ซอฟต์แวร์ Registry เป็นคำที่ใช้เพื่ออธิบายแอปพลิเคชันต่างๆที่เรียกดูหรือจัดการรีจิสทรีของคอมพิวเตอร์ รีจิสทรีเป็นที่เก็บข้อมูลขนาดใหญ่ที่ใช้โดยระบบปฏิบัติการWindows®เพื่อเก็บข้อมูลการกำหนดค่าระบบและการตั้งค่าแอปพลิเคชัน รายการจะถูกสร้างขึ้นในรีจิสทรีเมื่อติดตั้งระบบเป็นครั้งแรกและทุกครั้งที่มีการแก้ไขหลังจากนั้นเมื่อมีการติดตั้งแอปพลิเคชันใหม่ เมื่อเวลาผ่านไปฐานข้อมูลสามารถกลายเป็นขนาดใหญ่และซ้ำซ้อน การใช้ซอฟต์แวร์รีจิสทรีในคอมพิวเตอร์ช่วยให้สามารถสแกนและซ่อมแซมรีจิสทรีโดยปรับให้เหมาะสมเพื่อประสิทธิภาพของระบบที่ดีขึ้น นอกจากนี้ยังมีซอฟต์แวร์รีจิสทรีบางประเภทที่ช่วยให้ผู้ใช้สามารถเรียกดูรีจิสทรีด้วยตนเองและทำการเปลี่ยนแปลงรายการเอง
รีจิสตรีWindows®แบ่งออกเป็นลมพิษซึ่งแต่ละรายการจะสอดคล้องกับโดเมนของข้อมูล ตัวอย่างเช่น HKEY_LOCAL_MACHINE เป็นกลุ่มที่ทุ่มเทให้กับรายละเอียดเกี่ยวกับฮาร์ดแวร์ของเครื่อง ในทำนองเดียวกันมีกลุ่มลมพิษอื่น ๆ ที่มีข้อมูลเกี่ยวกับอุปกรณ์แบบ plug-and-play และการตั้งค่าของผู้ใช้ที่เฉพาะเจาะจงเช่นการตั้งค่าเมนูเริ่ม, ไอคอนบนเดสก์ท็อป, ชื่อเข้าสู่ระบบและการทำงานหลักของWindows® เมื่อผู้ใช้ปรับแต่งเครื่องและติดตั้งแอปพลิเคชั่นบุคคลที่สามเมื่อเวลาผ่านไปรีจิสทรีจะขยายใหญ่ขึ้นและค่าจำนวนมากก็กลายเป็นสิ่งซ้ำซ้อน ส่งผลให้ระบบเริ่มต้นทำงานช้ามากความไม่เสถียรของระบบและฮาร์ดไดรฟ์ล่มบ่อยครั้ง
ซอฟต์แวร์รีจิสตรีส่วนใหญ่จะวิเคราะห์รีจิสตรีเพื่อบ่งชี้ความซ้ำซ้อนและทำความสะอาดเพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพของเครื่อง มันทำให้กระบวนการนี้เสร็จสมบูรณ์โดยการตรวจสอบว่ารีจิสตรีมีค่าที่ซ้ำกันคีย์หรือค่าที่ไม่ได้ใช้ลิงก์ที่ใช้งานไม่ได้หรือรายละเอียดการกำหนดค่าที่ไม่จำเป็น ซอฟต์แวร์จะลบค่าที่ซ้ำกันหรือคีย์ที่ไม่ได้ใช้สร้างลิงค์ใหม่และดำเนินการเพิ่มประสิทธิภาพอื่น ๆ ซอฟต์แวร์รีจิสทรีบางประเภทยังมีตัวตรวจจับไวรัสที่ตรวจสอบว่ารีจิสทรีมีค่าที่ป้อนโดยไวรัสหรือหนอนหรือไม่ เนื่องจากรีจิสทรีเป็นส่วนสำคัญของระบบปฏิบัติการซอฟต์แวร์จะสำรองข้อมูลรีจิสทรีปัจจุบันเพื่อให้สามารถเรียกคืนได้อย่างง่ายดายในกรณีที่การปรับเปลี่ยนทำให้เกิดปัญหาระบบที่ไม่คาดฝัน
ผู้ใช้ขั้นสูงอาจต้องโต้ตอบกับรีจิสทรีของWindows®โดยตรงเพื่อทำการเปลี่ยนแปลงที่กำหนดเองไปยังรายการหรือเพื่อเรียกดูค่าเพื่อวัตถุประสงค์ในการพัฒนาแอปพลิเคชัน ในรูปแบบดิบอย่างไรก็ตามรีจิสทรีไม่สามารถเข้าใจได้ ระบบปฏิบัติการWindows®มาพร้อมกับซอฟต์แวร์รีจิสทรีชื่อ "regedit.exe" ซึ่งช่วยให้ผู้ใช้สามารถเรียกดูกลุ่มของรีจิสทรีได้อย่างง่ายดายและทำการเปลี่ยนแปลงในแต่ละรายการ ข้อมูลถูกจัดวางตามลำดับชั้น เบราว์เซอร์รีจิสตรีบางตัวยังป้องกันรายการรีจิสตรีที่สำคัญเพื่อให้แน่ใจว่าผู้ใช้จะไม่เสียหายฐานข้อมูลโดยไม่ตั้งใจ
