คอมพิวเตอร์ที่ค้างมักจะต้องเริ่มต้นใหม่ แต่สาเหตุของการตรึงไม่ชัดเจนทันที หนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดที่คอมพิวเตอร์ค้างคือฮาร์ดแวร์หมายถึงการ์ดหน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่ม (RAM) หรือส่วนประกอบอื่นอาจมีประสิทธิภาพต่ำกว่า ซอฟต์แวร์ยังสามารถนำไปสู่คอมพิวเตอร์ที่หยุดชะงักเช่นเดียวกับปัญหาเกี่ยวกับไดรเวอร์ระบบปฏิบัติการและมัลแวร์ ทุกสิ่งเหล่านี้สามารถหยุดการทำงานของคอมพิวเตอร์อย่างถูกต้อง ในบางกรณีการแช่แข็งเป็นเพียงชั่วคราวเป็นสัญญาณว่าระบบกำลังทำงานหนักเกินไปไม่ว่าจะมาจากกระบวนการมากเกินไปหรือส่วนประกอบมากเกินไปที่เสียบเข้าด้วยกัน
ฮาร์ดแวร์ที่มีข้อบกพร่องหรือไม่เพียงพอเป็นสาเหตุของการค้างคอมพิวเตอร์ ตัวอย่างเช่นคอมพิวเตอร์บางเครื่องมี RAM ไม่เพียงพอซึ่งหมายความว่ามีหน่วยความจำไม่เพียงพอที่จะให้ทำงานได้อย่างราบรื่นทำให้เกิดการค้างแบบสุ่มซึ่งต้องใช้การรีสตาร์ทอย่างหนัก ในบางกรณีฮาร์ดแวร์มีความร้อนสูงเกินไปและแม้แต่การใช้งานพัดลมคอมพิวเตอร์หลายเครื่องก็ไม่สามารถทำให้เครื่องเย็นลงได้ ตัวอย่างเช่นการ์ดแสดงผลส่วนใหญ่จะมาพร้อมกับแฟน ๆ ของตัวเอง แต่ถ้ามีการทำงานหนักเกินไปหรือคอมพิวเตอร์อยู่ในพื้นที่ร้อนเป็นพิเศษฮาร์ดแวร์ประเภทนี้สามารถทำให้ร้อนเกินไปและหยุดการทำงานได้อย่างสมบูรณ์ ฮาร์ดแวร์อาจมีข้อบกพร่องตามอายุหรือขาดการบำรุงรักษาหรืออาจเข้ากันไม่ได้กับฮาร์ดแวร์ประเภทอื่น ๆ ในคอมพิวเตอร์ทำให้คอมพิวเตอร์ค้าง
ซอฟต์แวร์เป็นอีกสาเหตุที่พบบ่อยของคอมพิวเตอร์แช่แข็งโดยมีระบบปฏิบัติการเวอร์ชันใหม่และซอฟต์แวร์ที่ติดตั้งอย่างไม่ถูกต้องเป็นสาเหตุหลักที่สอง ในบางกรณีไดรเวอร์ฮาร์ดแวร์จะตำหนิสำหรับคอมพิวเตอร์ที่ถูกตรึง ไดรเวอร์อนุญาตให้ระบบปฏิบัติการสื่อสารกับฮาร์ดแวร์และการอัปเดตระบบปฏิบัติการอย่างฉับพลันสามารถหยุดความสามารถในการส่งคำขอได้อย่างถูกต้องทำให้คอมพิวเตอร์หยุดทำงาน ในขณะที่ซอฟต์แวร์ที่อาจทำให้เกิดปัญหาได้บางครั้งปัญหาก็คือมัลแวร์หรือไวรัสซึ่งเป็นซอฟต์แวร์ที่เป็นอันตรายซึ่งผู้ใช้อาจติดตั้งบนคอมพิวเตอร์ของพวกเขาโดยไม่ตั้งใจ ในขณะที่ซอฟต์แวร์ที่เป็นอันตรายบางอย่างมีจุดประสงค์เพื่อทำลายคอมพิวเตอร์ของผู้ใช้ แต่มีแนวโน้มว่าจะต้องใช้หน่วยความจำส่วนใหญ่ในขณะที่รวบรวมข้อมูลจากคอมพิวเตอร์เพื่อการโฆษณา
คอมพิวเตอร์สามารถทำงานหนักเกินไปได้หลายวิธีซึ่งอาจทำให้เกิดการค้าง ตัวอย่างเช่นเมื่อเปิดหลายแท็บขณะออนไลน์หรือใช้โปรแกรมซอฟต์แวร์หลายเครื่องพร้อมกันสามารถทำให้คอมพิวเตอร์ทำงานช้าลงจนหยุดอย่างสมบูรณ์ การเสียบอุปกรณ์ต่อพ่วงต่าง ๆ เช่นเครื่องพิมพ์กล้องและหูฟังอาจทำให้คอมพิวเตอร์เสียหายได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งคอมพิวเตอร์ที่เก่ากว่าหรือมีหน่วยความจำน้อย เพื่อหลีกเลี่ยงการค้างคอมพิวเตอร์แนะนำให้ผู้ใช้ใช้โปรแกรมหรือส่วนประกอบเพียงไม่กี่รายการในคราวเดียว
