาชิกคนอื่น ๆ ในโลกเสมือนจริงอย่างสมบูรณ์
บล็อกเป็นอีกรูปแบบหนึ่งของสื่อใหม่ที่ขยายแนวคิดของเราเกี่ยวกับระดับของการโต้ตอบที่เป็นไปได้โดยสื่อใหม่ ความสามารถของนักเขียนบล็อกหรือ นักข่าวพลเมือง ในการโพสต์ข้อความรูปภาพหรือวิดีโอใด ๆ สำหรับผู้ใช้อินเทอร์เน็ตรายอื่นที่สามารถโต้ตอบด้วยได้ถือเป็นความก้าวหน้าครั้งแรกในการสื่อสารระดับโลก อย่างไรก็ตามปัญหาของการหาบล็อกที่เน้นหัวข้อเฉพาะที่น่าสนใจนั้นได้รับการแก้ไขโดยเว็บไซต์เครือข่ายสังคมซึ่งทำให้ผู้คนสามารถติดตามเครือข่ายเพื่อนและองค์กรของตนเองผ่านทางเว็บไซต์เดียวได้ เว็บไซต์เครือข่ายสังคมเช่น Facebook, MySpace และ Twitter ยังเข้ากันได้กับบล็อกโทรศัพท์มือถือและแอปพลิเคชั่นสื่อใหม่อื่น ๆ ทำให้ผู้ใช้สามารถส่งและรับข้อมูลที่อัปเดตไปยังกลุ่มผู้ใช้ที่เลือก
การผสมสื่อใหม่ประเภทต่าง ๆ ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความเป็นส่วนตัวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ศักยภาพในการรวมสื่อรูปแบบต่าง ๆ เข้าไว้ในแหล่งเดียวเช่นการเชื่อมต่อกับเครือข่ายสังคมอีเมลโทรศัพท์และธนาคารทางเว็บผ่านอุปกรณ์พกพาทำให้มีความเสี่ยงต่อการถูกขโมยข้อมูลประจำตัวมากขึ้นผ่านทางแฮกเกอร์และสปายแวร์
